乾隆四十年(二十五歲)，直(值)乾清門，擢御前侍衛(wèi)，兼副都統(tǒng)。

次年(二十六歲)，遂授戶部侍郎，命為軍機(jī)大臣，兼內(nèi)務(wù)府大臣，骎骎鄉(xiāng)用。又兼步軍統(tǒng)領(lǐng)，充崇文門稅務(wù)監(jiān)督，總理行營事務(wù)。

四十一年(二十六歲)正月，授戶部侍郎。三月，在軍機(jī)大臣上行走。四月，授總管內(nèi)務(wù)府大臣。八月，調(diào)鑲藍(lán)旗滿洲副都統(tǒng)。十一月，任國史館副總裁，賞戴一品朝冠。十二月，總管內(nèi)務(wù)府三旗官兵事務(wù)，賜紫禁城騎馬。

四十二年(二十七歲)六月，轉(zhuǎn)戶部左侍郎，并署吏部右侍郎。十一月，兼任步軍統(tǒng)領(lǐng)。

上一節(jié)說的，是和珅被乾隆皇帝賞識(shí)的野史記載，其實(shí)都不是真正的原因，不過隨手引用，當(dāng)故事說說而已。

世界上，任何兩個(gè)人，包括夫妻、父子、君臣、親友等等，之所以能夠一拍即合，互相關(guān)愛，親密無間，或者聯(lián)手合作，配合默契，形同一人，肯定都有其雙方面的主客觀原因。凡是有這種特殊親密關(guān)系的人，都是“不正常”的。不然，就是“正常”的，也就是“普通”的、不遠(yuǎn)不近的關(guān)系了。兩方面只要缺少一方面的因素，這種親密的關(guān)系就不可能形成;如果中途失去一方面的某些因素，已經(jīng)形成的緊密關(guān)系，也會(huì)逐漸松懈，進(jìn)而消失，甚至反目成仇。

縱觀乾隆皇帝與和珅之間的關(guān)系，這種關(guān)系無疑屬于不正常。要解開他們兩人之間這種“不正常”關(guān)系之謎，就應(yīng)該從他們雙方的主客觀因素入手。

首先確定一點(diǎn)：開始階段，和珅的態(tài)度是“主動(dòng)迎合”，有展示自己、表現(xiàn)自己的因素。乾隆的態(tài)度是興之所至，“偶然垂顧”，事先并沒有想到要在侍衛(wèi)中間尋找、物色、提拔一名大臣。因此開始階段，一個(gè)比較主動(dòng)，抱有希望;一個(gè)只是隨意應(yīng)付，甚至僅僅只是為了打發(fā)空閑的時(shí)間。

現(xiàn)在咱們來看看乾隆皇帝與和珅兩人各自的優(yōu)缺點(diǎn)。這些優(yōu)缺點(diǎn)，對自己來說，就是主觀因素;對對方來說，就是客觀因素。他們兩個(gè)人能不能緊密地結(jié)合、親密地合作，就取決于雙方的主客觀因素。

乾隆和康熙，都是中國歷史上做皇帝時(shí)間最長的人：在位六十多年(康熙在位六十一年，乾隆在位整整六十年，但是“禪位”后又當(dāng)了三年有實(shí)權(quán)的太上皇)。在清代，他們又都是“開拓疆土”最為成功的人。乾隆比他爺爺更勝一籌的是：他不但推崇、發(fā)揚(yáng)尚武精神，而且推崇、提倡文化修養(yǎng)。他不但精通漢文化，還精通蒙文、藏文甚至懂得維吾爾文;他會(huì)作詩，會(huì)寫正草隸篆四種字體，還特別善于欣賞、鑒定歷代書畫……可以說：他的確是一個(gè)文武全才的皇帝。盡管他喜歡女色，貪圖享受，但是他不像明代的君主那樣，因?yàn)閻酆门膹U朝政，寵信奸佞，甚至把朝政放手讓陰險(xiǎn)毒辣的流氓惡棍太監(jiān)去管理。也可以這樣說：有清一代，所有的皇帝，都不像明代后期的皇帝那樣不把社稷江山放在心上。明代有三十年不理朝政的皇帝;清代的皇帝大都比較“勤政”，就連熱衷于聲色犬馬的咸豐皇帝，在他已經(jīng)病得吐血的時(shí)候，也還是關(guān)心朝政的：自己沒有力氣和精神了，就讓懿貴妃、也就是后來的慈禧太后“替”他“幫”他看本章，用指甲劃出痕跡，然后再由皇帝來看、來作決定。——對一個(gè)病人來說，能做到這樣，也算是頗不容易的事情。

其實(shí)，中國的老百姓，心中所喜歡、口中所稱道、文中所贊頌的，還是皇帝的武功：兵力強(qiáng)大，不但有足夠的力量抵御外敵，還能主動(dòng)出擊，開拓疆土。像漢武帝那樣，盡管他也喜歡女人、寵幸女人，迷信道家方士的長生不老邪說，還濫殺無辜，莫名其妙地殺了許多人，包括自己的兒女。種種跡象，都說明他是個(gè)昏君、暴君，但是僅僅因?yàn)樗矣诜磽粜倥⒊鰮粜倥笕藢λ亩ㄔu，最后還是落在“明君”兩個(gè)字上。秦皇漢武，其實(shí)是兩個(gè)暴君，但是都得到后人的稱頌。

反過來說，一個(gè)皇帝，是不是有文化，老百姓似乎并不太計(jì)較。如果你不能組織強(qiáng)大的國防力量，總是受周邊小國、特別是文化落后的游牧民族的欺負(fù)，你當(dāng)皇帝的就是文化再高，老百姓也不欣賞，更不買賬。不管宋徽宗的花鳥畫得怎么栩栩如生，不管李后主的詩詞寫得如何纏綿悱惻，最終定論，還是一個(gè)“亡國之君”！

清代以武力取得政權(quán)，乾隆皇帝繼承祖先“以武立國”的傳統(tǒng)，有一個(gè)“武”字當(dāng)頭，在老百姓面前顯示的，首先就是國力強(qiáng)大，所以他的“文化”，相應(yīng)地也就顯得特別突出，于是他就成了被人歌頌的“文武全才”皇帝。不管怎么說，以強(qiáng)大為前提，一個(gè)有文化的皇帝，總比一個(gè)沒文化的文盲皇帝好不是？

乾隆皇帝最大的缺點(diǎn)，或者說最最缺少的自知之明，就是過于“戀棧”，過于留戀帝位。僅僅因?yàn)榭滴踝隽肆荒昊实郏惨欢ㄒ鰸M六十年，既不想超過他爺爺，但也只限于比爺爺少一年，以此顯示自己的威望成就都不比爺爺差。——其結(jié)果，是國家步入了老人政治，朝政也不可避免地從鼎盛時(shí)期的高峰，漸漸跌落到式微的低谷。

老皇帝在位時(shí)間過長，對太子來說，也是一種壓抑：如果是長子當(dāng)太子，老皇帝六十年不退位，太子的年齡都有可能超過六十歲了。歷史上多次發(fā)生的太子謀位，何嘗不是因?yàn)椤暗炔患啊倍槐瞥鰜淼模?/p>

盡管清朝從康熙以后，采取不立太子的政策，因此也無所謂“太子謀位”，但是這種潛在的危機(jī)，總是存在的。

而皇帝年老，難免會(huì)出現(xiàn)老年人的通病：愛猜疑，愛專斷，愛偏信，愛享受，愛聽恭維話，等等，等等。乾隆的晚年，可以說這些毛病都有。