袁盎在漢文帝的時候，很受漢文帝的器重，漢文帝也很信任他，袁盎說的話漢文帝一般都會聽。但是到了漢景帝繼位，晁錯當時是御史大夫，又因為袁盎和晁錯向來不合，所以就派人查收了袁盎當吳國丞相時吳王賞賜的財物，并要論罪處罰，景帝就把袁盎貶為平民。

在漢文帝時期，默默無聞的晁錯因為和景帝聯系密切，就官運享通，權利比九卿還要大，變得目中無人，不可一世。晁錯在是御史大夫的時候，提出削幡，旨在剝奪諸侯王的政治特權，加強中央集權，卻損害了諸侯利益，于是以吳王為首的七國諸侯叛亂，袁盎連夜去見漢景帝，向他訴說諸侯叛亂的原因，決定在東市腰斬晁錯平息諸侯的憤怒，可見統治者是何等的殘忍無情。

在晁錯被殺死后，袁盎以太常的身份出使吳國。吳王是知道袁盎是有才能的人，就想叫袁盎擔任吳國的大將，由于袁盎不從，吳王又覺得這樣把他殺了有點可惜，就派了一個都尉帶人五百士兵把袁盎困在軍中。當初袁盎任吳相的時候，有個從吏愛上了袁盎的婢女，而且兩人還通奸了，袁盎知道后并沒有聲張。有人告訴從吏袁盎已經知道他和婢女的時候，從吏便逃回家去了，袁盎親自駕車追趕從吏，還把婢女送給他，依舊讓他做從吏。更巧的是，現在圍困袁盎的都尉就是當初的從吏。都尉很感激袁盎，于是就偷偷灌醉士兵把袁盎放走了。

袁紹不是袁盎的后代。據悉袁盎可能是安徽潛縣人，而袁紹是河南周口商水人氏。袁紹是司空袁逢的兒子，東漢末年非常有名的軍閥。名門望族出生，從他們的曾祖父算起四代人當中有五個人在仕途上位置三公。所以他的家族便因為這樣，有了四世三公的美稱。

袁紹，字本初。因為長得比較英俊威武，所以很受袁逢和袁隗的喜愛。憑借世家的權利，他不到二十歲就成為濮陽的縣長，為官清正廉明。劉辯繼位后，何進任命袁紹為司錄校尉，后來董卓進入洛陽，董卓十分的驕橫，決意實行廢立，以建立個人的權威，弄得洛陽怨聲載道。于是諸侯起兵討董，袁紹被推舉成為反董聯合軍的盟主，同董卓交戰。之后在沒有糧草后，諸侯聯合軍被迫解散，一場討伐不了了之。

在東漢末年群雄割據的情況下，袁紹占據了冀州，后來還先后奪取了青州和并州，還打敗了割據幽州的軍閥公孫瓚，勢力極其強大，到達頂峰。在同曹操一戰是不可免的時候，袁紹率十萬精銳步兵和一萬騎兵攻打許都，想以此一舉消滅曹操。后來因為沒有聽謀士田豐的勸諫，導致兵敗，回到冀州后，袁紹又陸續平定各處的叛亂。沒過多久就生病死了。由于袁紹一直有實行有益于百姓的政治措施和政績，所以在袁紹去世的時候，在河北的百姓沒有一個不是悲痛的，在大街小巷百姓無不落淚，像是自己的親人去世了一樣。

袁盎卻座

皇上每次到上林苑的的時候，竇皇后和慎夫人都是跟著皇帝來的。在皇宮的時候，慎夫人可能比較受皇帝的寵愛，所以和皇帝皇后都是同席而坐的。這一次皇上他們又來了，等到要就做入席的時候后，郎署長都已經把席子擺好了，袁盎一看不滿意了，慎夫人怎么和皇帝皇后是同一席了。

袁盎是什么人？袁盎有很濃厚的儒家思想，他強調等級名分，還要求人們都要按“禮”的規定做事，不能有僭越行為。皇帝皇后都比慎夫人地位要高，怎么能坐在一起。于是把慎夫人的坐席往后了一些。慎夫人看了就不高興了，以前都是一起的現在怎么就被退下來了，硬是不肯坐。

就這樣，慎夫人生氣惹得皇上也不高興了，沒了游玩的心思，便回到宮中了。這時候袁盎就和皇帝說了：“我一直聽說尊卑有別，只有有所區分，那樣才會上下和睦。現在陛下已經有了竇皇后了，慎夫人即使再受你的寵愛也只不過是個妾，妾怎么能和主上坐在同一張席上呢！如果這么做就失去尊卑的分別了。如果皇上真的寵愛慎夫人就應該好好的賞賜她。不要以為讓慎夫人和自己做同一張席子就是寵愛她，這很可能就是慎夫人以后被害的原由。陛下是不是不知道什么是人彘么？”

皇帝一聽這才轉怒為喜，馬上派人請來慎夫人，把袁盎剛才說的話一字不漏的轉述給慎夫人聽。慎夫人聽了后怕不已，覺得袁盎說的很有道理，就賞給袁盎黃金五十斤。