在專(zhuān)制制度下，王權(quán)高于一切。君主的個(gè)人意志具有法律效力，對(duì)臣民有生殺予奪的大權(quán)。因此，奸佞之徒往往絞盡腦汁，刻意媚君。他們阿諛?lè)暧鸟R獻(xiàn)媚，到了恬不知恥、令人肉麻的地步。

在齊國(guó)的后宮里，齊桓公的寵妾長(zhǎng)衛(wèi)姬大病不起。她茶不飲，飯不思，一個(gè)如花似玉的美人兒，幾天內(nèi)便瘦得骨瘦如柴，形同餓鬼。齊桓公天生好色，他見(jiàn)自己的愛(ài)姬患此大病，便下令百般求醫(yī)，多方醫(yī)治，但卻毫無(wú)療效。一想到心上人只有奄奄待斃，赴鬼門(mén)關(guān)的日子一天近于一天，齊桓公憂心如焚，坐臥不安。

有“廚神”之稱的宮廷廚子易牙見(jiàn)此情形，知道巴結(jié)桓公的機(jī)會(huì)到來(lái)了。因?yàn)樗朴谂胝{(diào)，便借職務(wù)之便，什么山珍海味、龍肝鳳膽，精心加工烹調(diào)之后，進(jìn)獻(xiàn)給長(zhǎng)衛(wèi)姬。長(zhǎng)衛(wèi)姬聞到了那誘人的香味，禁不住胃口略開(kāi)，勉強(qiáng)吃了幾口之后，頓覺(jué)精神大振。從此后，易牙日進(jìn)數(shù)餐，精心照料，長(zhǎng)衛(wèi)姬的病情竟然慢慢好轉(zhuǎn)。在多次的接觸過(guò)程中，他們之間也變得關(guān)系曖昧起來(lái)了。

齊桓公見(jiàn)長(zhǎng)衛(wèi)姬已經(jīng)恢復(fù)了健康，大喜過(guò)望，那顆懸著的心也像一塊石頭般地落了地。長(zhǎng)衛(wèi)姬借此機(jī)會(huì)，自然把易牙大大地贊譽(yù)吹捧了一番。通過(guò)長(zhǎng)衛(wèi)姬的推薦，齊桓公召易牙為自己做了幾頓御膳。有一天，齊桓公對(duì)易牙開(kāi)了個(gè)玩笑說(shuō)道：“世間的生靈，寡人都已經(jīng)吃過(guò)了，只是不知道人肉是什么滋味。”聽(tīng)了桓公的話，易牙當(dāng)時(shí)并沒(méi)有說(shuō)什么，只是唯唯諾諾地退了出來(lái)。

然而，齊桓公萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，自己的一句笑話，卻導(dǎo)致了一樁滅絕人性的殺子慘案。說(shuō)者雖無(wú)意，聽(tīng)者卻有心。易牙回家之后，心里反復(fù)地品味著齊桓公的話，他下了決心，這次無(wú)論如何也要給齊桓公獻(xiàn)上一頓人肉，以博得他的歡心。可是，人肉從何而得呢？

夜已經(jīng)很深了。天空像潑上了墨汁一樣，被厚厚的云層覆蓋著，透不出一點(diǎn)亮光。整個(gè)世界都穿上了黑色的喪服。零星的雨點(diǎn)打在窗子上，顯得倍加凄涼。狂風(fēng)發(fā)出陣陣野狼般的嗥叫，不顧一切地到處亂沖亂闖。樹(shù)木痛苦地?fù)u晃著，在凄風(fēng)苦雨中嗚嗚咽咽地抽泣。

易牙躺在床上，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，久久難眠。這時(shí)，睡在隔壁房間里的長(zhǎng)子忽然“咯咯”地笑了幾聲，翻了翻身，又進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。大概他正在做著一個(gè)美麗的童年之夢(mèng)。“有了。”易牙忽地坐了起來(lái)，點(diǎn)亮了燈燭，顫巍巍地走到了隔壁的小孩床邊，掀開(kāi)了蓋在孩子身上的被子。

這是一個(gè)剛滿三歲的小男孩，渾身白白胖胖的，就像一只正在吃奶的小羊羔。可能是他感到冷了吧，小手在身上亂抓了幾把，又沉沉地睡去。易牙放下燈燭，眼睛里冒著綠光，順手從墻上取下來(lái)一把短刀，對(duì)準(zhǔn)小孩子的脖子，猛地刺了進(jìn)去。那可憐的小孩子，在甜甜的夢(mèng)鄉(xiāng)里，就這樣不知不覺(jué)地被自己的父親奪去了幼小的生命。易牙把他拖進(jìn)廚房里，非常麻利地剝皮、開(kāi)膛、剔骨、沖洗……他心想，明天一定給主公做一頓色美味香的小兒肉。 第二天吃午飯的時(shí)候，易牙把一盤(pán)鮮美肥嫩的人肉端到了齊桓公面前。一股誘人的香味撲鼻而入，齊桓公饞涎欲滴，也顧不得多問(wèn)，端起盤(pán)來(lái)，狼吞虎咽地吃了個(gè)一干二凈。齊桓公抹了抹嘴，興高采烈地問(wèn)侍立在一旁的易牙道：“這是什么肉，味道如此鮮美？”“回稟主公，這是人肉。”易牙急忙跪下回答。“

人肉？”齊桓公嚇了一跳，“你從哪里弄來(lái)的人肉？”

“是微臣之子身上的肉。”

“你殺了自己的親生兒子嗎？”

“是的。主公貴為一國(guó)之主，卻從未嘗過(guò)人肉的滋味，微臣深感不安，故把兒子殺了，奉獻(xiàn)給主公，以表臣之忠心。”易牙說(shuō)到最后兩個(gè)字時(shí)，特意加強(qiáng)了一下語(yǔ)氣。

“你兒子多大啦？”

“微臣之子，年方三歲。”

齊桓公聽(tīng)到這里，眉頭緊皺，感到一陣惡心，眼前立即浮現(xiàn)出小孩被殺時(shí)的那種慘象，耳邊似乎也聽(tīng)到了小孩子撕心裂肺般的慘呼聲。他閉上眼睛，非常反感地?fù)]了揮手，令易牙退下。

易牙退出后，齊桓公獨(dú)自留在室內(nèi)。他心里猶如翻江倒海一般，很不是滋味。易牙竟然忍心殺死自己的孩子，這哪里還有半點(diǎn)人情味呢？但轉(zhuǎn)念一想，他殺死兒子，又不是為了自己，而是為了寡人。愛(ài)寡人勝于愛(ài)親生的兒子，可見(jiàn)他對(duì)寡人是何等忠心。想到此，他感到釋然了。自此之后，齊桓公對(duì)易牙倍加恩寵。

然而，就是這位對(duì)齊桓公無(wú)比忠心的易牙，后來(lái)竟然與豎刁、開(kāi)方等人合謀，趁齊桓公患病之機(jī)，發(fā)動(dòng)了宮廷政變，并殘酷地將齊桓公置于死地。這并不是天方夜譚，也不是瞎編亂造，而是歷史上的真人實(shí)事。忍心殺死親生兒子的人何所不為！狼心狗肺的奸詐小人又豈能忠君愛(ài)民！