桀是最后一個國王，名履癸，是中國歷史上有名的暴虐、荒淫的國君之一。履癸文武雙全，赤手可以把鐵鉤拉直，但荒淫無度，暴虐無道。他驕奢淫逸，生活腐化，動用大量人力物力、財力去建造傾宮、瑤臺，又從各地搜羅美女充填后宮。桀在征伐有施氏時得了美女妹喜，回國后，晝夜與妹喜及宮女飲酒作樂。于是四方諸侯紛紛背叛，夏桀的處境十分孤立。商湯乘機發兵伐桀，兩軍鳴條之戰，夏軍大敗，夏桀出逃，死于南巢。夏代由此滅亡。

桀，又名癸、履癸，生卒年不詳，相傳桀是夏朝最后的一個國王，發子。發病死后繼位，為歷史上著名的暴君。

他建造許多豪華宮殿，無休止地征發百姓，強迫他們勞役。平民和奴隸紛紛怠工，反抗桀的暴政。桀還自比為太陽，以為可以和太陽一樣永存。老百姓恨死他了，咒罵他說：你這個太陽啊，什么時候滅亡，我們愿意與你同歸于盡。在位53年，國亡，被放逐而餓死，葬于南巢臥牛山(今安徽省巢縣臥牛山)。

桀力大無窮，能空手拉直鐵鉤。他仗著這股蠻力，經常無端傷害百姓。他為政殘暴，破壞農業生產，對外濫施征伐，勒索小邦。

他即位后的第三十三年，發兵征伐有施氏，有施氏抵擋不住，進貢給他一個美女，名叫妺(音：末)喜。他十分寵愛妺喜，特地為她造了富麗堂皇的瓊室、象廊、瑤臺和玉床，供他倆荒淫無恥地享樂。

這一切的負擔都落在百姓的身上，人民痛苦異常，敢怒而不敢言。桀重用佞臣，排斥忠良，有個名叫趙梁的小人，專門投桀所好，教桀如何享樂，如何勒索，殘害百姓，得到了桀的寵信。桀即位后的第三十七年，東方商部落的首領湯將一個德才兼備的賢人伊尹引見給桀。伊尹以堯、舜的仁政來勸說桀，希望桀體諒百姓的疾苦，用心治理天下。桀聽不進去，伊尹只得離去。到了晚年，桀更加荒淫無度，竟命人造了一個大池，稱為夜宮，他帶著一大群男女雜處在池內，一個月不上朝。太史令終古哭著進諫，桀反而很不耐煩，斥責終古多管閑事，終古知夏桀已不可救藥，就投奔了商湯。

夏桀手下有個叫關龍逄的臣子，聽到老百性的憤怒聲音，覺得大勢不妙，便對桀進諫說：“天子謙恭而講究信義，節儉又愛護賢才，天下才能安定，王朝才能穩固。哪今陛下奢侈無度，嗜殺成性，弄得百姓都盼望你早些滅亡。陛下已經失去了民心，只有趕快改正過錯，才能挽回人心。”桀聽了又怒罵關龍逄，最后更下令將他殺死。

夏桀認為他的統治永遠不會滅亡。他說：“天上有太陽，正像我有百姓一樣，太陽會滅亡嗎？太陽滅亡，我才會滅亡。“他還召集所屬各部首領開會，準備發動討伐其他部落的戰爭。

這樣，桀也就日益失去人心，弄得眾叛親離。這時候，商部落在湯的領導下日益興旺了起來。桀擔心商湯會危及自己，就借故將他囚禁在夏臺(今河南省禹縣境內)。不久，湯設計使桀釋放了自己。后來，商湯在名相伊尹謀劃下，起兵伐桀，湯先攻滅了桀的黨羽韋國、顧國，擊敗了昆吾國，然后直逼夏的重鎮鳴條(今山西省安邑縣西)。

桀得到消息，帶兵趕到鳴條。兩軍交戰，桀登上附近的小山頂觀戰。忽然天降大雨，桀又急忙從山頂奔下避雨。夏軍將士原來就不愿為桀賣命，此時，也乘機紛紛逃散。夏桀制止不住，只得倉皇逃入城內。商軍在后緊追，桀不敢久留，匆忙攜帶妹喜和珍寶，登上一艘小船，渡江逃到南巢(今安徽省巢縣)。后又被湯追上俘獲，放逐在這里。

這時，桀還不悔悟，反而狠狠地說：“真后悔啊，當時沒有把湯殺死在夏臺監獄里！”桀和妺喜養尊處優慣了，在這荒僻山鄉，無人服侍，自已又不會勞動，就活活餓死于臥牛山;又說死于亭山(今安徽省和縣西歷陽山)。

有的史書說，桀并沒有被商兵俘獲，而是逃匿于南巢，最后病死。夏朝宣告滅亡。