左宗棠狂，一生以諸葛亮自詡，大話(huà)連篇，連左夫人都聽(tīng)不下去而取笑他;左宗棠“二”，罵一手提攜自己的曾國(guó)藩，和李鴻章對(duì)著干，連親家郭嵩燾(晚清外交名家)都要和他斷交;左宗棠直，嚴(yán)峭刻深，連曾國(guó)藩這樣有氣度的人都受不了。左宗棠脾氣大得不得了，甚至蓋過(guò)了他的名氣和才氣，人稱(chēng)“左騾子”。

李鴻章小左宗棠整整十一歲，自謂“生平不解空言高論，只知以實(shí)心辦實(shí)事”，比左宗棠要成熟穩(wěn)重得多。他擔(dān)任直隸總督兼北洋通商大臣，時(shí)人稱(chēng)為“坐鎮(zhèn)北洋，遙執(zhí)朝政”，死后梁?jiǎn)⒊瑸橹鳎瑫?shū)名“晚清四十年史”，可見(jiàn)其一生功業(yè)命運(yùn)與晚清相始終。李鴻章“權(quán)傾一時(shí)，謗滿(mǎn)天下”，平生遭受彈劾達(dá)八百余次，但他恒能忍辱負(fù)重，從這個(gè)意義上講，性格更類(lèi)“徽駱駝”。

左李好罵人

左、李都喜歡罵人。

左宗棠才氣過(guò)人，也盛氣凌人，有霸術(shù)更有霸氣。即使對(duì)于眾人敬畏的湘軍統(tǒng)帥曾國(guó)藩，也是稱(chēng)兄道弟(左小曾一歲)，絲毫不愿居于其下，遑論其余，只要看到不順眼的人和事，必然要大聲呵斥。但有個(gè)特點(diǎn)，終其一生，罵人的強(qiáng)度與烈度隨著官職的提升而日漸趨弱。晚年時(shí)，也許是人人都知道左侯爵脾氣，大家當(dāng)面都陪著小心，左宗棠無(wú)人可罵，只是逢人便罵曾國(guó)藩而已。

左宗棠最出名的一罵是“王八蛋，滾出去”，為此幾乎搭上性命。

這一罵是發(fā)生在咸豐八年(1858年)，引發(fā)了鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的“樊燮案”。當(dāng)年舉人左宗棠以“師爺”身份(無(wú)正式官銜的幕僚)輔助湖南巡撫駱秉章，掌握軍政實(shí)權(quán)，省內(nèi)大小官員來(lái)見(jiàn)，都要行禮參拜，偏偏永州鎮(zhèn)總兵樊燮不買(mǎi)賬，認(rèn)為自己是朝廷欽授的正二品武官，堅(jiān)持不向左宗棠請(qǐng)安。結(jié)果，左上前一腳踢翻樊總兵，還大聲呵斥“王八蛋，滾出去！”

事實(shí)是否如此戲劇化，有待考證，但左宗棠連“恩人”曾國(guó)藩都敢罵，可見(jiàn)此事絕非空穴來(lái)風(fēng)。結(jié)果，駱秉璋及左的至交湖北巡撫胡林翼等人，與以湖廣總督官文為靠山的樊家，在咸豐皇帝面前打起了官司，咸豐皇帝甚至密令官文“如左宗棠有不法情事，可即就地正法”。

后來(lái)左宗棠因朝中有人力保，得以逃過(guò)一劫，樊燮則無(wú)奈丟官回家。樊燮受此奇恥大辱，就把兩個(gè)兒子關(guān)在樓上，命其穿上女人衣服，直到考中進(jìn)士、名列翰林，在功名上超過(guò)左宗棠(左一生未中進(jìn)士)，才能換回男裝下樓。據(jù)說(shuō)從前樊家樓上還留有“左宗棠可殺”五字，可見(jiàn)怨恨之深。這個(gè)例子可說(shuō)明，左宗棠火爆的性格，往往容易無(wú)端樹(shù)敵。

李鴻章性子也好謾罵，越是親近的人越罵得兇，到最后，左右的人會(huì)視罵的輕重次數(shù)，來(lái)預(yù)測(cè)被罵者受寵信的程度。據(jù)說(shuō)，李鴻章晚年曾外放兩廣總督，當(dāng)時(shí)有一個(gè)諳熟李鴻章脾氣的人，故意和布政使(是巡撫即省長(zhǎng)的主要副手)鬧起了矛盾。別人勸他，想得到提拔還和上司過(guò)不去？那人是武官，性格憨直，說(shuō)“沒(méi)關(guān)系，前天李中堂已經(jīng)罵我滾了”，一時(shí)傳為笑談。

李鴻章的罵，往往還有情分，左宗棠的罵，總是不留余地。

李鴻章手下有個(gè)管糧草的小官叫魯白陽(yáng)，是淮軍名將聶士成的親戚。魯白陽(yáng)在淮軍中久不得志，知道李鴻章和左宗棠關(guān)系不佳，于是偷拿了淮軍賬本深夜投奔左營(yíng)，大約是賬本上有淮軍的不法記錄，想以此邀功請(qǐng)賞。但左宗棠見(jiàn)事極明，話(huà)也說(shuō)得漂亮，“吾屬皆軍人，奚肯以此中傷同類(lèi)？”便打發(fā)魯白陽(yáng)回去了。李鴻章得悉后，深恨魯白陽(yáng)。后來(lái)李鴻章當(dāng)上直隸總督，魯白陽(yáng)選定李鴻章上班必經(jīng)之地，死乞白賴(lài)站了一年多，天天讓李鴻章看到。有一次李鴻章忍不住說(shuō)“趣行勿溷”，意思是趕緊走吧，別煩我了！但最終還是給他安排了一個(gè)外省的職位。時(shí)人既佩服左宗棠之度，更欽佩李鴻章之量。

李鴻章性格詼諧，喜歡調(diào)侃人，至老不變。曾有位湖南秀才到天津直隸總督署見(jiàn)李鴻章，才談了沒(méi)幾句，李鴻章突然問(wèn)道：我聽(tīng)說(shuō)湖南人大多都入了哥老會(huì)，你是不是其中成員？這位秀才性格并不文弱，很鎮(zhèn)定地回答，如果我是哥老會(huì)，您就是安慶道友(意即江湖中人)的頭目了。李鴻章哈哈大笑，并不生氣。李鴻章喜歡性格剛強(qiáng)的人，下屬有來(lái)拜見(jiàn)的，他一定會(huì)目不轉(zhuǎn)睛地看，有些人被看得汗流浹背毛骨悚然，李鴻章便痛加斥責(zé)趕走，假如來(lái)人鎮(zhèn)定自若，他最后就會(huì)笑出聲來(lái)。

意氣之爭(zhēng)耶？

清同治三年(1864年)夏天，左宗棠舉報(bào)曾國(guó)藩欺君罔上，曾國(guó)藩當(dāng)然大為不爽，本來(lái)協(xié)力作戰(zhàn)的曾、左自此形同陌路。

四年之后，左宗棠“故伎重演”，這次中招的是李鴻章。

鎮(zhèn)壓了東南地區(qū)的太平天國(guó)后，左、李奉旨各自率楚軍、淮軍追剿游走華北的捻軍。1868年8月，捻軍張宗禹部在重重包圍下，全軍覆沒(méi)。戰(zhàn)后論功以淮軍居首，李鴻章榮升協(xié)辦大學(xué)士。左宗棠懷疑李鴻章所言張宗禹投徒駭河自殺而死的說(shuō)法，率軍四處搜捕。李鴻章氣憤難平，寫(xiě)信給曾國(guó)藩說(shuō)“(左宗棠)阿瞞本色，于此畢露”。本來(lái)就不甚投契的左李，也正式交惡。

左宗棠睥睨一切世俗的成法，加上強(qiáng)硬不服輸?shù)男愿瘢沟盟麩o(wú)法與師友“和諧”相處，不能不說(shuō)是一大缺憾。不僅曾國(guó)藩，在“樊燮案”中四處為左宗棠奔走的親家郭嵩燾、同壕戰(zhàn)友沈葆楨(曾接手承辦左宗棠創(chuàng)立的福建船政)等人，后來(lái)都一一與之關(guān)系破裂。相比之下，李鴻章雖也跟曾國(guó)藩鬧過(guò)意見(jiàn)，一度負(fù)氣出走，但終生奉曾國(guó)藩之教誨為圭臬，即使與左宗棠話(huà)不投機(jī)，但較少?zèng)_動(dòng)行事。曾國(guó)藩曾特地寫(xiě)信贊揚(yáng)李鴻章“閣下不與左帥爭(zhēng)意氣，遠(yuǎn)近欽企”。

李鴻章與左宗棠有著極為相似的經(jīng)歷，都是少負(fù)大才，中經(jīng)困頓，晚年以衰齡還榮膺重任。其謀事之勤，體國(guó)之忠，均不愧為一代名臣。可是民間有關(guān)左、李不睦的傳聞很多。

傳說(shuō)，有次左宗棠去見(jiàn)李鴻章，李鴻章出來(lái)遲了。聯(lián)想起李鴻章寵愛(ài)小老婆的傳聞，左宗棠譏諷道“與如夫人洗腳”，意為你為了小老婆不惜輕慢大臣。李鴻章毫不示弱，脫口而出“賜同進(jìn)士出身”，一下講出了左宗棠僅是舉人出身，無(wú)進(jìn)士功名的心病，結(jié)果兩人從此見(jiàn)面都繞著走。

但嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，左、李意氣之爭(zhēng)的背后，其實(shí)源于深層次的政見(jiàn)之爭(zhēng)。清同治十三年(1874年)清廷高層內(nèi)部爆發(fā)的“海防與塞防之爭(zhēng)”，就是左宗棠與李鴻章這對(duì)政敵一次結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的“火拼”。

自從1874年李鴻章上《籌議海防折》，提出朝廷應(yīng)向海防傾斜以來(lái)，一百多年間，“海防與塞防之爭(zhēng)”，漸漸演變成主張派與投降派之間的“愛(ài)國(guó)與賣(mài)國(guó)之爭(zhēng)”。其實(shí)，此次大論戰(zhàn)的實(shí)質(zhì)，是國(guó)力日益衰微的大清帝國(guó)，如何在東部沿海與西北邊疆兩個(gè)戰(zhàn)略方向上，分配有限戰(zhàn)略資源的政策大討論。所有中樞名臣及地方大員都參與其中，自由發(fā)言，為慈禧太后等最高層決策者獻(xiàn)計(jì)。

李鴻章力主加強(qiáng)海防，目的在于防范強(qiáng)勢(shì)崛起的日本，左宗棠強(qiáng)調(diào)塞防與海防并重，反對(duì)削減西北戰(zhàn)費(fèi)，也是著眼于解決阿古柏入侵的燃眉之急，遏制覬覦新疆的沙俄及英國(guó)的氣焰，以后的實(shí)際歷史演進(jìn)，固然證明左宗棠收回相當(dāng)于六分之一中國(guó)領(lǐng)土面積的新疆，功在千秋，但李鴻章所擔(dān)憂(yōu)的東部沿海危機(jī)，最終也全面爆發(fā)。一定要以“愛(ài)國(guó)還是賣(mài)國(guó)”來(lái)褒貶二人，似亦有失公允。

此次有限范圍內(nèi)的“民主大討論”的結(jié)果，是清廷采納左宗棠一派的建議，作出“海防與塞防”并重的決策。當(dāng)時(shí)清帝國(guó)一年的平均財(cái)政收入是8000萬(wàn)兩白銀，從1875年到1884年(即左宗棠西征中后期)的10年間，塞防經(jīng)費(fèi)花了8000萬(wàn)兩，而1885年到1894年中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)的10年間，海防經(jīng)費(fèi)僅有3000萬(wàn)兩。從這個(gè)角度看，塞防還是稍稍?xún)?yōu)先于海防。