隋朝末年是中國歷史上繼三國后的有一個亂世，十八路反王、六十四路煙塵，群雄割據(jù)，這還不算李唐勢力。

隋煬帝被殺前的隋末群雄割據(jù)地圖，所以沒有王世充、宇文化及，還有就是在江西廣東一帶的操師乞、林士弘勢力也沒標(biāo)記出來。

而在這么多諸侯勢力當(dāng)中，包括李唐在內(nèi)，最得民心的個人認(rèn)為是河北夏明王竇建德。

為什么說竇建德在當(dāng)時比李唐更得民心呢？咱們先來簡單認(rèn)識下這個竇建德。

竇建德，貝州漳南縣（今河北故城東北）人。年輕時，把履行諾言看得很重。曾經(jīng)有個同鄉(xiāng)死了父母，家境貧寒無力安葬，當(dāng)時竇建德正在耕田，聽到后直嘆氣，立即放下農(nóng)活，主動送去辦理喪事所需要的全部財物，因此深受鄉(xiāng)親們稱贊。原先，他當(dāng)過里長，因犯法逃出去了，碰到朝廷大赦天下才回家。他父親去世，送葬的有一千多人，凡是有人送禮，一概辭謝而不接受。

足見竇建德在未造反前，就已經(jīng)有不錯的名望，不過他并不是士族出身。

隋煬帝大業(yè)七年（611年），朝廷招兵征討高句麗，郡里挑選勇敢優(yōu)異的人當(dāng)小帥，于是委任竇建德為二百人長。當(dāng)時山東發(fā)生水災(zāi)，百姓大多逃荒去了，同縣有個孫安祖，房屋財產(chǎn)被洪水沖走，老婆孩子饑餓而死。縣里看上孫安祖驍勇，也把他選進了隊伍。孫安祖以家庭貧窮為理由不愿入伍，向漳南縣令當(dāng)面申說，縣令大發(fā)脾氣狠狠打他，孫安祖殺死縣令，逃跑投奔竇建德，竇建德收留了他。

隨后竇建德建議孫安祖一同在高雞泊落草為寇，做了山賊，算是正式造反了。不久后隋朝官員發(fā)現(xiàn)各地山賊肆虐，唯獨竇建德的家鄉(xiāng)平平安安，便料定他和山賊有勾結(jié)，于是將竇建德全家老少都給殺了，他則率兩百手下投奔了反王高士達。高士達沒什么能力，倒是竇建德逐漸接收了不少造反團隊，發(fā)展起了數(shù)千人的隊伍。

當(dāng)時的反王有很多，除了高士達、孫安祖外，河北一帶還有張金稱、徐園朗、孟海公等等……但是這些非士族出身的反王，都逐漸被隋軍剿滅或被其他大的勢力兼并，最終在華北僅剩下李淵、竇建德、王世充三股勢力（幽州羅藝降了李淵，李密被王世充所敗也降了李淵）。