南宋第二個皇帝孝宗有四個兒子，大兒子年紀輕輕就病死了，埋的現在叫“太子灣”的地方，再選太子，立的是三兒子趙惇，他媳婦李鳳娘便成了太子妃。

高宗拍板成親終悔恨

按照古代的婚姻規范，父母之命、媒妁之言，是子女婚配的兩個主要原則，也就是說，趙惇和李鳳娘結婚，必須孝宗點頭，再加上媒婆牽線搭橋，就可以了。可當時爺爺高宗還沒死，所以爺爺插手了。

紹興末年，那個會相面的皇甫坦受到高宗的召見，鼎力舉薦李鳳娘，說：“臣為陛下做媒來了，為陛下尋得個孫媳婦。”接著把李鳳娘出生時的故事說得天花亂墜，高宗聽信其言，遂聘為恭王趙惇之妃。道士當媒妁，爺爺來拍板，一段不倫不類的包辦婚姻，就這樣走上歷史舞臺。

在做恭王妃期間，李鳳娘尚能安分守己。恭王被立為太子后，李鳳娘開始暴露出驕橫蠻悍、無事生非的本性。她不斷在高宗、孝宗、太子三宮之間搬弄是非，到高宗那里埋怨孝宗為太子選的左右侍臣不好，在孝宗面前又訴說太子的長短。

看到李鳳娘居然是這樣的長舌婦，高宗開始后悔了，在與吳皇后的談話中，他認為自己受了皇甫坦的蒙騙而撮合了這門親事。

孝宗斥李鳳娘無德

那么，孝宗同意不同意呢？根據史料顯示，他不同意，但沒得辦法阻止，因為高宗對他有禪位之恩、養育之情，他不能也不敢背負一個忤逆的罵名。

常說婆媳關系不好相處，在宋孝宗家里，翁媳關系也頗為緊張，雙方的矛盾到最后基本表面化了。本來孝宗對兒子的這門親事就不看好，再加上李鳳娘又無后妃之德，所以，孝宗屢屢訓斥她：“你應該學太上皇后(吳皇后)的賢德，若再插手太子事務，朕寧可廢掉你！”孝宗的嚇唬沒有起到震懾作用，反而在李鳳娘心中播下了怨恨的種子。

一次家庭聚會，婆婆謝氏好言規勸李鳳娘注意禮儀，她竟惱羞成怒：“我是官家的結發夫妻！”言外之意是譏諷謝氏由嬪妃冊為中宮，在場的孝宗聞此勃然大怒，打算動真格的廢了她，就招來大臣史浩商量，但史浩不同意，他認為光宗初立，此舉會引起天下議論，不利于政局穩定，執意不從，廢后之事只得作罷。孝宗廢后的警告對李氏來說，時時如芒刺在背，矛盾開始激化。

控制光宗疏遠孝宗

皇帝怕老婆，歷史上有嗎？有，面對如此強悍很辣的老婆，生性懦弱的光宗開始崩潰了，精神疾病徹底發作，病情時好時壞，無法正常處理朝政，這正中李鳳娘下懷。從紹熙三年開始，“政事多決于后”，大權旁落李鳳娘之手。

李鳳娘洞悉了孝宗的性格特點，精明強干的外表里，藏著一顆仁孝寬厚的心，嚇唬歸嚇唬，他最終不會狠下心來。在不久以后的一次宴會上，她當面向孝宗提出立兒子嘉王為儲，孝宗沉吟不決，她竟然責問道：“我是你趙家正式聘來的，嘉王是我親生的，為什么不能立為太子？”孝宗大怒，卻拿她沒辦法，只好拂袖離席。

讓寧宗苦惱的母子情

李鳳娘輔政時期，權力對她而言，最大的作用就是可以為娘家撈好處。她封娘家三代為王，侄子孝友、孝純官拜節度使，一次歸謁家廟就推恩親屬26人，172人授為使臣，下至李家門客，都奏補得官。李氏家廟也明目張膽地僭越規制，守護的衛兵居然比太廟還多。李鳳娘外戚恩蔭之濫，是南宋建立以來所沒有的。

這時，恰好孝宗病逝，在李鳳娘的阻撓下，光宗沒有為孝宗發喪，朝廷大臣實在看不過去了，趙汝愚、韓侂胄等人就請示高宗遺孀吳太皇太后，逼光宗退位，擁立嘉王趙擴登基，是為寧宗。這一逼宮舉動，讓寧宗很為難。一方是自己的父母，雖然父親有病，但親生母親在掌權，這樣做了，不是造父母的反嗎？一方則是公義所在，祖父喪事要辦，且太祖母也出面了，實在不能拒絕。他在喃喃自語“使不得”中，被韓侂胄拖上皇位。

盡管是自己兒子當皇帝，盡管李鳳娘潑悍的不得了，但她輔政的日子也到頭了。寧宗皇帝為了全孝義，同時兼顧輿論，最后選擇減少探視次數、不作秋后算賬的辦法來平衡。李鳳娘還是有幾分自知之明的，她一反常態，開始對光宗好了，還在大內僻靜處找了間精室，獨自居住，閉門思過。