宋朝抵御蒙軍 賈似道蒙蔽宋度宗
抵御蒙軍
金朝滅亡后，蒙軍北撤，河南空虛，理宗意圖據關(潼關)、守河(黃河)、收復三京(東京開封、西京洛陽、南京歸德)，光復中原。端平元年(1234年)五月，理宗任命趙葵為主帥，全子才為先鋒，下詔出兵河南。六月十二日，全子才收復南京。七月五日，宋軍進駐開封。
但由于糧草不濟，貽誤戰機，宋軍進攻洛陽時被蒙軍伏擊，損失慘重。各路宋軍全線敗退。端平入洛宣告失敗，宋在此役中損失慘重，大量精兵與物資付諸流水，也為之后蒙古侵宋提供借口。端平入洛之后，宋理宗怠于政事，沉迷于聲色犬馬，朝政大壞。
宋理宗兩子早夭，因此最后理宗擇其弟趙與芮之子趙禥為皇儲。由于趙禥其母曾在懷孕期間服用過墮胎藥，因此趙禥先天不足。景定元年(1260年)六月，理宗下詔立趙禥為太子。景定五年(1264年)十二月廿六日，宋理宗去世，趙禥即位，是為宋度宗。宋度宗即位后不理朝政，整日沉湎于聲色犬馬之中。
右丞相賈似道因此擅權。賈似道結黨營私，排斥異己。終日在葛嶺別墅中與妻妾玩樂，由于他好斗蟋蟀，時人稱他為“蟋蟀宰相”。他禁止讓前線戰事讓宋度宗了解。襄陽、樊城被圍三年后，宋度宗才得知此事。
端平二年(1235年)，蒙軍首次南侵，被擊退。蒙軍并不甘心失敗，于次年九月和第三年兩次南侵，其前部幾乎接近長江北岸。由于宋軍奮勇作戰，打敗蒙軍，再一次挫敗蒙軍度江南下的企圖。而后，南宋軍民又在抗蒙將領孟拱、孟瑛、余玠等人的指揮下，多次擊敗蒙軍，使其不得不企圖繞道而行。
開慶元年(1259年)，蒙古大汗蒙哥在征戰合州時受宋軍的流矢所傷因而死于軍中。其弟忽必烈正于鄂州與宋軍交戰，聽到消息后，立即準備撤軍以便奪取大汗之位，賈似道借機派人與忽必烈議和，以保太平。這樣忽必烈直接返回北方自立為汗。咸淳七年(1271年)，忽必烈在中原建國號為元。咸淳十年(1274年)七月九日，宋度宗去世，終年35歲。
