公元前7年，漢成帝劉驁因酒色過度而患上中風，不久便暴斃在未央宮中，據說是死在趙合德的懷中。而西漢有一本《趙飛燕外傳》里面說，因為寵幸趙合德日夜聲色，身體已經衰敗的劉驁一直靠服用春藥維持，因為一次服下七顆原本一顆就夠的春藥，第二天起床時精盡人亡，死狀很慘。無論是歷史書上的記載，還是文學作品里的描述，劉驁最后都是突然病死，而且都是因為常年沉迷酒色所致。

漢成帝劉驁好色是在歷史上出名的。還只是太子時，劉驁就因為縱情玩樂而差點被父親元帝劉奭廢黜太子之位。等到他登基稱帝，劉驁更是變本加厲，荒淫無度。據史書記載，劉驁一生擁有兩位皇后、六位嬪妃，以及數不清的后宮宮女。他的第一任皇后許氏是在他是太子時許配的，之后一直深受劉驁恩寵長達十幾年。至于劉驁的妃嬪，其中最著名的就是趙飛燕趙合德姐妹。因為寵愛，劉驁把出身卑微的趙飛燕冊封為皇后，而趙合德也被封為妃嬪中最高一級的昭儀。比起趙飛燕，劉驁更偏愛妹妹趙合德，尤其喜歡偷看她沐浴的場景。劉驁甚至曾經表示，若非皇帝只能有一個皇后，他一定把趙合德也封為皇后。不僅如此，劉驁除了沉迷女色，他也喜歡男色。歷史就有記載劉驁的一個男寵張放，不僅恩愛有加，而且給他加官進爵。即使后來被太后和朝臣拆散，兩人還一直保持情書的傳遞。

史書記載，漢成帝劉驁共有過四個兒子，還有一個女兒，可惜全部夭折。劉驁沉迷女色，一生擁有過兩位皇后、六位嬪妃，以及數不清的宮女，但她們卻只為他生下過這幾個孩子，尤其是專寵長達十幾年的趙飛燕趙合德姐妹倆一直沒有懷孕。在劉驁的四個兒子中，有三個史書是明確記載了他們出生后夭折，只有一個宮女所生之子據說是下落不明。在后宮女官曹偉能臨盆時，當時最受劉驁恩寵的昭儀趙合德派人拿著皇帝的詔書，不僅毒死了女官，還取走了剛生下的嬰兒，所以下落不明。推測這個嬰兒最后被暗殺的可能性很大。因為假如孩子還活著，趙合德可以向惠帝劉盈的皇后學習，將他由自己撫養。而作為劉驁唯一的兒子，孩子長大后必然順理成章地繼承皇位，這樣趙合德也就可以名正言順地變成皇太后。

無子的劉驁死后，下一任皇帝是他的侄子劉欣，史稱漢哀帝。劉欣是劉驁同父異母的弟弟劉康的兒子。在他父親死后，劉欣繼位為定陶王。因為劉驁的兒子全部夭折，所以需要在皇室中選擇一人立為太子，之后繼承他的皇位。劉欣就是人選之一，另外一個與劉欣競爭太子之位的人，是劉驁的弟弟劉興。最后在外戚王氏和趙合德等人的支持下，更受劉驁偏愛的劉欣成為了太子。至此，劉欣被過繼給劉驁，所以他也可以算是劉驁的繼子。