司馬遷《史記》記載：“秦起襄公，章于文、繆，獻、孝之后，稍以蠶食六國，百有馀載，至始皇乃能并冠帶之倫。”司馬遷對秦穆公的評價并不低，他認為秦國的強盛自秦襄公而起，而在秦穆公、秦獻公這幾代君主上，得到了進一步發展，最終使得秦國能夠橫掃六國，稱霸各諸侯國，成為千古一帝。

秦穆公可以算是一個秦國比較英明的一個君主了，秦國是個尚武的國家，在這種風氣下，能夠遇到一個君王用自己的德行去感化人民，可以說是十分難得的。在眾人的眼里，秦穆公是春秋五霸之一，而他憑借燭之武退秦師和蹇叔哭師而聞名，他是秦國的一個比較杰出的君主，也是秦國變強盛的一個奠基人。秦穆公，出生年月不詳，又將他稱為秦繆公。他是春秋時期秦國國君。嬴姓趙氏，名任好，是秦德公之少子，秦宣公、秦成公之弟。

在秦襄公之前，秦國的地位并不是很高。秦國人，贏姓，秦國人因為擅長養馬而受到了周天子的賞識，秦國才有了自己的一方土地。周王室東遷后，周平王的勢力大不如以前，很多諸侯王開始冷落周平王，而在此時的秦國，并沒有因為周平王的沒落而冷落周平王，相反還一路護送周平王回到了周朝的都城，周平王一感動就將秦國封為諸侯國，由此秦國開始發跡。到了秦襄公這一代，秦國才總算混出點眉目來了。

而真正的開始發展則是在秦穆公時期。秦國在戎狄中發展壯大，因為長期與北方游牧民族生活在一起，秦人保留了很多戎狄的習俗，因為這個原因還受到了中原諸侯國的歧視，他們看不起秦國，因為秦國發展的時間也不長，但是就是這個不被眾人看好的國家在經過幾代君主的努力后，發展成為了與晉國相匹敵的國家。秦穆公繼承的是兄長成公的位置。于公元前654年，娶晉太子申生的姐姐伯姬為夫人。可以說，是秦穆公開啟了“秦晉之好”。

晉國內亂，晉公子重耳和夷吾逃往國外，在晉獻公死后，夷吾答應了割讓河東五城作為條件，以此得到秦穆公的支持，秦穆公支持夷吾即位，夷吾即位后不僅沒有信守承諾還多次侵犯秦國的邊境，秦國也沒有對晉國有任何出格之舉。后來晉國發生饑荒，向秦國求助，秦國沒有介意晉國之前做的對不起自己的事，很慷慨地幫助了晉國，沒想到在秦國鬧饑荒的時候，晉國不僅出手相救，反而還落井下石，導致秦國不得不發兵去攻打晉國，這次戰爭晉軍大敗，晉惠公被俘。晉國被迫向秦國屈服，并被迫割讓河東五城給秦國，秦國這才放過了晉國。后來，由于形勢所迫，不得不拉攏晉國，把自己的女兒懷贏嫁給了晉國的太子，主動歸還晉國的土地，兩個國家才重修舊好。

然而，父親晉惠公病重時，太子卻扔下了公主一個人回到了晉國，原因竟是害怕自己的王位會被別的太子給取代，秦國一怒之下取消了這門婚事，并且打算扶持重耳為晉國的君王。公元前636年，秦穆公將逃亡在外的重耳給護送回晉國，晉國同意擁立成為為王是為晉文公，后來重耳也成為了春秋五霸之一。自此后，秦與晉數次聯姻，秦晉兩國和好如初，后來人們就將男女間的婚姻之好稱為“秦晉之好”。