晉惠帝司馬衷(259—306)字正度，西晉第二代皇帝，290—306年在位。漢族，河內溫縣(今河南溫縣西)人。晉武帝第二子。泰始三年(267)立為皇太子，太熙元年(290)即位，改元永熙。癡呆不任事，初由太傅楊駿輔政。賈南風殺害楊駿，掌握大權。在八王之亂中被趙王、叔祖司馬倫篡奪帝位，以之為太上皇，囚禁于金墉城。齊王司馬冏與成都王司馬穎起兵反倫，群臣共謀殺司馬倫黨羽，迎晉惠帝復位，誅司馬倫及其子。又由諸王輾轉挾持，形同傀儡，受盡凌辱。光熙元年(306)，東海王司馬越將其迎歸洛陽，相傳被司馬越毒死。

太熙元年(290)晉武帝司馬炎死后，兒子司馬衷即位，是為晉惠帝。晉惠帝是中國歷史上典型的昏庸無能的皇帝。他從小就不愛讀書，整天只懂吃喝玩樂，不務正業。司馬炎對此很發愁，擔心司馬衷會丟了祖宗開創的家業。

一件事是有一次，司馬衷帶著一群太監在御花園里玩。突然間，園中池塘邊的草叢里，響起了一陣蛤蟆的叫聲，司馬衷環顧左右問“這些小東西是在為官家鳴，還是在為私人鳴呢？”(《晉書.孝惠帝》“此鳴者為官乎，私乎？”)，太監們面面相覷，不知道問這話是什么意思。還是其中一個太監機靈，隨機應變回答道“在官家地里叫的為官家，在私人地里叫的為私人。”(同上“在官地為官，在私地為私”)，司馬衷覺得這個太監回答很到位，很有辯證法。所以，也就似懂非懂地點點頭，認可了。

另一件事是

有一次，司馬炎為了測驗一下司馬衷的思維能力，特意出了幾道問題考他，并限他三天之內交卷。司馬衷拿到題目以后，不懂作答。他的妻子賈南風是個很聰明的人，有見及此，便立刻請來幾位有學問的老先生為司馬衷解答難題。

司馬炎看了答卷后，以為兒子的思維還是很清楚的，也就放心了。可是司馬炎一死，司馬衷即位，遇事要他自己定策，就鬧出了不少笑話。

沒有飯吃，為什么不吃肉粥呢？

有一年夏天，惠帝與隨從到華林園去玩。他們走到一個池塘邊，聽見里面傳出咕咕的青蛙叫聲。惠帝覺得很奇怪，于是便問隨從這些咕呱亂叫的東西，是為官或是為私的？隨從感到皇帝的問題很可笑，但又不好不回答，就說“在官家里叫的，就是官家的;若在私家里叫的，就是私人的。”

又有一年鬧災荒，老百姓沒飯吃，到處都有餓死的人。有人把情況報告給晉惠帝，但晉惠帝卻對報告人說“沒有飯吃，他們為什么不吃肉粥呢？”報告的人聽了，哭笑不得，災民們連飯都吃不上，哪里來肉粥呢？由此可見晉惠帝是如何的愚蠢糊涂，無怪乎在“八王之亂”中，被趙王司馬倫篡奪了帝位。

正是因為以上三樁，大家便一致把司馬衷首長推舉成為了史上最弱智、最愚蠢、最白癡的領導。