684年，武則天以謀反罪名殺死了宰相裴炎。當(dāng)裴炎被抓后，朝中一片嘩然，大批官員為裴炎申冤辯護(hù)，但最終都得到了嚴(yán)厲的懲處。是什么原因?qū)е铝宋鋭t天決定除掉裴炎的？真是武則天所說(shuō)的謀反，或另有其他原因？

裴炎，唐高宗病重時(shí)拜相，受遺詔輔佐中宗，是當(dāng)時(shí)的元老顧命大臣，對(duì)唐王朝忠心不貳。中宗即位初，重用韋后家族，欲以韋后之父韋玄貞為侍中，裴炎堅(jiān)決反對(duì)，引起中宗不滿。裴炎懼，乃與武則天密謀，廢中宗為廬陵王，立豫王旦為帝。武則天臨朝稱制，裴炎與她的矛盾日益突出，光宅元年(684年)遭到了殺身之禍，被處斬于洛陽(yáng)都亭，朝廷上下震驚不已。那么，武則天為什么要?dú)⑺琅嵫啄兀?/p>

武則天殺裴炎時(shí)冠以謀反罪，一些人認(rèn)為這確有其事。歐陽(yáng)修在《新唐書》中說(shuō)：“豫王為帝后，不管天下政事，大權(quán)全部握在武太后手里。裴炎想在武太后出游龍門時(shí)，派兵把她抓起來(lái)，還政于天子。恰巧當(dāng)時(shí)天一直下雨，太后不出門，其事也就沒有做成。”動(dòng)用軍隊(duì)抓太后，日后說(shuō)他謀反的確應(yīng)該是可以成立的。《朝野僉載》中也談到了裴炎的謀反，不過是另一回事。故事大致上是這樣的：裴炎為中書令時(shí)，徐敬業(yè)打算謀反，命駱賓王設(shè)計(jì)讓裴炎一起參加到反武隊(duì)伍中。

駱賓王兩足踩在墻壁上，靜靜地思索了一段時(shí)間，寫成了一首歌謠：“一片火，兩片火，緋衣小兒當(dāng)?shù)钭！彼仁墙膛嵫准依锏男豪首x，一傳十，十傳百，京城里的小兒都會(huì)唱了。裴炎想尋找學(xué)者破解這首歌謠，就找到了駱賓王。裴炎給他許多寶物錦綺，駱賓王一言不發(fā)。裴炎又用音樂妓女駿馬賄賂他，還是不語(yǔ)。兩人一起觀看裴炎家里的古忠臣烈士圖，駱賓王神色很嚴(yán)肅地說(shuō)：“此英雄丈夫也。”于是說(shuō)起自古大臣執(zhí)政，常會(huì)改換社稷，裴炎聽后十分高興。

裴炎問謠言中的“片火”、“緋衣”是什么意思，駱賓王北面而拜說(shuō)：“你就是真人也。”裴炎于是就與徐敬業(yè)等一起合謀怎樣反對(duì)武則天。揚(yáng)州起兵后，裴炎作為朝廷中的內(nèi)應(yīng)，寫了一封信給徐敬業(yè)，內(nèi)中只有“青鵝”二字。有人告發(fā)了他，朝中官員不能破解二字的意思，武則天看后說(shuō)：“這個(gè)青字，拆開來(lái)就是十二月;鵝字，就是我自與也，即我參加的意思。”于是決定把裴炎殺死。

這則繪聲繪色的故事，使一部分人相信裴炎的謀反確有其事。有人認(rèn)為裴炎為人并不光明磊落，是一個(gè)妒功害能、氣量狹小的人，平時(shí)大家對(duì)他很有意見。他勾結(jié)徐敬業(yè)是確有其事，所以武則天屢說(shuō)“炎反有端”，招致殺身之禍也就難免了。

有許多人不同意這種說(shuō)法，他們認(rèn)為武則天殺裴炎其實(shí)是武則天不能容納異己的結(jié)果。他們認(rèn)為《朝野僉載》雖然成書較早，但小說(shuō)成分居多，所載的事情經(jīng)過充滿了豐富的想像，缺乏事實(shí)根據(jù)。裴炎的謀反，其實(shí)是武氏集因的誣陷，兩《唐書》和《資治通鑒》都不載他與徐敬業(yè)有勾結(jié)，《通鑒考異》認(rèn)為這些記述“皆當(dāng)時(shí)構(gòu)陷炎者所言耳，非其實(shí)也”。而從裴炎的表現(xiàn)來(lái)看，也無(wú)與徐敬業(yè)等人合謀的跡象。徐敬業(yè)等人起兵時(shí)是以匡復(fù)廬陵王為口號(hào)，怎能以裴炎為帝呢？身為宰相的裴炎，如果僅憑駱賓王的幾句歌謠就想稱帝，那也太不近情理了。

那么是什么原因促使武則天下毒手殺裴炎的？有人指出，睿宗即位后，武則天仍以太后身份臨朝稱制，裴炎效忠李唐王室的行為勢(shì)必和武則天發(fā)生矛盾。先是裴炎反對(duì)武則天追王自己的祖先、立武氏七廟，后是徐敬業(yè)起兵反武后，武承嗣、武三思屢請(qǐng)武則天找借口殺掉韓王元嘉和魯王靈夔，以斷絕叛軍宗室之望，執(zhí)政者都不敢表態(tài)，只有裴炎力爭(zhēng)不可，引起了武則天對(duì)他的嫌惡。徐敬業(yè)起兵最緊張的時(shí)候，裴炎向武則天進(jìn)言說(shuō)：“皇帝你年紀(jì)已經(jīng)很大了，沒有必要凡事都親政，使得徐敬業(yè)之類的猾堅(jiān)之人有話可說(shuō)。如果太后還政，像這樣的亂賊不討伐也可以破滅。”聽了這樣的話，武則天不被激怒才怪了。在武則天要改朝換代之際，身邊卻有著這樣一個(gè)唐室忠臣，這就是裴炎真正的死因。

也有人認(rèn)為裴炎確實(shí)沒有謀反，但并不因?yàn)樗翘剖抑页季驮獾轿鋭t天的憎恨。主要原因是裴炎兩次得罪武則天后，認(rèn)識(shí)到自己處境很危險(xiǎn)，所以在徐敬業(yè)起兵后，不積極平叛，反而讓武則天交權(quán)，這是為了個(gè)人的前途利益，置國(guó)家和人民的利益于不顧，遂遭殺身之禍，其被殺完全是咎由自取。而不同意這種看法者認(rèn)為既然裴炎自知處境危險(xiǎn)，身居高位的他為了保全自身，理應(yīng)做出一些迎合武則天的姿態(tài)才是，相反卻希望藉此勸武則天還政，這只能表明裴炎是對(duì)李唐王朝的忠心和在政治上的幼稚與天真。

武則天最終決定殺裴炎的原因，到底是像武則天說(shuō)的謀反，還是如一些人說(shuō)的因?yàn)樗翘剖抑页迹驗(yàn)榱艘患核嚼@還需人們進(jìn)一步探索。在武則天執(zhí)政時(shí)期，酷吏政治的特點(diǎn)非常鮮明，濫殺無(wú)辜時(shí)有發(fā)生，裴炎難道也是當(dāng)時(shí)的犧牲品？如果確是這樣，就真正成了唐朝歷史上的一大悲哀。