漢高祖劉邦從一個亭長(相當于派出所長兼郵政交通站長)開始發(fā)跡，直至稱王稱帝，一生中幾乎沒有啥越不過的坎兒。但劉邦在晚年，卻遭遇到難以逾越的“四座大山”，由此也改寫了西漢的一段歷史。

劉邦登大位后，封發(fā)妻呂雉為皇后，立呂雉所生之子劉盈為太子。話說定陶女子戚夫人嬌柔迷人，能歌善舞，深受劉邦寵愛，并生下趙王劉如意。劉邦覺得劉如意更像自己，故雖封為趙王，卻把他長年留在長安。時間一長，這戚夫人便產(chǎn)生奪嫡之心，日夜在劉邦跟前哭泣，要立如意為太子。劉邦也感到劉盈天資平庸，生性軟弱，便有廢立之念。

漢高祖十年(公元前197年)，劉邦不顧群臣的反對，突然宣布要廢掉太子劉盈，立趙王劉如意為新太子。當時很多大臣都出來勸阻，但未能說服劉邦。幸好御史大夫周昌原本口吃，盛怒之下說話更是結(jié)結(jié)巴巴，弄得劉邦哭笑不得，只好暫且作罷。

呂后深知劉邦更換太子心意已決，只是時間早晚而已。于是求助留侯張良，張良告之若能請來皇上也沒能請動的“商山四皓”輔佐太子，或許尚有回旋的余地。這“商山四皓”是秦末隱于商山的四大隱士，名叫東園公、甪里先生、綺里季、夏黃公。劉邦久聞四皓大名，曾請他們出山為官，卻遭拒絕。呂后即命人捧著太子的親筆書信，以懇切的言辭，豐厚的禮物，請來了“商山四皓”。

漢高祖十一年，黥布造反。劉邦已患病，欲派太子領(lǐng)兵鎮(zhèn)壓。四皓認為，太子出征有功勞對保太子位無多大益處，無功則會倒楣。而且讓太子去統(tǒng)領(lǐng)劉邦的舊部，無異于用羊來率領(lǐng)狼，無人肯盡力的。于是，便通過呂后向劉邦哭訴，說黥布乃天下猛將，太子恐怕難有勝算。劉邦覺得有理，只得自己抱病御駕親征黥布。

漢高祖十二年，劉邦平定黥布叛亂歸朝，自感病情加重，在世的日子不多了。于是，便急于撤換太子。留侯張良竭力進行勸阻，但劉邦根本聽不進去，張良即以自己患病為由不再出面。其實張良應(yīng)該是心里有底：自己出的那一奇招還沒發(fā)揮作用呢！太子太傅叔孫通引經(jīng)據(jù)典，以死來為太子力爭。劉邦假裝同意，心中還是決意換掉劉盈，并準備在即將舉行的宴會上當場宣布。

宴會開始后，太子劉盈在旁邊侍奉。劉邦驀然發(fā)覺劉盈身后跟著四個年齡都在八十歲以上的須眉皓發(fā)老人，他們衣冠楚楚，相貌偉岸。這讓劉邦感到很奇怪，便問道：“你們是誰啊？在這干啥呢？”四位老人就向劉邦報出各自的名姓：東園公、甪里先生、綺里季、夏黃公。劉邦大驚失色地說：“原來是商山四皓啊，我曾派人尋找你們多年，你們卻躲避著不愿出山，今天為何會跟在我兒子后面轉(zhuǎn)悠呢？”商山四皓回答道：“陛下瞧不起我們士人，又喜歡說粗話罵人，我們義不受辱，所以恐懼躲避。私下里聽說太子為人仁厚慈孝，處事恭敬愛惜士人，天下沒有人不向往著能為太子而死。所以我們就出山了。”四皓的這一番“忽悠”，讓一直對有道隱士真心尊重的劉邦頓時傻了眼，轉(zhuǎn)瞬間打消掉撤換太子的念頭。劉邦非常沮喪地對四皓說：“那就拜托四老保護太子到最后吧！”

商山四皓眼看“忽悠”大功告成，便向劉邦敬過酒后匆匆告辭，劉邦目送四皓離去，即召來戚夫人指著四皓的背影嘆息道：“我想換掉太子，但現(xiàn)在卻有連我也請不動的商山四皓在輔助他，看來太子已經(jīng)羽翼豐滿，難以廢除了。以后那呂后真正是你的主子了。”戚夫人聽后淚流滿面，劉邦無奈地勸道：“你為我跳楚舞，我為你唱楚歌吧！”歌詞是：“鴻鵠高飛，一飛千里，羽翼已硬，可橫跨四海;可橫跨四海，還能怎樣？雖有利箭，哪有用箭之地？”唱著唱著，這戚夫人已是泣不成聲，劉邦怏怏不樂地離開了。

同年四月，劉邦駕崩于長樂宮，太子劉盈即位，是為漢惠帝。當上皇太后的呂雉則開始獨攬大權(quán)，先是召回趙王劉如意，伺機將其毒死。又下令砍掉戚夫人手腳，挖去眼珠，整成聾啞，投入廁所，稱為“人彘”，供人觀賞。呂雉對戚夫人母子的瘋狂報復，可謂滅絕人性，慘絕人寰。

漢高祖劉邦更換太子最終功虧一簣，原因是“商山四皓”像四座大山，讓劉邦感到實在難以撼動與逾越！因此，我們似乎可以說，是“商山四皓”改寫了西漢的一段歷史。