王杰（1725－1805年），字偉人，號惺園，陜西韓城人。乾隆二十六年（1761）辛巳恩科狀元。

王杰中狀元之后，授職翰林院修撰，后經(jīng)多次升遷，官至內(nèi)閣學(xué)士。乾隆三十九年（1774）任刑部侍郎，后又轉(zhuǎn)調(diào)吏部，乾隆五十一年（1786）出任軍機大臣，上書房總師傅，第二年又出任東閣大學(xué)士，總理禮部。嘉慶帝即位，仍為首輔。嘉慶七年退休，加太子太傅，食全俸。嘉慶九年，皇帝命陜西巡撫送御書及賀禮到韓城慶祝王杰八十大壽。

王杰在朝四十余年，忠清勁直，老成端謹(jǐn)，不結(jié)黨營私，不趨炎附勢。嘉慶十年（1805年），王杰去世，享年八十一歲，追贈為太子太師，謚號文端。嘉慶帝評價他：道直一身立廟朝，清風(fēng)兩袖返韓城。

乾隆末期，和珅與王杰分別為滿漢首輔大臣。和珅利用乾隆的信任把持朝政，貪贓枉法。因為權(quán)勢熏天，一般同僚都盡量遷就他，王杰則是少數(shù)敢于硬碰硬的人物之一。碰到與和珅意見不一時，總是據(jù)理力爭，毫不相讓，并常常借題發(fā)揮，對他進行諷刺。

有一天，和珅正在軍機處欣賞人家孝敬他的一幅水墨畫。王杰來了，也湊上去看了看，然后語帶雙關(guān)地說：“現(xiàn)在貪墨之風(fēng)竟一至如此！" “貪墨”既可理解為喜歡筆墨作品，又是貪污的代名詞。和珅當(dāng)然聽得出來，氣得發(fā)抖，也無可奈何。

和珅身邊總有些人圍著轉(zhuǎn)，王杰是不肯趨附的，沒有事就一個人找個地方默坐．有一天王杰又在一邊默坐，和珅走過來打趣。他拉起王杰的手，看了又看，搓了又搓，說：“究竟是狀元宰相，手這么柔嫩！”王杰冷冷地答道：“這雙手只會當(dāng)宰相，辦點正經(jīng)事，又不會弄錢，有什么好處？ ”和珅臉紅一陣，白一陣，沒趣地走了。旁邊聽的人反倒捏了一把汗。

還有一次，和珅病了，想請精于醫(yī)道的禮部員外郎陳渼給診治。陳是王杰的門生，就先見王杰，問該不該去。王杰說：“這是個大奸臣，誰不希望他早點死。你如果去了，不用藥把他弄死，就別來見我。”陳渼就托故沒有去。因此事，陳渼本該升遷的，也被和珅壓下來了。

王杰既然處處跟和珅作對，為什么不干脆把他搞掉呢？因為和珅善于理財，乾隆的一切額外開支都是他千方百計從國庫收入外弄錢支付的。這當(dāng)然也是民脂民膏。乾隆要大手大腳花錢，總離不開和珅，所以動搖不了他。

相反，和珅也恨王杰，總想把他從軍機處排擠出去。但乾隆又特別賞識王杰的才學(xué)與為人，所以也沒能得逞。直到乾隆去世，和珅才倒臺，并被捕入獄。但和珅余威尚存，無人敢出面辦他的案子。此時王杰已年近80 ，挺身而出，慷慨承命。