明朝開國元?jiǎng)字校藴偷攘攘葞兹诵颐庥陔y，大多數(shù)人都不得善終：徐達(dá)發(fā)背癰吃蒸鵝而死;常遇春病故早亡，躲過一劫;劉伯溫?fù)?jù)說被胡惟庸授令毒死;但胡惟庸自己也沒有得意多久，不久就被主子以“擅權(quán)植黨”、“枉法誣賢”的罪名處死，遭受牽連者多達(dá)三萬余人，朱元璋甚至在胡死后十年，還給他安插了一個(gè)“通倭謀反”的十惡不赦罪名，這就是明朝歷史上著名的“胡惟庸案”。胡的死，造成了終明朝一代沒有宰相一職，從此自秦漢以來建立的宰相制度，在此宣告壽終正寢，明朝以后的清朝，只有口稱“奴才”的所謂“大學(xué)士”而沒有鐵骨錚錚為民請(qǐng)命的魏征、文天祥等宰相，不得不說是中國歷史的悲哀。

接下來說說湯和，湯和能在朱元璋的眼皮底下尋個(gè)善終，是真正的奇跡。朱元璋屠戮功臣的史實(shí)已是耳熟能祥，可湯和偏偏能在浩劫中安活下來。老湯與朱元璋的關(guān)系不一般，是老朱的“發(fā)小”。童年時(shí)和朱元璋一起放牛，青年時(shí)正是他的一封信把窩在破廟里討生活的朱元璋拉上了造反之路，朱元璋濠州投軍時(shí)，湯和還是朱元璋的上司，可從那時(shí)候開始，老湯就對(duì)朱元璋必恭必敬，成為朱皇帝最早的鐵桿親信。

以湯和的履歷和地位，在建國后他不可能不招致朱元璋的猜忌，但湯和的優(yōu)點(diǎn)正是他這種“識(shí)時(shí)務(wù)”的判斷力與處事方法。湯和基本做到了與世無爭(zhēng)，實(shí)為老資格元?jiǎng)椎乃麡O少炫耀自己的功勞，元朝滅亡后，湯和是第一個(gè)主動(dòng)交出兵權(quán)的將領(lǐng)，后來倭寇擾邊，又是湯和受命戍守山東沿海，確保了明朝海疆的安全，功成后毫不爭(zhēng)功，把朱元璋的賞賜分給故交后歸養(yǎng)故里，這種與世無爭(zhēng)的態(tài)度也使老朱終于對(duì)他放下了戒心。

老資格的湯和在明朝建國后的官位遠(yuǎn)不如許多功臣那樣顯赫，而他的結(jié)局無疑卻是最好的，說起這位老好人的一生，真讓人感嘆吃虧就是福啊。回家后他又低調(diào)做人，從不以功臣自居，并且束縛子孫家奴，遵守法紀(jì)，不授人以柄。他知道，朱元璋的耳目一刻也沒有放松對(duì)他的監(jiān)視，他的一舉一動(dòng)都會(huì)被報(bào)到朱元璋那里，因而他就整天吃酒下棋，游山玩水，含飴弄孫，從不結(jié)交地方官和鄉(xiāng)紳，給人一副只貪圖享受，別的事一概不管不問的印象。讓朱元璋非常放心。就這樣，他令人難以置信地活到了洪武二十八年，以七十歲的高齡而逝，是明初少有的幾個(gè)能善終的老臣，死后追封為東甌王，謚襄武，可說是備極哀榮。朱元璋是鐵了心要?dú)⒈M功臣的，湯和能成漏網(wǎng)之魚，確實(shí)是個(gè)奇跡。可見，《明史》里說湯和“沉敏多智數(shù)”，絕非溢美之辭。