紹興十一年，秦檜獲得取得高宗的支持，發(fā)動了政界軍界大清洗。堅(jiān)持反對和議的重要將領(lǐng)韓世忠因?yàn)樵里w竭力保全，被檢舉之后罷黜。岳飛本人則因“莫須有”的幾個(gè)罪名關(guān)押起來進(jìn)行審查。十二月二十九日，作為又一次達(dá)成的“和議”的祭品，岳飛被冤殺在臨安的大理寺中，他的重要助手張憲和他的長子岳云均被斬首示眾。

為防止最有戰(zhàn)斗力的岳飛部的變亂，庸才張俊派遣更為庸才的田師中主持軍務(wù)。田師中率領(lǐng)幾千親兵彈壓軍人，毒死了岳飛部中聲望最高的牛皋，又對軍隊(duì)進(jìn)行反復(fù)的清洗。宋朝廷將徐慶、于鵬、孫革、朱芾、李若虛、高穎、王良存、夏珙、黨尚友、張節(jié)夫等諸多岳飛生前所信賴的文武幕僚紛紛予以迫害，不是貶責(zé)、革職，就是流放嶺南。其中不少人最終屈辱的死于嶺南荒蕪之地。此外，只是短暫歸屬過岳飛管領(lǐng)，后長期在廣南率領(lǐng)地方軍摧鋒軍的韓京竟然也被整肅了。摧毀了這樣一個(gè)曾在中原呼風(fēng)喚雨撒豆成兵的作戰(zhàn)集體之后，張俊等還嫌不夠，又對岳飛部進(jìn)行了縮編，兵力由原先的十多萬人縮減到只有一半左右。

但這只是在軍界的清洗，在政界的迫害之潮才剛剛開始。已罷去的宰執(zhí)重臣如張浚、趙鼎(逼迫自殺)、王庶(貶死)等人自不必說，知宗正寺趙士褭(褭字應(yīng)有單人旁，音同“鳥”)、徽猷閣待制劉洪道、大理卿薛仁輔、寺丞李若樸與何彥猷等諸多官員或貶死，或流竄，或奪職。更不提之前列過的名單中的張九成(權(quán)尚書禮部侍郎兼侍講)、凌景夏、陳剛中(太府寺丞)、喻樗、樊光遠(yuǎn)(秘書省正字)、毛叔度(臨安府司戶參軍)、元盥等等，連秦黨援引入朝，甚至還彈劾過岳飛的何鑄，因?yàn)閾?dān)任岳飛案的一審法官之后秉公執(zhí)法，力證岳飛冤屈，不從秦黨的意，也被貶謫。還有很多人受到牽連，遭遇到非常悲慘的命運(yùn)。這次清洗將政界、軍界上下層中稍有良知，不愿屈從和議投降的人，可謂一網(wǎng)打盡。

在進(jìn)行了清洗和裁撤之后，統(tǒng)治者們終于感覺到自己心安了。他們沒有想到，岳飛的聲望在荊湖地區(qū)卻絲毫沒有因?yàn)樗乃劳龆p。紹興三十一年，金主完顏亮南征之時(shí)，中央政府派來搞動員工作的御史中丞汪澈，還能親眼見到這只部隊(duì)所保持的軍事素養(yǎng)。

他當(dāng)時(shí)“周行舊壘，見其萬灶鱗比，寂無歡嘩，三軍云屯，動有紀(jì)律”，不禁嘆到：“良將之遺烈蓋如此！”諸軍校們還向汪澈申訴他們故帥的冤屈，希望能為岳飛平反。汪澈保證一定會將他們的意見報(bào)告給中央政府之后，老兵們頓時(shí)哭聲如雷，“為我岳公爭氣，效一死！”。

正所謂“國難思良將”，大兵壓境之時(shí)，宋高宗開始后悔當(dāng)初處置岳飛等人的決定，史料記載：“紹興三十(一)年，北虜犯邊，連年大舉，上思曰：‘岳飛若在，虜軍豈容至此。’即時(shí)下令修廟宇云。”他還對主持政務(wù)的主戰(zhàn)派大臣陳康伯表達(dá)過悔意，言及自己早年“不修德”。而將這“不修德”列為罪名之一，最后殺害了岳飛的決策者，恰恰就是他自己。

岳飛死后過了好幾十年，鄂州的老少百姓還張掛岳飛的遺像，奉祀不衰。他的舊部下屬依然結(jié)廬而居，傳習(xí)他們祖上的忠義故事和勇武的作風(fēng)，從而有了一個(gè)獨(dú)特的稱呼“岳飛舊部”。在這個(gè)以英雄人物的名號聯(lián)系起來的群體中，誕生了在紹興晚期大放光芒的李寶，南宋中期的名將畢再遇(其父為岳飛衛(wèi)士)，南宋晚期著名軍事家孟珙(曾祖與祖父均為岳飛部下)等在南宋軍事領(lǐng)域很有盛名的人才。甚至到了南宋晚期，主持荊湖防務(wù)的大臣李曾伯還向中央?yún)R報(bào)說岳飛舊部的子弟多有驍勇之士，只是不愿意從軍為兵，希望國家能多加鼓勵(lì)獎(jiǎng)掖。