在朱元璋眼里，日本就是個“國王無道民為賊”的跳梁小丑——君臣平時光著腳，說話像青蛙叫。難怪日本使者“國比中原國，人同上古人”的自我贊美詩，會招來他的嚴重反感。

明朝抗倭的故事，得從太祖朱元璋說起。開國皇帝就是有氣派，直接派使者下國書到日本，喝令“日本國王”：不取締倭寇，就發兵把你抓起來！

結果，使者被砍了腦袋，回書桀驁不馴，英明神武的朱元璋屢次被小邦日本羞辱，卻不敢天子一怒發兵征討。而到了朱元璋的兒子朱棣在位時，一封署名“日本國王臣源”的國書突然從日本巴巴的送來。從橫眉冷對到點頭哈腰，日本為什么一百八十度大轉彎？

朱元璋最恨日本人

《明詩綜》里錄有日本使者答里麻的《答大明皇帝問日本風俗詩》一詩：

“國比中原國，人同上古人。衣冠唐制度，禮樂漢君臣。銀甕儲清酒，金刀膾素鱗。年年二三月，桃李自陽春。”

詩中的大明皇帝不是別人，正是明代開國皇帝太祖朱元璋。史載，看了此詩后，“帝惡其不恭，絕其貢獻，示欲征之意。”

這首詩為什么觸了朱元璋的龍顏？

且看看朱元璋自己寫的一首詩就明白了——別奇怪，朱元璋雖然是三代貧農出身，但一生好學，寫過不少詩。大致來說，詞句欠工，卻不乏粗豪之氣。

朱元璋寫的是首樂府，詩名《倭扇行》：

滄溟之中有奇甸，人風俗禮奇尚扇，

卷舒非矩亦非規，列陣健兒首投獻。

國王無道民為賊，擾害生靈神鬼怨，

觀天坐井亦何知，斷發斑衣以為便。

浮辭嘗云弁服多，捕賊觀來王無辯。

王無辯，折褲籠松誠難驗。

君臣跣足語蛙鳴，肆志跳梁于天憲，

今知一揮掌握中，異日倭奴必此變。

原來如此。在朱元璋眼里，日本就是個“國王無道民為賊”的跳梁小丑——君臣平時光著腳，說話像青蛙叫。難怪日本使者“國比中原國，人同上古人”的自我贊美詩，會招來他的嚴重反感。當然，這可不是朱詩人的同行相輕，朱元璋鄙視日本由來已久。

但凡一個王朝初定，總是希望四夷賓服。朱元璋也不例外，他公元1368年即位之初，就派使臣持國書去日本、高麗、安南、占城四國，宣告：元朝已經完蛋了，現在中國是老朱的大明王朝了，你們趕緊奉大明為“正朔”來朝吧。高麗、安南、占城三國都很順從，立刻遣使赴明稱臣朝賀，惟獨日本沒有任何反應。

日本當時正處于南北朝對峙時期——亂著呢。源氏后代足利尊氏發動政變，滅了鐮倉幕府，趕走了后醍醐天皇，擁立了一個傀儡光明天皇，尊氏則被封征夷大將軍，建立了室町幕府，史稱北朝。后醍醐天皇逃到京都南部的吉野山，另立朝廷，史稱南朝。一南一北，兩個天皇，都稱自己是正統，對方是“偽朝”——自己的朝代更替還沒搞定，哪里有空顧及祝賀鄰國？

令朱元璋更為惱火的是，不但日本人不來朝稱臣，而且“乘中國未定，寇掠沿海”。同時，被朱元璋消滅的張士誠、方明珍等殘部多逃亡海上，占據島嶼，勾引倭寇出沒海上擄掠財貨，遼寧、山東、福建、浙江、廣東，“濱海之地，無歲不受其害”。

苦于倭寇的騷擾不斷，朱元璋于洪武二年(公元1369年)派楊載出使日本，帶去了一封國書：“詔書到日，如臣則奉表來庭，不臣則修兵自固，永安境土，以應天休，如必為寇盜，聯當命舟師，揚帆諸島，捕絕其徒，直抵其國，縛其王，豈不代天伐不仁者哉，惟王圖之。”這封國書寫得異常霸道——如果不稱臣，不取締倭寇，就要出兵“直抵其國，縛其王”。

收到國書的并不是朱元璋想象中的日本國王，而是控制九州的南朝征西大將軍懷良親王。懷良親王是后醍醐天皇的皇子，向以作風潑辣、作戰英勇著稱。南北兩朝在九州的第一次大規模交鋒——筑后川之戰中，懷良親王親自上陣督戰，身中三箭而不退，南朝大勝。皇子身份加上驕傲性格，懷良親王看到這封老子訓兒子口氣般的國書，自然怒火中燒，當場喝令斬殺了使者中的5人，把楊載等兩人拘留了三個月才放回。懷良親王和當年的北條時宗一樣，用血淋淋的人頭向大陸做出了回答。