氣吞萬(wàn)里如何的大唐是當(dāng)時(shí)世界上最強(qiáng)大的帝國(guó)，大唐的氣韻為今人所緬懷。唐太宗作為大唐初期的奠基人，功績(jī)卓著的他有一點(diǎn)戰(zhàn)場(chǎng)上的特性很是惹眼，那就是他只作戰(zhàn)不講和。

隋朝時(shí)期，突厥曾經(jīng)遭到隋軍的沉重打擊。隋末動(dòng)亂，中原分裂殘破，損失很大，突厥復(fù)振。唐高祖在位的時(shí)候，唐朝的國(guó)力難以對(duì)抗正處于興盛狀態(tài)的突厥。因此當(dāng)時(shí)的突厥讓唐朝受盡了屈辱。唐高祖不得不向突厥稱臣，因?yàn)橥回实倪M(jìn)攻和騷擾，唐朝曾經(jīng)一度考慮遷都。唐太宗這個(gè)鐵桿大鷹派即位后，再也不想向外來(lái)壓迫屈服了。于是唐朝開(kāi)始了上百年的猛烈拓邊史，其結(jié)果是中國(guó)的領(lǐng)土和屬國(guó)總面積達(dá)到了歷史性的頂峰。

古代中國(guó)歷史上最大的邊患，永遠(yuǎn)來(lái)自北方的草原帝國(guó)。突厥是唐朝最嚴(yán)重的邊患。尤其是東突厥的頡利可汗，野心勃勃，擴(kuò)張性超過(guò)了他的前任。正是他讓唐太宗和他的父親承受了中國(guó)皇帝少有的羞辱感。因此，唐太宗的矛頭首先指向了這個(gè)塞北大患。內(nèi)憂、外患、天災(zāi)，使突厥這個(gè)曾經(jīng)讓周

邊所有國(guó)家顫抖的草原帝國(guó)陷入空前的危機(jī)中。而最大的危機(jī)，則是南面唐朝的皇帝是唐太宗：一個(gè)充滿主動(dòng)進(jìn)攻精神的中國(guó)皇帝。貞觀三年，唐軍第一次大規(guī)模出塞進(jìn)軍，首戰(zhàn)告捷，頡利可汗被擊敗后北退，卻被李勣堵住了退路，結(jié)果頡利可汗被中國(guó)軍隊(duì)活捉。

剛剛平定突厥，貞觀八年，一個(gè)注定要讓唐朝的下半輩子不得安寧的國(guó)家開(kāi)始走向崛起。那就是吐蕃。松贊干布成為了吐蕃的贊普之后，精于擴(kuò)張，很快就狠狠打擊了位于今天青海一帶的吐谷渾。擊敗吐谷渾后的松贊干布志得意滿，乘著國(guó)勢(shì)向唐朝請(qǐng)求和親。唐太宗和吐蕃來(lái)往不多，顯然還沒(méi)親密到能攀親的程度，于是非常順理成章地拒絕了。這下松贊干布不干了，立刻發(fā)兵，擊敗唐軍邊防軍，進(jìn)圍松州，放話說(shuō)不許和親就打。唐太宗派著名將領(lǐng)候君集帶兵修理驕橫的吐蕃人，通過(guò)夜襲擊敗了吐蕃軍，斬首千余。吐蕃軍退兵后，松贊干布派使者謝罪求和。7年后他的要求終于得到了滿足。貞觀十五年，文成公主入藏。

擊敗吐蕃的第二年，一些附唐的黨項(xiàng)人叛唐歸吐谷渾。唐軍迅速做出反應(yīng)平叛。李靖采用了候君集的意見(jiàn)：一日縱敵，數(shù)世之患，犯盛唐者，雖遠(yuǎn)必誅，出其不意，長(zhǎng)途奔襲。唐軍分南北兩路進(jìn)攻，南路由候君集、李道宗帶隊(duì)，深入無(wú)人之境二千余里，走過(guò)盛夏都能降霜的險(xiǎn)境，人吃冰馬啖雪地走過(guò)缺水地區(qū)，終于追上了并沉重打擊了伏允。伏允逃跑功夫了得，準(zhǔn)備逃往于闐。唐軍再次遠(yuǎn)征，途中缺水，就刺馬飲血，終于襲破伏允的牙帳，伏允丟下老婆孩子溜之大吉，不久在沙漠中被部下所殺。吐谷渾從此被納入唐朝的勢(shì)力范圍。

貞觀十九年，唐太宗的目光轉(zhuǎn)向了讓隋朝皇帝數(shù)次折戟飲恨不已的國(guó)度——高麗。唐太宗決定親征高麗(確切說(shuō)是高句麗)，親征前放話給薛延陀：我們父子都要去打高麗，長(zhǎng)安空虛，你要是想犯賤只管放馬過(guò)來(lái)！(整個(gè)中國(guó)古代史的所有皇帝中，敢這樣對(duì)草原民族叫囂的，唐太宗不知道是不是絕無(wú)僅有的一個(gè))。這次征伐高麗，是上百年來(lái)中國(guó)軍隊(duì)第一次得以在鴨綠江邊閱兵，唐軍陣亡約2000人，損失最大是戰(zhàn)馬，損失了七八成，但是戰(zhàn)事曠日持久，耗費(fèi)巨大，最終卻未能滅亡高麗。這是自三國(guó)時(shí)期毋丘儉攻破高麗屠王城以來(lái)，中國(guó)軍隊(duì)第一次真正戰(zhàn)勝高麗人，收復(fù)了今天遼寧一帶很多南北朝時(shí)期被高麗奪取的土地，為今后唐朝徹底征服朝鮮打下了基礎(chǔ)。

貞觀二十年，西邊戰(zhàn)火又起。唐朝由郭孝恪、阿史那社爾、楊弘禮率軍出征，并發(fā)鐵勒兵十余萬(wàn)騎征討龜茲，先后破大城五所，虜男女?dāng)?shù)萬(wàn)口。從此，唐朝在西域設(shè)立安西四鎮(zhèn)，分別是龜茲、于闐、疏勒、碎葉，作為控制西域的據(jù)點(diǎn)。同年，唐軍再次打破薛延陀，薛延陀放棄了奪取的突厥領(lǐng)地，逃回北面的故鄉(xiāng)。李勣縱兵追擊，斬首五千余，虜男女三萬(wàn)人。從此薛延陀幾乎“亡散殆盡”。一直到武則天時(shí)期，薛延陀終于為突厥所并。

貞觀二十二年，王玄策作為唐朝的使者去印度。中天竺大臣那伏帝阿羅那順篡位，劫持唐使。王玄策只身逃到吐蕃，借來(lái)吐蕃軍和尼泊爾軍向印度進(jìn)發(fā)。連戰(zhàn)三天，印度軍大敗。唐軍斬首三千余級(jí)，水中淹死印度兵約萬(wàn)人。阿羅那順棄城逃跑，副使蔣師仁追上并俘虜之。此外虜男女一萬(wàn)二千人，牛馬三萬(wàn)余匹。

唐朝能取得如此輝煌的勝利，為什么呢？

首先，必須歸功于從南北朝時(shí)期就建立的府兵制，在相當(dāng)程度上抵消了游牧民族的優(yōu)勢(shì)。第二，唐朝的馬匹很多，這是唐朝戰(zhàn)斗獲勝的基礎(chǔ)，使唐軍的機(jī)動(dòng)性大大增強(qiáng)。第三，唐太宗重視軍隊(duì)建設(shè)，軍人地位高，部隊(duì)士氣高昂，求戰(zhàn)心強(qiáng)。第四，唐太宗的主要對(duì)手——突厥，內(nèi)訌嚴(yán)重。第五，善于利用少數(shù)民族軍隊(duì)