通過杯酒釋兵權(quán)及之后的諸多措施，趙匡胤穩(wěn)固了皇權(quán)的同時，也埋下了國家積貧積弱的種子。最大的成功竟換回來最大的噩夢，無論對趙匡胤還是對大宋朝，都是如此。

宋太祖趙匡胤篡取了后周帝國的江山社稷之后，對后周的舊臣一個不殺，全部予以提拔重用。僅憑此一點，就已經(jīng)顯示出了不同尋常的政治胸懷和統(tǒng)治智慧。不過，僅憑此一點，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)保證不了一個新建政權(quán)的穩(wěn)固。

大宋帝國建立剛過百天，原后周的兩員重將——昭義軍節(jié)度使李筠和淮南道節(jié)度使李重進(jìn)(后周太祖郭威的外甥)，就因拒受新朝統(tǒng)御，相繼在潞州(今山西長治)、揚(yáng)州起兵叛亂。

終于還是免不了要用武力解決。于是太祖御駕親征，先下河?xùn)|，再臨淮揚(yáng)。兩場戰(zhàn)事的規(guī)模雖然都不算很大，但也一直折騰到這一年的年末才得以平息，而伴隨著征討叛軍的干戈號角，這個新帝國天空中剛剛浮起的一點兒祥和喜慶之氣似乎也已散盡。唐末五代以來，無休無止的血腥殺伐、兒戲一般的改朝換代早已為世人司空見慣，而此時從大宋身上也找不出任何能成為長命政權(quán)的跡象，一個誕生于陰謀和兵變的國家當(dāng)然隨時都有可能風(fēng)云突變，硝煙四起。

平叛歸來的趙匡胤為此深為憂慮。他可不是五代亂世所盛產(chǎn)的那種一朝大權(quán)在握便只知縱欲行樂的愚魯武夫，作為一個志存高遠(yuǎn)的帝王，他當(dāng)然希望自己創(chuàng)建的政權(quán)長期鞏固，而不要成為五代之后的第六個短命王朝。

從公元907年朱溫建立后梁帝國，到960年大宋帝國誕生，短短五十三年間，中原大地歷經(jīng)五代八姓十三帝(亦有十四帝、十五帝的算法)。《水滸傳》在開篇的楔子里引過一首小詩，“朱李石劉郭，梁唐晉漢周。都來十五帝，播亂五十秋。”正是對這段混亂歷史的高度概括。宋人范浚在《五代論》中則將造成這種亂局的原因總結(jié)為：“兵權(quán)所在，則隨以興，兵權(quán)所去，則隨以亡。”從軍中小校一步一步走上皇帝寶座的趙匡胤，自然深深懂得兵權(quán)對于王朝興衰的決定性作用。事實上，他自身的經(jīng)歷就是最直接的警示：后周皇帝曾視他為最親信的將領(lǐng)，在皇帝眼中所有人都可能叛變，只有他絕對不可能叛變。而當(dāng)他位高權(quán)重，結(jié)果正好相反。他自己的例子就足以使他對任何忠誠都失去信任，他必須防止這樣的戲碼重演。

凡能做大事者都有個共同特點，就是善于用簡單的辦法處理復(fù)雜的事情。既然武將的兵權(quán)是隱患，那么就解除武將的兵權(quán)。宋太祖決心一下便單刀直入，而他采取的辦法居然是請大家喝酒，酒后實話實說，就這樣把一件令古今多少統(tǒng)治者傷透腦筋的麻煩事輕輕松松地了結(jié)了。

時機(jī)當(dāng)然是個很關(guān)鍵的因素，此時天下初定，還沒有哪個將領(lǐng)擁有能與太祖相抗衡的實力，不俯首聽命只會引來殺身之禍。另外，太祖提出的解決方案是以厚祿為條件，勸大家放棄權(quán)力，多置良田美宅，日夜飲酒作樂，一心追求享受。這樣的方案固然很準(zhǔn)確地把握住了人性的弱點，但究其實質(zhì)無非是以優(yōu)厚的物質(zhì)待遇交換權(quán)力，用俗話說也就是花錢買平安。不過在這個過程里，趙匡胤的坦誠和仁厚是必須肯定的，千古帝王當(dāng)中，宋太祖應(yīng)該算是最可交的一個。

杯酒釋兵權(quán)實際上進(jìn)行過兩次。第一次是在建隆二年(公元961年)，釋掉的是中央禁軍高級將領(lǐng)石守信、王審琦、高懷德、張令鐸四人的兵權(quán)，趙匡胤自己曾經(jīng)擔(dān)任過的“殿前都點檢”一職也隨之取消。此后中央禁軍的領(lǐng)兵權(quán)一分為三，由所謂三衙統(tǒng)領(lǐng)，掌握三衙的則盡是名位尚低的將領(lǐng)，實際上等于皇帝直接掌控，這樣，禁軍將領(lǐng)在皇帝身邊發(fā)動兵變直接奪取政權(quán)的威脅基本消除。第二次是在開寶二年(公元969年)，又釋掉一批方鎮(zhèn)節(jié)度使的兵權(quán)，以消除藩鎮(zhèn)割據(jù)的隱患。通過兩次宴請，中央直屬部隊和地方軍閥的主要兵權(quán)全部收回，自唐中葉開始持續(xù)二百多年君弱臣強(qiáng)的政治格局終于打破。

杯酒釋兵權(quán)的故事流傳千年，但仔細(xì)考證卻是查無實據(jù)的，很多人因此懷疑其真實性。當(dāng)然，懷疑主要針對“杯酒”這種過于戲劇化的情節(jié)，兵權(quán)是確實釋掉了。宋初的一系列政治、軍事制度改革大大加強(qiáng)了中央集權(quán)的程度，這是有大量史料證明的。

更大的爭議在于如何評價“杯酒釋兵權(quán)”的作用。開國皇帝濫殺功臣幾乎是為穩(wěn)固權(quán)力而形成的一種自然規(guī)律，而宋太祖通過和平手段，不傷和氣就解除了大臣們的權(quán)力威脅，顯然是一種很高明的統(tǒng)治藝術(shù)。

問題是“以防弊之政，作立國之法”，最多也只能做到“安內(nèi)”，卻無法解決外患。大宋立國三百一十九年間，確實沒有發(fā)生過重大的內(nèi)亂，但卻從始至終被外患所困，以至先后兩次亡國于軍力強(qiáng)大的北方游牧民族政權(quán)。

幾乎所有的政權(quán)在創(chuàng)立之初，總會有一個時期在軍事上表現(xiàn)出強(qiáng)大的戰(zhàn)斗力。何況大宋是由后周平穩(wěn)過渡而來，后周的軍事實力居五代之首，直接的交戰(zhàn)紀(jì)錄甚至還勝于北方的超級軍事強(qiáng)國契丹，這樣的家底為大宋毫發(fā)無損地全盤繼承過來之后，竟迅速衰敗到了不堪一擊的程度，原因就是宋庭對自身軍力的人為削弱。

而所謂“安內(nèi)方略”的基本指導(dǎo)思想其實就是以金錢贖買(事實上這也是大宋外交中的基本原則)，造成國家的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)沉重。另外，這種指導(dǎo)思想的還有一個必然結(jié)果：既然皇帝隨時防備著臣屬叛變奪權(quán)，臣屬自然時刻以表明忠心為第一要務(wù)，于是大宋君臣皆以不生事為最高原則，以茍且偷安為最大滿足，進(jìn)而只貪圖享樂、毫無進(jìn)取之心，這也是大宋最終滅亡的根本原因。

細(xì)數(shù)起來，中國古代主要的大朝代創(chuàng)立者中，只有趙匡胤是真正的軍人出身，以軍功起家，且最終以現(xiàn)役軍事將領(lǐng)的身份接管整個國家成為皇帝。而在此之后，他人生最主要的課題就是如何避免自己的故事再次發(fā)生，通過杯酒釋兵權(quán)及之后的諸多措施，他也真的做到了。只是穩(wěn)固了皇權(quán)的同時，也埋下了國家積貧積弱的種子。最大的成功竟換回來最大的噩夢，無論對趙匡胤還是對大宋朝，都是如此。