早在公元907年，朱溫自立為王，建立了梁，而此時(shí)距離他向自己的唐朝主子獻(xiàn)媚并沒有多久。朱溫建立后梁，標(biāo)志著中國(guó)進(jìn)入五代十國(guó)大分裂時(shí)期，可以說，這個(gè)朱溫就是分裂的始作俑者。

當(dāng)時(shí)的天下還有兩大勢(shì)力，一是幽州的劉仁恭，二是河?xùn)|的晉王李克用。李克用和朱溫是生死對(duì)頭。李克用本是沙陀人，但是因?yàn)闇琰S巢有功，所以封為河?xùn)|節(jié)度使，而他，正是李存勖的父親。他們兩人仇是怎么來的，那是一段很長(zhǎng)的歷史，一句話概括就是朱溫想在酒宴時(shí)直接端掉李克用的頭，要不是老天爺突然下暴雨，李克用就變成火中的一具尸體了。后來李克用聯(lián)系阿保機(jī)一起攻打朱溫，結(jié)果阿保機(jī)臨陣反戈，把李克用氣得一病不起，在臨死前交代自己的兒子，朱溫之仇未報(bào)，契丹之恥未雪，幽州之地未收，讓他一定達(dá)成心愿。

李存勖即位后，積極配戰(zhàn)，養(yǎng)精蓄銳，訓(xùn)練出一支精銳的沙陀騎兵，這支部隊(duì)打下了赫赫威名。公元912年，以數(shù)百兵士就擊敗朱溫率領(lǐng)的50萬大軍，朱溫也一氣之下，因此而死。

公元914年，攻破幽州，活捉劉氏父子。920年，阿保機(jī)率領(lǐng)大軍南下，結(jié)果沙河遇上了李存勖的五千鐵騎，大敗而歸。這十多年中，沙陀騎兵威名遍天下。公元923年，攻滅后梁，一統(tǒng)北方，他在魏州稱帝，建立后唐。

可是從此以后，李存勖就變成了李天下。寵信伶人，不再勤理政務(wù)，而是沒事就去唱戲。而伶人也和他稱兄道弟，至于皇帝兄弟手下的大臣，那就隨心情而定了，要不戲弄，要不羞辱，毫無法紀(jì)可言。

李存勖史無前例地讓伶人們擔(dān)當(dāng)特務(wù)的角色，刺探各種情報(bào)，主要局限于大臣們的言行舉止有無不臣之心。文官武將的安排，也是把伶人放在首位。

本來，后唐建立之后，可以一舉奮發(fā)，爭(zhēng)取做出更大的作為，可是因?yàn)槔畲孥弥铝τ谙硎埽瑹o心理政。也沒有選出特別得力的大臣進(jìn)行輔佐，朝中只有伶人當(dāng)?shù)溃某纪鶡o行，表面上會(huì)服從指揮，但那些軍人可不服，紛紛表示出各種不同的聲音，但李存勖毫不在意。

公元926年，李存勖聽信讒言，殺掉了大將郭崇韜，李嗣源也差點(diǎn)被殺。朝臣權(quán)力可以被奪，但是軍權(quán)可不行，李嗣源在眾將士的推動(dòng)下，自立為王，進(jìn)軍洛陽。李存勖集結(jié)他的部隊(duì)，結(jié)果半路走散了一半，原來這些人都是被莊宗的兄弟搶走了女人的士兵！李皇帝只好回洛陽，可是讓他意想不到的是他的兄弟郭從謙利用他吃早飯時(shí)，把他活活燒死在宮中。

歐陽修評(píng)價(jià)他說身死國(guó)滅，為天下笑，的確如此。

在軍事上，無人能及，是個(gè)天才將領(lǐng)，可是他實(shí)在不是個(gè)好皇帝，溺愛戲子的下場(chǎng)就是被人笑話為政治白癡。