中國古代帝王陵墓制度里，最殘忍的就是殉葬。而用妃嬪殉葬的惡例，則首開于朱元璋。1398年，朱元璋死后，那些還沒來得及生育的可憐妃嬪，就被告知要陪皇帝殉葬……直到后代的帝王意識到了這個殉葬制度的不人道，于是才用俑來代替。南京大學歷史系教授賀云翱推出了一本《古代陵寢》，道盡了明孝陵和古代帝王陵寢的不一樣。

殉葬妃嬪怎么死的？有兩種爭議

洪武二十八年(公元1395年)朱元璋的次子秦王朱樉死后，朱元璋就命人以兩名王妃殉葬，以陪伴自己躺在地下孤獨的兒子。洪武三十一年(公元1398年)，朱元璋死后，他的孫子朱允炆繼位，朱允炆遵遺詔、依古制，凡沒有生育過的后宮嬪妃，皆令殉葬。但是當時場面混亂，加上負責此事的官員出于某種不可告人的目的，就是已經生育過的妃嬪，也有不少在陪葬之列。“這些殉葬的妃嬪叫朝天女。”

明孝陵的妃嬪、宮女是怎樣殉葬的？研究專家們也比較有爭議。

明史研究專家馬渭源就認為是上吊死的。“朱元璋死后，那些沒有生育的妃子，都得到了上面的命令，要上吊自殺。”殉葬那天，所有被列入殉葬名單的宮女和妃嬪都被集中到一個屋子。這個屋子里安放了一把把太師椅，每個太師椅的上方都懸掛著七尺白綾。宮女妃嬪們在侍臣和太監的逼迫下，無奈地站到太師椅上，然后將自己的頭伸進了那早已系好的套扣……當然，有的宮女會被這樣的場面嚇呆了，顫抖地坐在了地上，這個時候那些太監都開始發揮他們的作用，他們幾個人扶持著，強行把宮女扶上太師椅，然后把那個套扣套在了宮女的頭上，隨后搬走了椅子。

第二種說法灌水銀

還有一種說法認為，宮女妃嬪的體內注入了水銀。為了保證陪葬的宮女妃嬪容顏不變，有人想出了一個惡毒的方法，就是在她們的體內注入水銀。這個建議被那些執行命令的侍臣和太監采納，于是他們在給那些陪葬的宮女妃嬪的茶杯中下了“安眠藥”之后，這些人很快就睡著了，等到她們一睡著，那些太監就開始往她們的體內注入水銀，這樣這些陪葬的人就一“睡”不起了。

這種灌水銀的死法，馬渭源認為，沒有必要。“不過，明代文人筆記里面寫到，在明代確實有人被灌水銀而死的。被灌水銀的人，先是被一種中藥熏得失去了知覺，然后，在頭部切開一塊，執行人手持銅勺，而不是像現在這樣用針管，往切開的部位里面倒水銀。”馬渭源強調，古代文人寫這種刑法都是非常意會的，并沒有交代細節，但可以想象，這種死法是“慘不忍睹”的。

殉葬的妃子們埋在哪？

朱元璋的妃子墓到底在哪？“經過考古勘探，朱元璋的陵墓就應該在明孝陵，但妃子墓范圍究竟有多大，現在還沒勘探出來。”南京大學歷史系教授賀云翱告訴記者，史料記載，明太祖朱元璋死后，當時殉葬的妃嬪有46人之多，宮女達12人。由于明朝正史沒有記載，殉葬妃嬪宮女葬在何處，成為數百年來人們心中揮之不去的謎團。

明孝陵殘存地面建筑

“經過考古勘探，我們在明孝陵西邊，也就是現在的植物園內，發現了一組建筑，是一些典型的明代構件，這些構件的風格和明孝陵的風格非常接近。而且上世紀五六十年代，考古專家們在植物園內發現了一座大型的古墓，這個古墓內出土了很多女性用的首飾，所以，我們認為，朱元璋那些殉葬的妃子，應該就埋在植物園里面。”但妃子墓區究竟有多大？因為不好做勘探，至今還是個謎。

“這種殘忍的殉葬制度，一直到明代第六位皇帝明英宗才終止。雖然明英宗生前沒什么大杰作，但他死前，下了一道遺詔：不要妃嬪殉葬了。這給明英宗的一生畫上了美妙的句號。”

明孝陵地宮內也許有森森白骨

“不過，明英宗只是讓皇帝的‘性’服務人員不用陪葬了，他以后的皇帝，還是有很多宮女甚至太監陪葬的。”馬渭源說，當年北京定陵發掘的時候，考古專家們都驚呆了，陵墓里面累累白骨，各種姿勢的都有，現場的果盤、金銀珠寶被扔得一塌糊涂。“當時，皇帝入葬后，宮人(包括宮女和太監)就手端著果盤、珍珠、瑪瑙以及金銀寶貝往陵宮里送，也許是意識到生命危險，宮人們拼命往外走，但這時候，陵寢已經開始封門了。不管宮人們怎么掙扎，都被活活閉死在古墓內。”馬渭源說，定陵是萬歷皇帝的陵寢，這么多的森森白骨，說明明英宗結束的只是不要妃嬪殉葬了，而那些無辜的“宮人”還是得可憐地殉葬，他感慨說，也許明孝陵的地宮里面也有森森白骨，這些宮人也是被“封”死在里面的。