顧維鈞的一生中，最成功的一幕，就是參加巴黎和會(huì)。他外交成績(jī)的發(fā)軔在此，名揚(yáng)四海的創(chuàng)始亦在于此。

1919年，第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，美英法意日五國代表匯集巴黎，討論德國戰(zhàn)敗后遺留下來的問題。2月下旬，五強(qiáng)國十人會(huì)議討論到日本對(duì)中國山東問題的要求。當(dāng)時(shí)日本根據(jù)中日所訂的二十一條及戰(zhàn)爭(zhēng)期間的英日、法日、意日所訂密約，承認(rèn)日本在山東的特權(quán)，堅(jiān)持和會(huì)加以追認(rèn)。美國因沒有與日本簽什么約定，所以提議先聽取中國方面的意見。

1919年1月27日，即將午餐的時(shí)候，美國國務(wù)院遠(yuǎn)東司司長(zhǎng)、美國代表團(tuán)顧問威廉斯突然來電話秘密告訴顧維鈞：在上午召開的五強(qiáng)十人會(huì)議(包括五強(qiáng)首腦與外長(zhǎng))上，日本已提出將由它接替德國在山東的權(quán)利;午后的會(huì)議將聽取中國代表團(tuán)對(duì)山東問題的立場(chǎng)，通知即將發(fā)出，中國代表應(yīng)立即準(zhǔn)備發(fā)言。

餐桌上，顧維鈞轉(zhuǎn)達(dá)了這個(gè)消息后，平時(shí)為爭(zhēng)名奪利而吵吵嚷嚷的代表們一個(gè)個(gè)都耷拉著腦袋。曾為序列的排名爭(zhēng)得不可開交的兩位主角，這時(shí)的表現(xiàn)，都特別“謙讓”。一邊通知這樣緊迫，一邊又臨陣脫逃，當(dāng)時(shí)的局面是令人懊喪的。

“我們應(yīng)當(dāng)表明捍衛(wèi)國家領(lǐng)土和主權(quán)的立場(chǎng)，這是我們神圣的、不可放棄的權(quán)利。”顧維鈞嚴(yán)肅而堅(jiān)定地表明了自己的觀點(diǎn)，“如果放棄這種權(quán)利，代表團(tuán)還有何顏面去見國人。”他也著急了，時(shí)間已不容猶豫，顧維鈞唯有挺身而出。

這場(chǎng)相互推諉責(zé)任的鬧劇終于畫上句號(hào)，而時(shí)間只剩匆匆趕路的20分鐘了。

會(huì)議是在法國外交部的會(huì)議廳召開的。

人們已經(jīng)注意到顧維鈞的手中沒有發(fā)言稿，但發(fā)言出口成章，英語流利，詞藻準(zhǔn)確。將日本對(duì)中國傳統(tǒng)侵略之政策，及提出二十一條迫我簽約之經(jīng)過陳述一遍，并指出日本侵略山東不僅違反公道與國際公法，且必將危害他日遠(yuǎn)東及世界和平，有違巴黎和會(huì)的本意，將造成第二次世界大戰(zhàn)的禍根等。顧維鈞的講話如行云流水，情真意切。講完之后，美國總統(tǒng)與英國首相首先向其表示祝賀，并說整個(gè)發(fā)言是對(duì)中國觀點(diǎn)的卓越論述。

但是，各列強(qiáng)對(duì)中國的同情僅僅是曇花一現(xiàn)，后為了各自的利益使山東問題仍不能公平解決，最后制定了方案：日本將獲在膠州租借地和中德條約所規(guī)定的全部權(quán)利，然后再由日本把租借地歸還中國，但歸還后仍享有全部經(jīng)濟(jì)權(quán)利，包括膠濟(jì)鐵路在內(nèi)。顧維鈞等在得知此內(nèi)容后，首先全力設(shè)法使此方案能夠修改，但無濟(jì)于事。

6月28日，關(guān)于尋求妥協(xié)的種種方法均告失敗，在無路可走的情況下，中國代表團(tuán)拒絕在凡爾賽和約上簽字，拒絕出席巴黎和會(huì)的閉幕典禮。巴黎和會(huì)之后，顧維鈞名聲大振，他在巴黎和會(huì)國聯(lián)委員會(huì)中當(dāng)選為“小國”五名代表之一，參與擬定國聯(lián)公約。1920年11月，又作為中國首席代表出席了國聯(lián)第一次大會(huì)。

生就一副漂亮面孔的顧維鈞先后擔(dān)任過駐英國公使，國務(wù)總理兼外交總長(zhǎng)，國民政府外交部長(zhǎng)，駐法、駐英、駐美大使。顧維鈞早在一戰(zhàn)時(shí)期就非常關(guān)心成立一個(gè)組織，以維持世界和平的問題。他是中國政府中最早敦促國家關(guān)注這一問題的人之一。1944年9月，顧維鈞以首席代表身份出席了頓巴登橡樹園會(huì)議第二階段的會(huì)議，這個(gè)會(huì)議提出了戰(zhàn)后建立一個(gè)國際組織——聯(lián)合國。1945年6月26日，在《聯(lián)合國憲章》簽字儀式上，中國代表團(tuán)因在發(fā)起國中按字母順序列于首位，故代理宋子文擔(dān)任首席代表的顧維鈞在舊金山退伍軍人紀(jì)念堂舉行的簽字儀式中第一個(gè)簽字，使中國成為四個(gè)發(fā)起國中第一個(gè)在聯(lián)合國憲章上簽字的國家。顧維鈞莊重地在《聯(lián)合國憲章》上寫下了自己的名字、三個(gè)漢字——顧維鈞。(《顧維鈞傳》)