光和七年(184年)，黃巾起義爆發，皇甫嵩與呂強上疏請求解除黨禁，任左中郎將，與朱儁率軍鎮壓黃巾軍，戰后以功拜左車騎將軍、領冀州牧，封槐里侯。皇甫嵩到任后，上奏請求免冀州百姓一年的租稅。后因得罪趙忠、張讓而被罷免，改封都鄉侯。一起分享一下皇甫嵩平定黃巾軍的三大戰役——

長社之戰

東漢光和七年(184年)四月，在黃巾農民起義中，潁川(郡治陽翟，今河南禹縣)黃巾軍圍攻漢中郎將皇甫嵩部于長社(今河南長葛東北)的一次攻堅戰。潁川黃巾軍在波才的領導下，大敗朱儁，乘勝進圍皇甫嵩于長社(今河南長葛東北)。義軍聲勢浩大，守城官軍僅數千人，不敢出戰。波才率軍數次進攻未克。時當仲夏，義軍缺乏戰斗經驗，依草結營。皇甫嵩抓住戰機，利用月黑風高的夜色掩護，令兵士潛入義軍之后，縱火燒營。皇甫嵩趁勢鼓噪出擊，義軍大亂敗退。途中又被前來增援的騎都尉曹操軍堵截，損失慘重。皇甫嵩、朱儁、曹操三路合軍，乘勝追擊，波才回師再戰，復被擊敗，數萬黃巾軍戰死。

點評：此戰皇甫嵩抓住義軍缺乏戰斗經驗之機，聚殲潁川黃巾軍主力，長社攻城的失敗，使潁川黃巾主力受到嚴重挫折。

廣宗之戰

東漢中平元年(184年)八月至十月，在黃巾農民起義中，黃巾軍張梁部在廣宗(今河北威縣東)被漢左中郎將皇甫嵩部擊滅的作戰。中平元年六月，盧植被拘押回京，靈帝另調河東(郡治安邑，今山西夏縣西北禹王城)太守董卓為東中郎將，指揮廣宗戰事。董卓在下曲陽(今河北晉縣西北)被張角擊敗.獲罪罷職。八月底，漢廷再以皇甫嵩代董卓率軍繼續圍攻廣宗。此時，潁川(郡治陽翟，今河南禹縣)、陳國(治所今河南淮陽)、汝南(郡治干輿，今河南平輿北)、東郡(郡治濮陽，今河南濮陽市西南)等各路黃巾軍已相繼失敗，南陽黃巾軍困守宛城(今河南南陽市)，廣宗黃巾軍已成孤軍。又恰值張角病死，義軍失其統帥，士氣受挫。在此不利形勢下，張梁繼續率義軍與皇甫嵩激戰。

義軍部眾精勇，皇甫嵩圍攻一月有余，仍不能勝，作戰持續到十月，黃巾軍因接連擊敗盧植、董卓，皇甫嵩也久攻不下而戒備松懈。皇甫嵩乘機于夜勒兵，雞鳴出兵，突襲義軍陣地。義軍倉猝應戰，大戰至午，遂被擊潰。張梁戰死，3萬人被殺，5萬余人赴河而亡。皇甫嵩入廣宗，悉虜義軍家屬，焚燒大批輜重，將張角“剖棺戳尸，傳首京師”(《后漢書·皇甫嵩傳》)。

點評：此戰，皇甫嵩乘黃巾軍久攻不下而戒備松懈之機，一舉殲滅河北黃巾主力，使河北黃巾主力損失殆盡。

下曲陽之戰

東漢中平元年(184年)十—一月，黃巾農民起義中，河北黃巾軍在下曲陽(今河北晉縣西北)被漢左中郎將皇甫嵩部擊滅的一次重要作戰。中平元年十月，皇甫嵩攻下廣宗(今河北威縣東)，擊殺張梁。十一月，皇甫嵩與巨鹿(郡治癭陶，今河北寧晉西南)太守郭典合兵乘勝進逼黃巾軍張寶部駐守的下曲陽。兩軍激戰多日，義軍連連失利，張寶戰死，被斬殺、生俘者10萬余人。皇甫嵩收集義軍將士尸首，筑“京觀”于城南，以顯示其戰功。

點評：此戰，皇甫嵩將河北黃巾主力全殲，黃巾起義宣告失敗。