在西漢開國的功臣中，張良是一個(gè)胸藏韜略、腹有奇謀、眼光高遠(yuǎn)、長于決斷的人，正如劉邦所說：“夫運(yùn)籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房。”他是中國歷史上功成名就、名利雙收和善于明哲保身的典型人物。下邳拾履奇遇記張良，字子房，出生于戰(zhàn)國末期，是韓國貴族后裔。在戰(zhàn)國七雄中，韓國的國力較弱，一直在夾縫中生存。但張良所在的家庭在韓國卻堪稱顯赫之家。他的祖父張開地是韓國三朝元老，做過韓昭侯、宣惠王、襄哀王三朝的丞相，德高望重，在韓國朝野上下深得眾望。他的父親張平雖然正如他的名字一樣，沒有經(jīng)過什么大風(fēng)大浪，卻也平步青云，官運(yùn)亨通，做過韓釐王、桓惠王的丞相。父子兩人歷相五朝，這在整個(gè)戰(zhàn)國時(shí)代恐怕都是個(gè)奇跡。由此也可以看出，韓王對(duì)張家的恩寵確實(shí)非同尋常。這大概也是后來張良要誓死報(bào)效韓國的一個(gè)重要因素。

而就在這個(gè)時(shí)候，秦國加快了對(duì)東方六國的軍事行動(dòng)。秦王政十七年(前230年)，秦軍大舉攻韓。韓軍當(dāng)然不是這支虎狼之師的對(duì)手。一番交戰(zhàn)之后，韓軍大敗。秦軍攻占了韓國都城，俘虜了韓王安，隨后盡取韓國領(lǐng)土，將其納入秦國版圖，置為潁川郡。韓國宣告滅亡。而這一年，距張良的父親張平去世恰恰20年。后來在博浪沙，張良行刺秦始皇也沒有成功，亡命到下邳城。在下邳城的亡命生涯中，張良開始反思自己的行為。他意識(shí)到，對(duì)付秦朝這么一個(gè)強(qiáng)大的王朝，光靠零星的恐怖行動(dòng)是無法動(dòng)搖它的根基的，也沒有辦法達(dá)到光復(fù)韓國的目的，必須想想其他辦法。張良開始變得穩(wěn)重起來，那個(gè)血?dú)夥絼偟摹皯嵡唷睗u漸消失了，他想找到一條切實(shí)可行的報(bào)仇復(fù)國之路。

一天，張良閑來無事在下邳橋上漫步，他在橋上踱來踱去，若有所思。這時(shí)，一位穿著粗布短衣、舉止有些異常的老翁來到張良旁邊。他仔細(xì)打量了一下張良，然后在橋邊坐下。剛坐下一會(huì)兒，老翁就故意把鞋脫下來扔到橋下，然后回過頭來對(duì)張良說：“小伙子，你趕快下去把鞋給我撿上來！”張良聽了感到很驚訝，老翁與他素不相識(shí)，怎么能以這種口吻跟他說話？一股無名火從心中陡然升起，他又轉(zhuǎn)念一想，老翁都一大把年紀(jì)了，跟他逞強(qiáng)算什么本事呢！況且自己是被秦始皇通緝的要犯，萬一因?yàn)檫@件事露出了馬腳，被官府抓去就不妙了。于是，他強(qiáng)忍怒火，表現(xiàn)出一副樂于效勞的樣子，到橋下去把鞋撿了上來。可是，老翁不但不向他道謝，反而得寸進(jìn)尺地說：“小伙子，替我穿上！”

這一次，張良并沒有生氣。他想，鞋都撿上來了，還生什么氣呢？既然他叫我給他穿上，那我就好事做到底吧！張良二話沒說，就跪下來給老翁穿鞋。老翁伸出腳讓他把鞋穿好，臉上露出了意味深長的一笑，起身離去了。老翁離去的身影讓張良感到有些吃驚。先前來的時(shí)候，他還有些步履蹣跚，老態(tài)龍鐘，現(xiàn)在怎么這樣瀟灑，甚至還有幾分飄逸。張良不由怔立當(dāng)?shù)亍Ｄ抢衔套叱鲆焕锒嗟兀洲D(zhuǎn)身走了回來，對(duì)張良說：“看來，你這小子還可以教導(dǎo)。記住我的話，五天后的拂曉在這里和我相會(huì)。”張良沒有猶豫，立即跪下，說：“是。” 五天后的拂曉，張良如約前往。當(dāng)他來到橋邊時(shí)，發(fā)現(xiàn)老翁已經(jīng)先他到來了。看見張良，老翁很生氣，他說：“跟老人約會(huì)，應(yīng)該先老人而到，沒想到你比我這個(gè)老頭子還后到，這是為什么？”于是他轉(zhuǎn)身離去了，說，“五天以后還是這個(gè)地方，希望你下次不要遲到。”轉(zhuǎn)眼又到了第五天。這天雞剛叫，張良就起身前往。可是，當(dāng)他到達(dá)橋邊時(shí)，發(fā)現(xiàn)老翁又先到了那里。

這一次，老翁更加生氣，他說：“上次跟你說過不要遲到，怎么又遲到了？”于是又轉(zhuǎn)身離去，離去時(shí)又說，“五天以后早點(diǎn)兒來，還是這個(gè)地方。”五天很快就到了，張良憋了一肚子氣，發(fā)誓這次一定要比老翁先到。還沒有到半夜，他就起身來到了橋邊。這一次，他終于比老翁先到，心里暗自高興，心想看你這次還怎么說我。過了一會(huì)兒，老翁也來了，他很高興地說：“年輕人，做事就應(yīng)該這樣。”隨后，他拿出一本帛書，對(duì)張良說，“我看你是個(gè)可以教導(dǎo)的人。這些天，我是在考驗(yàn)?zāi)愕囊庵玖Γ茨愠敛怀恋米狻Ｄ憬K于達(dá)到了我的要求。現(xiàn)在我把這本書傳授給你。你要仔細(xì)研習(xí)，讀懂了這本書，你將來就可以做帝王的老師了。我敢斷言，十年后你會(huì)發(fā)跡，十三年后你到濟(jì)北來見我。告訴你，谷城山下的那塊黃石就是我。”老翁說完將書交給張良，轉(zhuǎn)身就離去了。從此，張良再也沒有見到這個(gè)成就他萬世英名的老翁。這位老翁就是歷史上傳說的黃石公。天亮以后，張良打開那本書，發(fā)現(xiàn)原來竟然是《太公兵法)(一說是《黃石公三略》)。張良覺得此書非同尋常，于是，夜以繼日、廢寢忘食地研習(xí)誦讀它，漸漸爛熟于心。對(duì)《太公兵法》諳熟于心的張良從此有了脫胎換骨的變化，他不再像以前那樣莽撞了，做什么事都要謀而后動(dòng)，逐漸成為了一位工于謀略的奇人。

在下邳期間，張良結(jié)識(shí)了一個(gè)非常重要的人物。這個(gè)人叫項(xiàng)伯。項(xiàng)伯和項(xiàng)梁是兄弟，是楚國名將項(xiàng)燕的兒子，兄弟兩人都是項(xiàng)羽的叔父。楚國滅亡之后，項(xiàng)梁帶著侄兒項(xiàng)羽逃到了吳中，項(xiàng)伯則逃到了下邳。在下邳，他碰到了同是朝廷欽犯的張良。不過此時(shí)的張良已經(jīng)隱姓埋名在下邳城里住了很長一段時(shí)間，算是扎穩(wěn)了腳跟，沒有人知道他就是那位策劃刺殺秦始皇的張良。項(xiàng)伯見到張良時(shí)，正苦于無處藏身，陷入了走投無路的窘境。張良果斷地收留了他，算是救了項(xiàng)伯一命。鴻門宴力挽狂瀾秦始皇雖然躲過了張良的行刺，但秦王朝并沒能因此而擺脫迅速敗亡的命運(yùn)。公元前210年，秦始皇病逝于出巡的途中。秦二世繼位后，變本加厲地用強(qiáng)權(quán)統(tǒng)治天下，鬧得民怨鼎沸。一場大的社會(huì)風(fēng)暴即將來臨。公元前209年7月，陳勝、吳廣率先在大澤鄉(xiāng)舉起反秦大旗。起義軍攻州掠郡，不到兩個(gè)月就發(fā)展到幾十萬人。此時(shí)的歷史形勢也促使張良加入到了反秦起義的行列。他聚集了百余名少年，拉起一支隊(duì)伍，在下邳一帶開展反秦活動(dòng)。他自知靠手中這點(diǎn)人馬難成反秦氣候，打算去投靠一支實(shí)力比較雄厚的反秦隊(duì)伍。不久，一個(gè)叫景駒的人在留縣(今江蘇沛縣東南)自立為楚王，扯起反秦大旗，以“光復(fù)楚國”號(hào)召，四處招兵買馬，張良決定前往投靠景駒。

在途中，張良遇到了改變他一生命運(yùn)的關(guān)鍵人物。這個(gè)人就是劉邦。劉邦是沛縣人，陳勝起義后，他率眾殺死了縣令，起兵反秦，自稱沛公。起兵不久，他的部將雍齒就背叛他，據(jù)守豐邑和他作對(duì)。劉邦率兵攻打他，卻不能取勝，很是苦惱，打算去景駒那里搬取救兵，不想?yún)s與張良相遇。劉邦素聞張良之名，對(duì)他早有幾分景仰;而張良也早就聽說過劉邦的不少傳奇故事。二人一見如故。張良以《太公兵法》中的策略去試探劉邦，想不到劉邦竟然一觸即通，不但能完全領(lǐng)會(huì)張良的意思，并且在應(yīng)用上也能做到恰到好處。張良不禁感嘆道：“沛公真是天生英才呀！”二人相見恨晚，于是將兵馬合為一處，統(tǒng)一歸劉邦指揮。劉邦封張良為廄將(統(tǒng)領(lǐng)騎兵的將領(lǐng))。從此，張良的命運(yùn)就緊緊地跟劉邦聯(lián)系在了一起。張良不僅善于奇謀，而且還非常重視發(fā)動(dòng)群眾。他為劉邦總結(jié)出了這樣一條道理：戰(zhàn)爭不能光靠軍事手段解決問題，還要輔之以政治手段。劉邦深知，在他的部下當(dāng)中，善戰(zhàn)的武將眾多，懂兵法的高級(jí)參謀人員則太少，而像張良這樣工于奇謀的更是少之又少。更重要的是他和張良一見如故;張良所提出的一系列戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)思想，總是很適合他的胃口。之后的西征途中，張良給劉邦出了很多高明的主意，對(duì)劉邦成功率先進(jìn)入關(guān)中、搶得逐鹿天下的先機(jī)起到了非常重要的作用。

公元前207年10月，劉邦率軍向咸陽城進(jìn)發(fā)，到達(dá)灞上(今陜西西安東南)。秦王子?jì)氩粦?zhàn)而降。劉邦順利抵達(dá)咸陽城。進(jìn)入咸陽后，劉邦看到秦宮里華美的陳設(shè)、漂亮的宮女，以及數(shù)不盡的金銀珠寶，作為一介市井之徒，他很難抵得住秦王朝宮室的誘惑，就想住下來快活一番。