蔡確(1037年—1093年)，字持正，泉州郡城人，北宋大臣，哲宗朝宰相，王安石變法的主要支持者之一。舉仁宗嘉祐四年(1059年)進士，調任邠州司理參軍。韓絳宣撫陜西時，見其有文才，薦于其弟開封知府韓維屬下為管干右廂公事。

紹圣元年，馮京去世，哲宗臨奠。蔡確的兒子蔡渭，是馮京的女婿，在喪禮上向哲宗訴冤。第二天，哲宗下詔恢復蔡確為正議大夫。紹圣二年，贈太師，謚曰忠懷，派使者保護他的棺槨下葬，又在京城賞賜宅第。崇寧初年，配饗哲宗廟庭。蔡京請徽宗手書“元豐受遺定策殊勛宰相蔡確之墓”賞賜給他家。蔡京和太宰鄭居中不合，鄭居中因遭家喪而離職，蔡京怕他被重新起用，鄭居中是王珪的女婿。當時蔡渭改名為蔡懋，蔡京讓他重管先前的政事，來阻止鄭居中，于是追封蔡確為清源郡王，皇上親自書寫他的碑文，立在墓前。蔡懋也被升為同知樞密院事，蔡確的二兒子蔡莊為從官，蔡確的弟弟蔡碩，被贈為待制，他的女兒都被超升封爵，眾女婿都當了官，貴寵震動當世。

歷史如何評價蔡確

歷史作用

在王安石罷相，神宗動搖的情況下，新法在元豐年間還能夠推行，這同蔡確等變法派堅持變法立場，維護變法成果，敢于斗爭是分不開的。

雖然“元豐之政多異于熙寧之政”，元豐之政對大地主、大貴族作了一些妥協，但仍作了一些興利除弊的變更，這些變更有利生產的發展。因此這個時期曾一度出現社會較為安定的局面。《續資治通鑒》卷七十七載：元豐六年河北轉運使吳雍奏稱：“見管人糧、馬料總千百七十六萬石，奇贏相補，可支六年。河北十七州邊防大計，倉廩充實。雖藉豐年，實以吏能干職”。可見元豐間，生產確實得到一定的發展，吏治也較為清明。

我們還可以從閑居金陵的王安石詩作，如《歌元豐》、《元豐行示德逢》等，所反映的情況，窺見一斑：

“歌元豐……麥行千里不見土，連山沒云皆種黍……百錢可得酒斗許，雖非社日長聞鼓……乘興欹眠過白下，逢人歡笑得無愁。”

“……三年五谷賤如水，今見西成復如此。元豐圣人與天通，千秋萬歲與此同。先生在野固不窮，擊壤至老歌元豐。”

即使懷疑王安石或夸大其詞，粉飾太平;然而沒有一定的事實，詩人是無法寫出這樣的頌歌來的。

馬克思主義的唯物史觀認為，評價歷史人物應著重視人物在關鍵性的歷史活動中，對歷史的發展究竟起了什么作用？蔡確關鍵性的歷史活動是支持變法，堅持變法，維護變法成果。在他秉政時期，生產得到發展，社會相對安定。因而他是推動而不是阻礙歷史的發展，我們應予以肯定。至于個人作風如何，對歷史人物來說，不是主要的方面。還要看到宋以后封建社會史學家總是以道學標準去衡量人物的忠奸優劣，他們歷來以道學的門戶之見，對變法派肆加撻伐、誣蔑之詞，尤所不免。這絕不應阻礙我們今天對歷史人物的公正評價。