在古代，女人要么有相當的絕世美貌，要么有驚人的才能。而歷史上有這么一位皇妃，她不僅能得到一個皇帝的寵幸，甚至于敵國的皇帝都甘愿拜倒在其石榴裙下。她是一個既美麗卻又摒棄妖嬈，聰穎而又博學強記的奇異女子，她便是花蕊夫人。在五代十國時期，有幾位被稱作花蕊夫人的女性，她們不僅容貌美麗，而且能詩善賦，多才多藝。

花蕊夫人是形容女子生很美，“花不足以擬其色，蕊差堪狀其容。”花蕊夫人得名于前蜀開國皇帝王建的妃子徐氏。當時她們兩姐妹都得到王建的寵愛。大徐妃為王建生下一個兒子王衍，他本排行十一，是最小的，卻由于母親、阿姨的關系立為皇太子。王建當上皇帝后不久去世，王衍當上皇帝后荒嬉無度，對吃喝玩樂十分在行，當他陪母親和阿姨游青城山時，命宮女衣著都畫云霞，又令宮女穿著寬松的道袍，簪蓮花冠，濃裝艷抹，叫做“醉妝”，他自己跟隨在后，夾著檀板哼哼唱唱：“這邊走，那邊走，只是尋花柳；那邊走，這邊走，莫厭金杯酒。”

花蕊夫人是后蜀主孟昶的費貴妃，是五代十國著名的女詩人，與卓文君、薛濤、黃娥并稱為“蜀中四大才女”。她是青城(今都江堰市東南)人，自幼喜歡詩書，尤其擅長宮詞。蜀主孟昶對其寵愛有加，賜號為花蕊夫人。宮中的生活雖極為奢華，但她的詩文當中并不缺乏清新樸素之作。花蕊夫人的一首《述國亡詩》頗受人們的稱道，并稱其為難得的才女。這首詩是這樣的：“君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知。十四萬人齊解甲，更無一個是男兒。”那么，到底是什么樣的情懷會讓花蕊夫人發出“更無一個是男兒”的悲嘆呢？

后蜀高祖(874～934)時有個人叫孟知祥。在前蜀滅亡之后，后唐莊宗命他為兩川節度使。當孟知祥到達蜀中之后，后唐就開始內亂，莊宗皇帝被殺。此時的孟知祥開始打起了自己的如意算盤，在蜀中一帶訓練官兵，以備后患。到后唐明宗死后，孟知祥開始稱帝為王，但沒過多久便死了。這樣皇位順理成章地過渡到皇子孟昶的手中。孟昶是一個懂得享樂之人，宮中的生活異常奢華。他還廣征蜀地的美女以充后宮，妃嬪之外另設有十二等級。在眾多妃嬪之中，孟昶最寵愛的便是“花蕊夫人”費貴妃。

花蕊夫人之所以得到孟昶的寵愛，不僅僅因為她是一位美女，更因為她還頗富才情。因為她貌美如花，所以被蜀主封為“花蕊夫人”。由于花蕊夫人最愛牡丹和紅梔子花，所以孟昶命蜀中的百姓都種上牡丹，并且說：洛陽牡丹甲天下，今后必使成都牡丹甲洛陽。他還并命人前往各地不惜高價購買優良品種，在宮中建造“牡丹苑”，供他與花蕊夫人游園賞花。花蕊夫人對孟昶也同樣是關懷備至。在孟昶毫無食欲的時候，花蕊夫人想盡辦法投其所好，別出心裁地做出了許多美味。

孟昶很是怕熱，一到炎暑季節，便喘息非常艱難。于是孟昶下令在摩河池上建筑水晶宮殿，作為自己的避暑之地。此宮殿奢華至極，用楠木為柱，沉香為棟，珊瑚嵌窗，碧玉為戶，四周墻壁，不用磚石，而是用數丈開闊的琉璃鑲嵌。殿內羅帳錦被，奢華無比。從此，孟昶與花蕊夫人夜夜在此逍遙。

就在二人整日醉生夢死之際，宋太祖趙匡胤已“黃袍加身”做起了大宋的開國皇帝。隨后，趙匡胤命忠武節度使王全斌向蜀地進攻。花蕊夫人屢勸孟昶要勵精圖治，但此時的孟昶還存著僥幸心理，認為蜀地易守難攻，無需擔憂大宋的進攻。可是，沒多久，宋軍就以少勝多攻下了成都城。無奈之下，孟昶只好出城請降。最后帶著家眷前往汴梁朝見宋太祖。趙匡胤也是久聞花蕊夫人的美貌，還未睹芳容，他就封孟昶為秦國公，并賞賜了很多金銀珠寶，為的只是他們來謝恩時可以見到花蕊夫人。在如其所愿，見到花蕊夫人之后，趙匡胤便被這樣一位千嬌百媚的絕世美女迷住了。

一個星期之后，孟昶竟然離奇地暴死家中。這樣的事情使得很多人產生猜疑，懷疑他是被宋太祖所害。太祖聽到孟昶已死的消息，便輟朝五日，素服發喪，贈予孟昶家人布帛千匹，追封他為楚王。當孟家人再次進宮謝恩時，宋太祖便把花蕊夫人留在了宮中。花蕊夫人此時也是身不由己，只得聽命。當宋太祖要她即席吟詩時，花蕊夫人就吟出了這首絕唱千古的名句：“君王城上豎降旗，妾在深宮哪得知。十四萬人齊解甲，更無一個是男兒。”從字里行間我們可以得知，這是一首抒寫亡國之恨的詩歌。寫出了后蜀孟昶整日沉于享樂，不理朝政，當趙匡胤發兵攻蜀之時，蜀軍是怎樣的不堪一擊，紛紛投降的。第一句中的“豎”字，寫出“君王”乖乖投降的丑態，刻畫出了一個亡國者的形象。第二句則是寫詩人自己，因居“深宮”之中，對朝政之事并不知曉，對君王投降之舉也是一無所知。此句言外之意是，倘若知曉此事，雖不能挽救敗局，但也許不會輕易豎起“降旗”。第三句寫蜀軍紛紛投降的場面，“齊”字含有對蜀軍莫大的諷刺之意，其中也蘊含了作者無比痛切之情。最后一句抒發出了作者的憤恨之情——“更無一個是男兒”。其中“更”字是最具分量一字，將斥責、蔑視、痛恨等多種復雜感情凝聚在一起，強烈地迸發出來，真可謂是一字千鈞。尤其是在宋太祖趙匡胤面前陳述此事，更能表現出詩人遠遠勝過“男兒”的膽氣。詩中字字都抒發出作者的被擄之羞、亡國之憤，表現了花蕊夫人的不凡膽識和巾幗氣概。

但是關于花蕊夫人的死一直是一個難以解開的謎團，無論是在史學界還是民間傳說之中都有不同的版本。有人認為，她是被趙匡胤的弟弟趙光義射殺而死;也有說，她是被宋皇后毒殺身亡的;還有的人認為，她是失寵后憂郁過度而死。