代無疑是中國歷史上王朝更迭最頻繁最昏暗的一個時期。國學大師錢穆先生說這個時代是“中國古代最無恥的時代”。也就是這個“無恥時代”出了一位官場“不倒翁”。這位“仙家”在頻繁的政權更迭中總能立于不敗之地，這位厲害的角色叫馮道。在五代十國，改朝換代比老百姓換衣服還勤快，短短五六十年的光景里共換了五個朝代出了五姓皇帝。而馮道不管主子是漢人、沙陀人還是西夷人，也不管他們是創業還是守成之主；他都能夠怡然做宰相，左右逢源。有人說他是明哲保身、不忠不義的奸臣；有人說他是亂世英雄、治世能臣。不管怎么說，馮道做到了“前不見古人，后不見來者”。

李存勖稱帝建立后唐，升馮道為郎中、翰林學士，又授戶部侍郎。不久馮道父親去世，按當時法律規定，要暫時辭官回鄉守孝。守孝期滿他回到京城，這時莊宗李存勖被殺，皇帝已經是明宗李嗣源了，李嗣源賞識馮道便升他為宰相。明宗李嗣源死后，李從厚繼位，馮道還是這個李家王朝的宰相。李從珂起兵造反，他率領百官迎接，并獻上請李從珂當皇上的勸進文書。但李皇帝不喜歡圓滑的馮道，把他放任京城外去做官。后來覺得過意不去，又把他調回京城安排了沒多大實權的司空之職。石敬唐從李從珂手里搶了金鑾殿，馮道仍是官運亨通，當了后晉宰相。之后出使契丹，有機會當了奴才的奴才，哄得耶律德光高興。回來后還被加授司徒、太尉之職，并先后封為魯國公和燕國公。

后晉被契丹（即遼）消滅后，馮道又改事契丹。遼太宗問他“為什么改事我朝？”馮道回答，“我侍奉的主子不成材，在他那沒法混了，城也破了，兵也敗了，我不到您這來不得餓死耶？”又說自己是“無才無德，癡頑老子。”遼太宗聽后十分高興，就封他做了太傅，他跟從遼太宗來到常山（今正定）。耶律德光北走，劉知遠入洛陽建立后漢，拜馮道為太師。郭威帶兵攻入汴京后，馮道又使出看家本領——率百官迎接新主子，從而又當上后周宰相。郭威死后，柴榮繼位為周世宗。劉崇借契丹兵企圖恢復后漢。馮道有些看不起周世宗，在世宗出征時言語上大不敬，他判斷這回后周還得玩完，心里大概已經做好恭迎新主子的準備了。結果被世宗發放去守陵。本來很有政治投機眼光的馮道，這把真的看走了眼。他沒想到柴紹能擊敗北漢和契丹聯軍。周世宗凱旋回朝沒過多久馮道郁悶而終。

至此，這位“時勢英雄”演出的這場亙古未有空前絕后的滑稽劇終于收了場。事實證明，后周沒堅持多久就滅亡了。柴紹死后，趙匡胤篡位建立大宋。馮道對后周的滅亡作了比較準確的預測，只不過提前了10來年而已。如果馮道能堅持活到到宋朝，混個開國宰相當當不是沒有可能的。根據馮道自己寫的《長樂老自敘》記載，他在五代時期歷任中央和地方官職為：幽州節度巡官、河東節度巡官、掌書記、攝幽府參軍、試大理評事、翰林學士、端明殿學士、集賢殿大學士、檢校尚書祠部郎中兼侍御史、檢校吏部郎中兼御史中丞、檢校太尉、同中書門下平章事、檢校太師兼侍中、檢校太師兼中書令、行臺中書舍人、戶部侍郎，轉兵部侍郎、中書侍郎、門下侍郎、刑部尚書、吏部尚書、右仆射、司空、在中書、司徒兼侍中、太尉兼侍中、太傅、太師等等達四十余種之多。

馮道無疑是倍受爭議而又十分離奇的的人物，后世人為他冠上“官場不倒翁”“政治流氓”“官場大滑頭”“官場常青樹”“毫無風骨”“武林高手”“反復無常，見風使舵”甚至“忍辱偷生，婦人不如也”“如倚門市之接過客”等等帽子，反正好的不多，就是有也早淹沒在討伐聲中了。罵的最有分量最為引人矚目的評語是這幾條：歐陽修評其“不知廉恥”。司馬光貶其為“奸臣之尤”。王夫之說“道之惡浮于紂，禍烈于跖”。詈罵得如此激烈，將馮道指為十惡不赦的罪人。《舊五代史》卻有另一番評價，說他“道之履行，郁郁有古人之風；道之宇量，深得大臣之禮”。但對他“事多朝”也頗有微詞，說他“然而事四朝，相六帝，可得為忠乎！夫一女二夫，人之不幸，況于再三者哉！”

姑且不看這些評語，探求一下馮道為什么能在官場上如此如魚得水。首先馮道深諳“順勢者昌”這話含義。完全不要講什么人格氣節，一旦國難臨頭，趕緊順應潮流，識時務者為俊杰嘛，馮道把這點練到了了爐火純青獨步天下之地步。馮道所以能當不倒翁，還有一個秘訣，就是不顧臉面。后梁、后唐、后晉、后漢和后周五個王朝，一句話：全部通吃。馮先生之無節，“有奶便是娘”“棄暗投明”當家常便飯。正是靠了這個不顧臉面，馮道才能“久叨祿位”，一個朝代一個朝代的混下去而不倒，頗有些大隱隱于朝的大佬樣子。真可謂千古獨此一人耳！馮道為什么挨罵？幾千年來人們敬重的是忠貞不二、守節不移的臣子，而馮道不僅顛覆道德，讓人難堪，更是對“忠臣不侍二主”天大的嘲諷。人們厭惡的是二三其德、朝秦暮楚的軟骨頭。不允許背叛自己國家，幫助敵人滅掉自己國家，然后再做敵國的開國功勛。而馮道又恰恰總是拿出賣國家利益來換取個人榮華富貴。罵馮道的話如滔滔江水，不舍晝夜，已經夠多了，這里就省了吧。