真正的權(quán)力較量，暗斗也許是個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程，但亮底牌的機(jī)會(huì)卻往往只有一次，所以容不得絲毫閃失。楊廣是個(gè)設(shè)局的高手，不僅無(wú)處不在，不僅將對(duì)手盡收局中，而且一律全都是鐵定的死局。楊廣從他踏上人生之旅的第一天就把目光瞄準(zhǔn)了皇位，同時(shí)也就開(kāi)始了他謀取皇位的征程。在他實(shí)現(xiàn)目標(biāo)之前，十幾年的時(shí)間里他只下這一盤(pán)棋。隋文帝楊堅(jiān)一生有五個(gè)兒子，長(zhǎng)子楊勇，次子楊廣，三子楊俊，四子楊秀，最小的一個(gè)是楊諒，這五個(gè)兒子皆是獨(dú)孤皇后所生。楊廣又名楊英，小名是阿麼。隋文帝建立隋朝之后，楊廣被封為晉王，當(dāng)時(shí)只有十三歲。除了擁有王位外，楊廣還做了并州的總管。楊堅(jiān)之所以要讓沒(méi)有成年的楊廣擔(dān)任并州總管，就是為了讓他得到鍛煉，以后能更好地輔助楊家天下。

就在那年，隋文帝按封建禮制將長(zhǎng)子楊勇封為太子，楊廣十分不悅。楊廣認(rèn)為自己的能力遠(yuǎn)在哥哥之上，而長(zhǎng)兄楊勇無(wú)論在哪一方面都遠(yuǎn)不如自己，憑什么他成為了皇位的繼承人？皇太子的位置應(yīng)該是自己的才對(duì)。在這種思想長(zhǎng)期支配下，楊廣有了奪取儲(chǔ)位之心。楊廣雖然年紀(jì)不大，但城府卻頗深，他比任何人都明白自己目前還沒(méi)有什么實(shí)力，于是決定先忍而不發(fā)，積蓄力量，伺機(jī)而動(dòng)。在不久的幾年后，隋朝興兵滅陳，剛滿二十歲的楊廣便擔(dān)任統(tǒng)帥，但實(shí)際真正領(lǐng)兵作戰(zhàn)的卻是名將賀若弼與韓擒虎兩人。滅陳之后，進(jìn)駐建康(今南京)，軍隊(duì)駐扎在此的時(shí)候，楊廣表現(xiàn)得很有王者大將氣度，殺掉了陳叔寶身邊的奸臣，封存府庫(kù)，不貪錢(qián)財(cái)，將建康的一切收拾停當(dāng)之后，他才將陳叔寶及皇后等人押送回京城，所有一切處理得是那樣的妥當(dāng)、漂亮、出色！楊堅(jiān)見(jiàn)狀，十分高興，隨即封楊廣為太尉。

天下平定之后，楊廣覺(jué)得自己有了戰(zhàn)功，于是開(kāi)始謀劃如何奪取儲(chǔ)位。楊廣認(rèn)為第一步要走的棋便是如何取得父皇與皇后的寵愛(ài)。楊廣是一個(gè)具有雙重性格的人，既有很強(qiáng)的虛榮心，又喜歡私下里尋歡作樂(lè)，有紈绔子弟的劣根性，還有過(guò)人的文武才能，在想得到的東西面前，很善于偽裝，一旦得到就又不在乎了，盡情享樂(lè)。在謀取父皇與皇后的寵愛(ài)時(shí)，楊廣充分展示了他個(gè)性中隱忍的一面。太子楊勇很好學(xué)，善于填詞作賦，性格寬仁和厚，忠誠(chéng)率直，不會(huì)矯飾偽裝，但是，他是一個(gè)喜歡擺奢華的人。楊廣決定就在這一點(diǎn)上與太子楊勇形成對(duì)比，以節(jié)儉示人，以此取得父皇的喜歡。

一次，楊勇將精麗的蜀鎧，加上裝飾，穿在身上，楊堅(jiān)見(jiàn)了很不高興，他怕太子滋生奢侈之心，就告誡他說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)天道無(wú)親，唯賦予有德之人，歷觀前代帝王，未有奢華而長(zhǎng)久者，你身為儲(chǔ)后，應(yīng)當(dāng)以儉約為先，才能奉承宗廟，居兆民之上。我過(guò)去的舊衣服，你留一件，常看看引以為戒，你當(dāng)理解我的一片苦心。”

楊勇聽(tīng)得父皇的警示之后，收斂了一陣子。一段時(shí)間之后，又發(fā)生了一件事情，讓楊堅(jiān)很惱火。冬至節(jié)的時(shí)候，百官都到太子府上朝賀，一時(shí)，十分熱鬧，隋文帝知道后，問(wèn)朝臣說(shuō)：“近日風(fēng)聞冬至日內(nèi)外百官去朝賀東宮，這是什么禮呢？”