孝武帝司馬曜，是東晉王朝比較有作為的皇帝。他平生有兩大愛好：一是喝酒，二是開玩笑。

他嗜酒如命，玩笑開得也常常讓人目瞪口呆，有一天司馬曜吩咐在延壽堂歡宴群臣。司馬曜酒喝得有點(diǎn)兒高，他站起身來(lái)，高舉酒杯說(shuō)：“諸位愛卿，你們說(shuō)說(shuō)，朕的治國(guó)才能如何呀？”

群臣中一些馬屁高手一看機(jī)會(huì)來(lái)了。爭(zhēng)先恐后地答道：“吾主治國(guó)才能高過(guò)泰山，蓋過(guò)五岳。”

司馬曜似乎仍不太滿意，又笑瞇瞇地啟發(fā)道：“朕可與古時(shí)哪位帝王媲美呀？”

因?yàn)楣糯鷥?yōu)秀的帝王挺多，一時(shí)不知和誰(shuí)相比比較合皇上的胃口，所以一時(shí)竟有些冷場(chǎng)。好在青州刺史機(jī)靈，瞄準(zhǔn)時(shí)機(jī)，高聲回答：“陛下文韜武略，蓋世超群。光武帝劉秀只配當(dāng)你的徒弟，漢高祖劉邦只能望著你的后腦勺嘆氣。”

司馬曜一聽，眉開眼笑，當(dāng)即宣布：賜青州刺史良田千畝，錦帛千匹。群臣大吃一驚，誰(shuí)能想到一句馬屁話竟然得到這么多賞賜啊，眾人捶胸頓足后悔嘴太慢，耽誤了一大筆收入。

青州刺史聽了皇上的話，也驚得傻了，他趕忙雙膝跪地，磕頭如搗蒜：“謝主隆恩！謝主隆恩！”

不料，司馬曜見狀哈哈大笑：“愛卿不用謝了，朕剛才乃戲言耳。朕雖飲酒過(guò)量，可心明如鏡，愛卿用假話捧朕，故而朕也用假話賞卿，這叫禮尚往來(lái)。”

司馬曜言罷，堂上頓時(shí)一陣哄堂大笑，弄得青州刺史哭笑不得。

司馬曜常常為自己在不同場(chǎng)合開玩笑的創(chuàng)意而滿足，只是他不知道。他的命運(yùn)悲劇已在他的玩笑中悄悄降臨了。

公元396年9月的一天，司馬曜在官內(nèi)與寵愛的張貴人一起飲酒，還要張貴人陪他對(duì)飲。張貴人不勝酒力，極力辭謝。司馬曜面露慍色，開玩笑地說(shuō)：“你今天如敢違抗君命，我可要定你的罪！”張貴人恃寵起身頂撞說(shuō)：“妾偏偏不飲，看陛下定我什么罪！”司馬曜起身冷笑：“你當(dāng)年是因?yàn)槊烂膊疟环鉃橘F人，如今你美色大不如前，明天我就廢了你，另選新人。”說(shuō)到這里，又大口嘔吐，左右慌忙將司馬曜扶入臥室，讓他上床睡去。

司馬曜本來(lái)只是開玩笑，但對(duì)張貴人來(lái)說(shuō)卻無(wú)異于晴天霹靂。想到自己容貌將衰，一時(shí)又氣又恨，頓時(shí)起了殺心，她招來(lái)心腹宮女，見司馬曜熟睡，就用被子蒙住他的臉，再搬來(lái)重物壓在他身上。司馬曜掙扎一番，終于被活活悶死了。

貴為天下至尊，也稱得上年輕有為，卻因一句戲言而遭殺身之禍，司馬曜的悲劇不由得讓人扼腕嘆息！