我們所知道的慈禧，一般是這樣的：一個(gè)權(quán)力欲超強(qiáng)的人，一個(gè)心狠手辣的人，一個(gè)搜刮民脂民膏，窮奢極欲的人，這都是有例為證的。不過事實(shí)上慈禧也有鮮為人知的另一個(gè)側(cè)面。

蘇勛丞是河南永城人，于1901年經(jīng)老鄉(xiāng)介紹，到袁世凱所建的武衛(wèi)右軍當(dāng)兵，編入武衛(wèi)右軍右翼第一營，其統(tǒng)領(lǐng)為辮帥張勛。1902年年初，八國聯(lián)軍事件平息，慈禧從西安回到北京后，命張勛所帶的武衛(wèi)右軍右翼第一營為宿衛(wèi)營，晚上5點(diǎn)至早上7點(diǎn)在皇宮站崗，慈禧和光緒外出時(shí)，也跟隨保駕，一直到1905年才撤出。這樣，蘇勛丞便得以多次見到慈禧，近距離觀察到慈禧日常生活中的言行舉止。

蘇勛丞說了關(guān)于慈禧的幾件事：慈禧命宮女給站崗士兵送飯菜。冬夜，蘇勛丞和另一名士兵在宮內(nèi)站崗，此時(shí)已有11點(diǎn)左右，是慈禧進(jìn)夜膳的時(shí)候。蘇說，天刮著寒風(fēng)，他感到又累又餓。沒想到，兩個(gè)宮女奉慈禧之命，給他們端來了饅頭和肉。

慈禧查看士兵穿的是否暖和。1903年冬季的一天，宿衛(wèi)營的士兵們將外省進(jìn)貢的鮮蜜桃抬往萬壽宮后，列隊(duì)覲見慈禧。當(dāng)時(shí)，士兵們都穿大號(hào)夾制服，為了整齊美觀，一律將棉襖塞在褲腰里，不讓露出來。慈禧走到士兵跟前后，就問：“張勛哪，大兵怎么沒穿小棉襖呀？”張勛趕緊說：“回佛爺，兵士的棉襖穿在里面呢。”慈禧似乎不太相信張勛的話，而是說：“咱家不信，我要摸摸。”然后就向蘇勛丞胸前夾制服里面摸了摸，真的摸到了棉襖才算數(shù)。

慈禧和顏悅色地與士兵拉家常。一次，蘇勛丞與一名叫王保清的士兵在皇極殿東邊站崗，慈禧路過，她站在王保清面前，問王的姓名、籍貫、家中人口、離家在外面幾年了等等。聽完王的回答后，慈禧用憐惜的口吻說：“可憐你們這些孩子，拋家舍業(yè)地保護(hù)咱家，好好地干，將來給你個(gè)官做。”

慈禧斥責(zé)光緒苛待士兵。慈禧和光緒出宮時(shí)，宿衛(wèi)營的士兵要跟隨護(hù)衛(wèi)。一般情況下，都是光緒打前站，先到目的地候駕。光緒坐在轎里，由鑾輿衛(wèi)抬轎，宿衛(wèi)營的數(shù)名士兵簇?fù)碇ｈ庉浶l(wèi)輪流換班，抬一里轎后，可以騎幾里馬，士兵們則一直靠兩條腿走。士兵們往往跑得汗如雨淌，但光緒為了趕路，總是拍著轎子，一個(gè)勁地催促：“加步！加步！伊里加步”(滿語，即“走！走！快走！”)1902年夏天，慈禧和光緒去東陵，宿衛(wèi)營的士兵們跑得太久，相繼暈倒了一些人，以至于旗槍仆地，隊(duì)伍混亂，光緒見此情形后，不但沒有一句同情、安慰的話，反而樂得拍手大笑。到了東陵后，太監(jiān)將此事告訴了慈禧，慈禧便對(duì)光緒大加申斥，譴責(zé)他不知下人甘苦。

蘇勛丞作為一名為皇宮站崗放哨的士兵，他所看到的，只能是慈禧日常生活中一些雞零狗碎的事情，至于作為政治核心人物的慈禧怎樣與權(quán)臣們勾心斗角，怎樣在一方簾幕后操縱權(quán)柄，蘇勛丞是看不到的。但是，蘇勛丞所看到的那些雞零狗碎，畢竟也是真實(shí)的存在。