崇禎帝朱由檢即位后，雖然很有作為，但局勢卻越來越差，東北有清朝虎視眈眈，西北有農民軍作亂。朝廷無法集中力量對付其中一股勢力，于是明朝最高統治者產生了議和的想法。議和自然是與清朝議和，但因崇禎帝性格的原因，議和不成，反而令朝臣寒心，搞的君臣離心離德，為明朝的覆滅打下伏筆！這事怎么一回事呢？

崇禎帝與清朝的議和是在暗中進行的，1642年5月，崇禎與兵部尚書陳新甲商議后，決定派兵部職方司郎中馬紹愉秘密前往遼東，與清朝接洽，商談議和之事。不過崇禎帝的詔書，并沒有任何實際內容，但雙方仍然經過長達一個月的會談，最后清朝提出了6項條件。皇太極還要求崇禎速派使者前來，與清朝盟誓，“如不愿和好，則不必遣使致書”。

皇太極真的想議和嗎？當時的情況是這樣的，諸王貝勒們反對議和，但皇太極認為清朝還沒有能力入主中原，他想通過幾年的準備，先鞏固東北的基業，因此不能驟言進取，最終他說服了諸王貝勒，靜待明朝使者的到來。當意外發生了，左等不來，右等不來，直到10月份，還是沒有明朝使者到來？

那么明朝的使者去哪了？原來明朝內部發生了變故！議和本來是秘密進行的，不料消息去發生了走漏。第一個走漏風聲的是大學士謝遷。有一次，言官們會見謝遷，這位大學士無意之中說了一句話：“上意主和，諸君幸勿多言”，結果言官們炸了鍋，紛紛彈劾謝遷，堅決反對議和。

但言官們畢竟只是風聞，并沒有確鑿的證據，偏偏這時候發生了一件泄密事件！原來議和的時候，雙方往來的文書，都是崇禎與陳新甲之間手詔往來。有一次，馬紹愉從東北帶回一份絕密材料，陳新甲看完后，忘了收起來，就放在了書桌上。家仆誤以為這只是一份普通的塘報，照例拿出去傳抄。

結果搞的京城無人不知，無人不曉，原來朝廷暗中與清朝議和！言官們紛紛上書彈劾陳新甲，指責他擅主和議。其實大家心里都明白，崇禎才是幕后的“主謀”，崇禎這個人死要面子，“事成則分其功，事敗則委之司馬”。他就怕議和未成，消息反而泄露出去，引起紛爭，牽連到自己。

崇禎當即下詔將陳新甲逮捕入獄，并讓他做出解釋。陳新甲也犯了糊涂，在獄中他向皇帝上書，反而說自己議和有功無罪，這更是讓崇禎惱火，雖然有許多朝臣請求，但崇禎依然下詔，將兵部尚書陳新甲在7月22日斬首示眾，什么叫替罪羊，陳新甲就是！經陳新甲之事，朝臣們再也不敢談論議和二字。

清朝那邊消息不靈通，直到10月份，還不知道怎么回事，以為明朝拒絕議和呢，于是調派軍隊，再度殺入關內，清軍繞過北京城，攻入山東境內，先后“攻克八十八城，逼降六城，俘虜三十六萬人，掠得黃金一萬二千兩、白銀二百二十萬兩”。

其實議和并不是什么屈辱，雙方自取所需，明朝需要將重點放在對付國內的農民軍身上，但崇禎性格上存在嚴重缺陷，且不懂用人之道，與朝臣們搞的離心離德，為明王朝的覆滅打下伏筆。如果他真是位有魄力的皇帝，就該乾綱獨斷，不該猶猶豫豫，死要面子。