本文摘自《志大才疏的李自成》，作者：王興亞，出版社：中國社會科學(xué)出版社

李自成起義軍進入河南后，處于敗而復(fù)振時期，兵力不足，遂由淅川、內(nèi)鄉(xiāng)沿伏牛山北上，這里山嶺起伏，道路險阻，居民稀少，有著不少的無業(yè)流民寄居其中。十二月，連克魯山、郟縣、伊陽三縣，二十一日到達宜陽。宜陽東距洛陽70里。位于洛河依山面水，北瀕洛河，南緊靠錦屏山，形成一道扇形天然屏障。明知縣唐啟泰在城內(nèi)固守，農(nóng)民軍英勇機智地登上錦屏山，觀察城內(nèi)動靜虛實，發(fā)起猛烈進攻，一舉破城，俘獲唐啟泰立即處斬，明確提出“不殺平民，唯殺官”。二十四日，繼續(xù)西進，攻打永寧(今河南洛寧)。知縣武大烈與退居鄉(xiāng)里的明南京吏部驗封司主事張鼎延在城內(nèi)組織軍民固守。武大烈守北城，張鼎延守南城，都司馬有義守東城，守備王正已守西城。經(jīng)過三晝夜激戰(zhàn)，義軍在李自成指揮下，用大炮轟開東城雉堞，城內(nèi)獄徒?？删?、魏之明與之配合，破獄而出，引導(dǎo)義軍駕云梯登城，抓捕了知縣武大烈、明萬安王朱采和鄉(xiāng)紳百余人，在縣西關(guān)一一“過堂”公審后處斬。隨即，連破熊耳四十八山寨，河南當(dāng)?shù)亓x軍一斗谷率部來歸，李自成的部隊已增加到數(shù)十萬人。不到一個月的時間，又連克偃師、靈寶、新安、寶豐，掃清了洛陽的外圍。

古都洛陽乃豫西重鎮(zhèn)，是福王朱常洵的藩府所在地。此人為明神宗第三子，生母是明神宗最寵愛的鄭貴妃。子以母貴。朱常洵受到神宗的特別偏愛。按照神宗的意圖是要立常洵為太子的。迫于傳統(tǒng)觀念與朝臣輿論壓力，他才勉強同意立皇長子朱常洛為太子。由于朝廷的初衷不能如愿，于是挺擊案、移宮案與紅丸案接踵繼起，使朝臣卷入這種沒完沒了的宮廷紛爭的漩渦之中而無心思去處理國家的正常事務(wù)。同時由于朱常洵太子夢不能如愿，神宗便在經(jīng)濟上給常洵以補償，不僅破例大行賞賜，對于福王莊田、食鹽、商稅等要求，無不一一應(yīng)允，也無不朝報而夕可。萬歷二十九年(1601年)，神宗封他為福王，為他操辦婚禮費用高達30萬金，在洛陽為他修建壯麗王府，超出一般王制10倍的花費。億萬錢財，皆入福王藩圍，福王要求賜田4萬頃，由于沒有那么多的土地可供賜予，只好減半。福王來到洛陽后，派遣府中官役，到處圈占土地，千方百計搜刮，聚集財富，富甲天下，過著紙醉金迷，窮奢極欲的生活，寧可讓糧食糜爛在糧倉中，寧可眼睜睜地看著成千上萬的饑民活活餓死，也不肯拿出一粒賑濟貧苦百姓。因而，激起民眾的強烈憤慨。李自成正是根據(jù)民眾的這一迫切愿望，作出了攻打洛陽的決策。

崇禎十四年(1641年)正月，李自成在豫西的發(fā)展，當(dāng)時在城內(nèi)明南京兵部尚書呂維祺深感形勢的嚴峻，他在給福王的信中說：“三載奇荒，亙古未聞。村鎮(zhèn)之餓死一空，城市皆殺人而食。處處土賊盤踞，加以流賊數(shù)萬陰相結(jié)合，連破魯山、郟縣、伊陽三縣，又六日之內(nèi)，連破宜陽、永寧二縣。賊勢洶涌，窺洛甚急。無堅不破，無攻不克。且饑民之思亂可虞，人心之瓦解堪慮。況撫臺大兵無一至，雖有操、義二兵，亦無糧餉，及城頭垛夫又皆鬼形鳩面而垂斃者。城中一無可恃，有累卵朝露之危?！彼ＭＭ跄軌蚨卮俸幽涎矒崂钕娠L(fēng)急派軍隊來洛陽加強城防;并且建議福王為自己的身家性命著想，拿出錢來解決城內(nèi)守軍的糧餉。呂維祺以宜陽、永寧二城失陷為借鑒，說兩座城里的宗室官紳，悠悠忽忽，靠天度日，一籌不劃，一錢不舍，一言不聽，今雖噬臍，悔之何益？希望朱常洵不要充當(dāng)眼光短淺的守財奴，最后落到噬臍無及的地步?？墒?，要錢不要命的朱常洵卻聽不進去。

數(shù)十萬農(nóng)民軍向洛陽聚集。十七日，河南府總兵王紹禹率劉見義、羅泰二副將赴援。紹禹要求入城守御，福王不許，王紹禹強行入城，而劉、羅二將則被拒絕，駐扎在東關(guān)。

李自成兵臨洛陽城下。城內(nèi)明軍分兵把守：兵備副使王胤昌守西門，知府馮一俊守南門，知縣張正學(xué)守東門，通判白尚文守北門，總兵王紹禹、推官衛(wèi)精忠發(fā)游兵巡徼。由于缺餉，守城的官軍士兵以至一部分中下級裨將怨聲載道，大罵：“王府里金錢百萬，厭食粱肉，而讓我們餓著肚子死于賊手。”

十八日黎明，駐扎在東關(guān)的副將劉見義、羅泰的軍隊，聲稱出戰(zhàn)，走到七里河，便投降了農(nóng)民軍，馬上回戈反擊。這天一早，李自成指揮部隊同時發(fā)起攻勢，戰(zhàn)旗揮舞，殺聲震天動地，經(jīng)過一晝夜的拼搏，農(nóng)民軍偵知東面守備嚴密，兵力較強，西北面守備薄弱，根據(jù)這些情報，李自成立即改變攻城計劃，由四面環(huán)攻，改成重點進攻，集中兵力，攻打城西北角，守衛(wèi)在這里的是總兵王紹禹的隊伍。王紹禹貪得無厭，長期克扣軍餉，早為部下所憤恨。這時，士兵們看到農(nóng)民軍發(fā)起了總攻擊，心中暗自高興。就在二十日夜晚，數(shù)百名士兵起為內(nèi)應(yīng)，揮刀殺死城上的守敵，把參政王蔭昌捆在城上，火燒城樓，打開北門，里應(yīng)外合，農(nóng)民軍像潮水般涌進了城內(nèi)。城里的民眾像迎接自己的親人一樣，扶老攜幼，歡迎農(nóng)民軍入城。

二十一日凌晨，李自成軍占領(lǐng)了洛陽。體重300斤的福王朱常洵沒有來得及逃跑，躲進迎恩寺，明南京兵部尚書呂維祺想逃跑也來不及了，相繼被生擒活捉。當(dāng)押解他們來見李自成時，朱常洵看到呂維祺便大叫：“呂先生救我??！”呂維祺哭喪著臉說：“我命也在頃刻之間?！彼麆裰斐ｄ瓌e忘了自己是當(dāng)今皇上的親叔，不要屈服。可是，貪生怕死的朱常洵一見到李自成，就體如篩糠，一個勁地叩頭乞求饒命，李自成端坐殿上親自審問朱常洵，怒斥道：你身為親王，富甲天下。在這如此饑荒之年，不肯拿出毫厘賑濟百姓，你真是個奴才。命左右打他四十大板后，將他的頭砍下，掛在洛陽城門上示眾，農(nóng)民軍還把他的尸體剁成肉醬，雜以鹿肉下酒，稱福祿酒，以解心頭大恨。當(dāng)審訊呂維祺時，李自成說：呂尚書今日請兵，明日請餉，欲殺我們，現(xiàn)在你作何打算？第二天，李自成在城西關(guān)周公廟舉行群眾集會，痛斥“王侯貴人剝削窮人，視其凍餒”的種種罪行。并將他們處死，同時處死了呂維祺和前任河南知府亢孟檜等官紳，一些潛逃在洛陽的官紳如孟津縣孫挺生、新安縣王朝山、嵩縣王翼明等也被農(nóng)民軍殺死。

李自成奪取洛陽后，俘獲官軍3000人，收繳了一批武器輜重，大大改善了農(nóng)民軍的裝備，并使自己擁有了一支裝備精良的部隊。他沒收了福王府中金銀財貨和大批糧食物資，發(fā)布告示開倉濟貧，大賑饑民，令饑民遠近就食。在農(nóng)民軍的這一號召與支持下，遠近饑民風(fēng)起云涌，打開了官府的倉庫，扒開了福王朱常洵和富戶的糧倉和地窖，奪得糧食數(shù)萬石，金錢數(shù)十萬，其他各種金銀財物，不可數(shù)計。農(nóng)民軍留下一部分作為糧餉外，其余全都分發(fā)給了窮苦老百姓，得到廣大群眾的熱烈擁護。李自成在準(zhǔn)備移兵攻取開封時，委派原洛陽一名書辦邵時昌為副將，用以募兵守城。同時授官的還有洛陽生員張旋吉、梅鼎盛等人。邵時昌等受命后，即募人為兵，每人每月發(fā)給銀5兩。饑民紛紛響應(yīng)。李自成從中挑選500人，讓他們旌旗列營城上。

李自成攻克洛陽是他走向勝利的重要標(biāo)志。當(dāng)時有人指出：“洛陽新破，所在震驚?！苯又?，開封告急，河朔危急，各州縣請兵增援的文書，像雪片一樣飛送到開封和京都，消息傳到北京，朝中群臣，無不為之驚駭，崇禎帝氣急敗壞，下令把總兵王紹禹處死，將河南巡撫李鳳仙罷官治罪。處在饑餓線上的民眾，熱烈響應(yīng)李自成農(nóng)民軍的號召，紛紛參軍。打這以后，李自成農(nóng)民軍壯大成為擁有百萬的大軍，成為明末農(nóng)民軍的主力，歷史記載說：“遠近饑民荷旗而往應(yīng)之者如流水，日夜不絕。一呼百萬，而其勢燎原不可撲。自是而后，所過無堅城，所遇無勁敵，諸將皆望風(fēng)走。即秉鉞者以名節(jié)自許，不過以身予敵而已矣?！边@是李自成平生的重大轉(zhuǎn)折，也是明末農(nóng)民戰(zhàn)爭的重大轉(zhuǎn)折，從此農(nóng)民軍開始由被動變?yōu)橹鲃?，由劣勢變?yōu)閮?yōu)勢，由分散的、小規(guī)模的流動作戰(zhàn)，進入大規(guī)模的、以奪取政權(quán)為目標(biāo)的新階段。