周景王姬貴（？－前520年），姓姬，名貴，東周第十二位君王，謚號(hào)景。他是周靈王的兒子。周景王在位時(shí)，財(cái)政困難，連器皿都要向各國(guó)乞討。有一次，景王宴請(qǐng)晉國(guó)大臣知文子荀躒，指著魯國(guó)送來(lái)的酒壺說(shuō)：“各國(guó)都有器物送給王室，為何晉國(guó)沒(méi)有？”，荀躒答不出來(lái)，讓副使籍談答復(fù)，籍談?wù)f當(dāng)初晉國(guó)受封時(shí)，未賜以禮器，現(xiàn)在晉國(guó)忙于對(duì)付戎狄，自然送不出禮物來(lái)。周景王列數(shù)了王室賜給晉的土地器物，諷刺其“數(shù)典而忘其祖”，這是“數(shù)典忘祖”的典故。此時(shí)周天子的地位已經(jīng)一落千丈。

帝王故事：“數(shù)典忘祖”變法失敗

周靈王在長(zhǎng)子太子晉去世后，也很快死去。其次子姬貴被立為天子，就是周景王。周景王繼位時(shí)，周王室已經(jīng)衰落得極其嚴(yán)重了，不僅諸侯不拿天子當(dāng)回事兒，甚至連王室的財(cái)政也很窘困，天子祭祀時(shí)使用的器皿都要向諸侯國(guó)乞借。即使這樣，有些諸侯還不給天子面子，不肯獻(xiàn)上禮器，北方的霸主晉國(guó)就是其中之一。

周景王眼看晉國(guó)這樣的超級(jí)大國(guó)一毛不拔，非常生氣，總想找機(jī)會(huì)損貶晉國(guó)一下，出一出氣。有一次，正巧晉國(guó)的大臣荀躒參加周景王的宴會(huì)，周景王就指著魯國(guó)送來(lái)的酒壺對(duì)荀躒說(shuō)：“你看，這是人家魯國(guó)送來(lái)的禮器，天下各國(guó)都有器物送給王室，為啥只有你們晉國(guó)啥也沒(méi)有送呢？”

荀躒沒(méi)想到天子會(huì)如此發(fā)問(wèn)，一時(shí)張口結(jié)舌，不知說(shuō)什么才好。荀躒無(wú)言以對(duì)，也就罷了，周天子還能治你個(gè)罪嗎？偏偏荀躒手下有個(gè)隨員叫籍談，祖先是晉國(guó)司典，想在天子面前抖抖威風(fēng)，就接過(guò)話題說(shuō)：“當(dāng)初晉國(guó)受封時(shí)，王室就沒(méi)有賜以禮器，現(xiàn)在我們哪有什么器物來(lái)貢獻(xiàn)？”

周景王一看是籍談，一聲冷笑，說(shuō)：“恭喜你籍先生，你答錯(cuò)了！”然后，他掰著手指算當(dāng)年晉國(guó)開(kāi)國(guó)之時(shí)，周朝賜給晉國(guó)多少多少器物，以后晉國(guó)歷代國(guó)君又從周王室接受多少賞賜，一筆筆算得清清楚楚，硬是把籍談?wù)f服了。

景王又看看籍談，突然陰損地甩出一句：“籍父難道沒(méi)有后裔了嗎？怎么數(shù)著典籍卻忘記了祖先呢？”因?yàn)榧劦淖嫦仁菚x國(guó)的司典，籍談理應(yīng)最清楚祖先的事跡，怎么今天竟然忘記了呢？

周景王和他早夭的兄長(zhǎng)太子晉一樣，都是聰明小孩兒。關(guān)于這一點(diǎn)，僅從他斥責(zé)晉國(guó)使臣的情況就可以看得出來(lái)。

作為一個(gè)聰明的君主，周景王當(dāng)然不甘心周朝就這樣衰落下去，他深知，周朝雖然依靠周禮得以穩(wěn)定地存在，但也正是很多過(guò)時(shí)的禮制，使得大周朝裹足不前。要想真正振興大周，必須徹底進(jìn)行改革。景王于是發(fā)動(dòng)了歷史上第一次由天子發(fā)起的變法，史稱“景王變法”。

如果這次改革成功了，或許大周真的就可以中興。但是，大周的保守勢(shì)力太強(qiáng)大了，改革遇到了很大的阻力，不僅大臣中有很多反對(duì)者，景王的幾個(gè)兒子也對(duì)改革態(tài)度很不一致。

景王的太子很早就夭亡了，活下來(lái)的有三個(gè)兒子，分別是姬猛、姬匄（gài）、姬朝。其中姬朝最小，受保守思想毒害最輕，對(duì)變法也最支持。景王偏愛(ài)這個(gè)小兒子，暗中打算把王位傳給姬朝，好使變法可以繼續(xù)下去。可是當(dāng)時(shí)的保守派以劉獻(xiàn)公摯、單穆公旗為首，反對(duì)把王位傳給姬朝。這些保守派都非常有實(shí)力，對(duì)王室的影響力很大。景王見(jiàn)他們反對(duì)立姬朝為太子，就打算先除掉他們，為姬朝繼位打好基礎(chǔ)。

周景王二十五年（公元前520年）四月，周景王到北山打獵，打算趁打獵之機(jī)殺掉單穆公和劉獻(xiàn)公，結(jié)果還沒(méi)有來(lái)得及動(dòng)手他就突然去世了。臨終之時(shí)，他把姬朝托付給大夫孟賓，希望他將來(lái)扶立姬朝為王。