恭親王奕?，人稱“鬼子六”，道光皇帝第六子，咸豐皇帝的弟弟，雖與天子之位擦肩而過(guò)，但卻位極人臣。

關(guān)于奕?為何與皇位擦身而過(guò)說(shuō)法眾多，此一說(shuō)以為道光本意在擇立奕?，后因其事外泄，始改立奕詝。

另?yè)?jù)《清官遺聞》所述，道光確實(shí)想立奕?，但最后之變化系由于奕詝之師傅教導(dǎo)得當(dāng)，故而終于影響到道光的決心。

一日，舉棋不定的道光帝決定召奕?與奕詝人對(duì)，以便定儲(chǔ)。二人皆向師傅求教。奕?師傅卓秉恬教奕?對(duì)道光所詢之事均應(yīng)知無(wú)不言，言無(wú)不盡。而奕詝的師傅杜受田則知奕詝之才學(xué)不如奕?，若陳議時(shí)政，必定屈居下風(fēng);因此他授機(jī)奕詝，如果道光帝自言老病，將不久于人世，即當(dāng)伏地流涕，以表仁孝。奕詝如教行事，果得道光歡心，因此得立為嗣。

不管是哪種說(shuō)法，其實(shí)都沒(méi)有記載都是后人的傳說(shuō)而已。如果從道光這個(gè)人的性格上來(lái)分析，道光是一個(gè)優(yōu)柔寡斷的皇帝，也許在他心里很清楚，《南京條約》是在他的手里簽訂的，現(xiàn)在的大清已經(jīng)開始走下坡路了，如果讓頗有才干的奕?登基，很有可能會(huì)推翻自己之前的一些政策，甚至?xí)驗(yàn)轼f片戰(zhàn)爭(zhēng)這個(gè)污點(diǎn)而對(duì)先父的功績(jī)不置可否。相反，他看到奕詝十分孝順，加之奕詝沒(méi)有奕?那么殺伐決斷，說(shuō)不定在日后對(duì)自己執(zhí)政期間的功績(jī)會(huì)大家贊揚(yáng)。當(dāng)然這些只是我個(gè)人的一些推論，從皇帝這個(gè)歷史地位上來(lái)說(shuō)，他應(yīng)該也顧慮到后宮干政，奕詝的母親孝全皇后已經(jīng)去世了，而奕?的母親靜妃還在，一旦奕?登基，而當(dāng)時(shí)奕?的年紀(jì)也不大，后宮干政的事情就極有可能發(fā)生了。

無(wú)論是何原因，總之恭親王奕?就這樣跟皇位失之交臂。但是道光還算對(duì)得起他，在遺詔上不但寫了奕詝繼承皇位，也寫了要封奕?為親王。可是道光卻忽略了一點(diǎn)，曾經(jīng)離皇位那么近，不論是奕?還是咸豐，彼此間都已存在隔閡。

一人之下萬(wàn)人之上的地位說(shuō)是權(quán)臣但也是最招人恨的。首先恨他的就是咸豐，當(dāng)咸豐看到詔書的時(shí)候，心里非常不爽，封奕?為親王的幾個(gè)字就像是在告訴咸豐，“要不是你，奕?就是皇帝！”換做任何人都會(huì)不高興，何況這個(gè)位置還是全天下獨(dú)一無(wú)二的皇位呢。臥榻之旁豈容他人鼾睡，道光親自把恭親王放在了咸豐的枕頭旁邊，而恭親王偏偏本身又是一個(gè)會(huì)“打呼嚕”的，這又怎么可能不起矛盾呢。其次還有像肅順這樣的人也恨奕?，無(wú)緣無(wú)故的他就成了二把手，擋住了別人的機(jī)會(huì)，雖然當(dāng)時(shí)都說(shuō)恭親王有多么聰明賢德，但是他當(dāng)時(shí)畢竟還是年輕，初涉政壇還不是很有建樹，因此就招來(lái)了那些想出頭的人的恨意。

恨歸恨，說(shuō)到底這是先皇遺詔，恭親王還是得冊(cè)封。奕詝即位后，19歲的奕?受封為恭親王，恩遇超過(guò)其他諸王。1852年，奕?受命在內(nèi)廷行走。1853年，太平天國(guó)北伐軍由揚(yáng)州進(jìn)入安徽，殺人河南，直逼直隸。咸豐帝打破親王不能任軍機(jī)大臣的祖制，任命奕?為“軍機(jī)大臣上行走。”奕?在鎮(zhèn)壓太平軍北伐期間“參贊軍務(wù)，夙夜勤勞”，用人得當(dāng)，布防及時(shí)，為挽救清朝立了大功。但在平息太平軍北伐之后，奕?開始功震朝野，呼聲越來(lái)越高，咸豐本是個(gè)資質(zhì)平庸的人，而奕?卻偏偏是個(gè)能力超凡，又一心想要做一番事業(yè)的人。所以在咸豐看來(lái)，自己的聲威有被弟弟超過(guò)的危險(xiǎn)，這是決不允許的。

大凡專制制度下，所需要的只能是奴才而不是人才，屬下比上司優(yōu)越，臣子比帝王優(yōu)越往往是沒(méi)有好下場(chǎng)的。就在奕?的母親去世后，奕?想給自己的母親要一個(gè)皇太后的溢號(hào)，據(jù)說(shuō)這也是奕?母親生前最大的愿望。但是給了溢號(hào)就意味著，承認(rèn)咸豐和奕?的地位對(duì)等，這其實(shí)并不改變什么，但是這卻是咸豐不能允許的。所以咸豐死活不肯給奕?母親皇太后的謚號(hào)，最后奕?苦苦哀求，咸豐帝勉強(qiáng)給了個(gè)謚號(hào)，但是安葬的規(guī)格和禮儀都有所下降，也因?yàn)榇耍特S和奕?的矛盾徹底爆發(fā)了。奕?遇到了他人生中第一次的低谷，在平息太平軍北伐之后，咸豐帝就借口奕?在其母喪期間為母爭(zhēng)封，禮儀失當(dāng)， 于1855年罷免了奕?的軍機(jī)大臣、宗人府宗令已、都統(tǒng)等要職，命仍在內(nèi)廷行走，奕?一下子成了閑散宗室。