明王朝的暴君數(shù)量之多，在中國(guó)歷史上空前絕后，二十任皇帝就有十七個(gè)是暴君。其中二任帝朱允炆一上任就遇到叔父發(fā)動(dòng)的叛亂，四年后兵敗身死;十五任帝朱常洛在位只有三十天，還來不及作惡;如果讓這兩人多在位幾年，也極有可能成為暴君，事實(shí)上只有七任帝朱祁鈺一人不是暴君。一任帝朱元璋：大規(guī)模屠殺功臣，制造胡惟庸冤獄和藍(lán)玉冤獄，共殺五萬余人，使明廷成為恐怖世界。官員們每天早上入朝，即跟妻子訣別，到晚上平安回來，合家才有笑容。最惡毒的暴政是把罪犯的妻女發(fā)配給妓院強(qiáng)迫賣淫，任兩條腿的動(dòng)物百般凌辱。

制造文字獄，毀滅知識(shí)分子的靈性和思想。它的特征是：罪狀由當(dāng)權(quán)人物對(duì)文字的歪曲解釋而起，證據(jù)也由當(dāng)權(quán)人物對(duì)文字的歪曲解釋而成。一個(gè)單字或一個(gè)句子，一旦被認(rèn)為誹謗元首或諷刺政府，即構(gòu)成刑責(zé)。浙江府學(xué)教授林元亮，奏章上有“作則垂憲”，處斬。北平府學(xué)教授趙伯彥，奏章上有“儀則天下”，處斬。

桂林府學(xué)教授蔣質(zhì)，奏章上有“建中作則”，處斬。這些句子的“則”本是“法則”和“標(biāo)準(zhǔn)”之意，但朱元璋卻把“則”當(dāng)做“賊”，認(rèn)為是譏諷他當(dāng)過小偷的往事。尉氏縣學(xué)教授許元，奏章上有“體乾法坤，藻飾太平”。這兩句話是千年以前的古文，朱元璋卻解釋說：“法坤與‘發(fā)髡’同音，發(fā)髡是剃光了頭，諷刺我當(dāng)過和尚。藻飾與‘早失’同音，顯然要我早失太平。”

于是許元被處斬。朱元璋又嘗于元宵夜出游，市上張燈結(jié)彩，并列燈謎。謎底系畫一婦人，手捧西瓜，安坐馬上，馬蹄甚大。朱元璋見了，大怒回宮，即命刑官查緝，將做燈謎的市民拿到杖死。刑部莫名其妙，奏請(qǐng)寬宥。朱元璋大怒道：“褻瀆皇后，犯大不敬罪，還說可寬宥么？”刑官仍然不解，只好遵旨用刑。后來研究起來，才知馬后系淮西婦人，向是大腳，燈謎寓意，便指馬后，所以觸怒朱元璋，竟罹重辟。做了一個(gè)燈謎便招來殺身之禍，可見朱元璋的殘暴和冷血。

三任帝朱棣：制造靖難大屠殺，一下子殺了一萬四千多人。前祭祀部長(zhǎng)黃子澄全族處斬。前國(guó)防部長(zhǎng)齊泰兄弟全部處斬。皇家教師方孝孺屠殺十族，連朋友學(xué)生都包括在內(nèi)，殺八百七十三人。財(cái)政部副部長(zhǎng)卓敬滅三族。教育部長(zhǎng)陳迪全家處斬，親屬一百八十余人廷杖后貶竄蠻荒。監(jiān)察部代理部長(zhǎng)景清磔死，家屬親朋全數(shù)處決，故鄉(xiāng)一連數(shù)個(gè)村莊房舍一空。

監(jiān)察部副部長(zhǎng)練子寧磔死，家族一百五十一人處決，數(shù)百人貶竄蠻荒。最高法院秘書長(zhǎng)鄒瑾家族四百四十八人處決。最高法院副院長(zhǎng)胡閏家族二百一十七人處決。六任帝朱祁鎮(zhèn)：信任太監(jiān)王振，王振慫恿他親征瓦剌，結(jié)果兵敗被俘，朱祁鎮(zhèn)復(fù)位后竟然仍思念王振，特地為王振雕像，招魂安葬。九任帝朱見深：寵信太監(jiān)汪直，在位二十四年，始終藏在深宮，不朝見政府官員。萬安因敬獻(xiàn)春藥有功，竟被擢升為首相。

十一任帝朱厚熜照：寵信太監(jiān)劉瑾，使他權(quán)傾朝野。劉瑾有一個(gè)核心集團(tuán)，被稱為“八虎”，單是這個(gè)名字就可說明這幫人的暴虐和殘酷。一天早朝時(shí)，殿階上忽然發(fā)現(xiàn)一封信，朱厚熜照命揀起來看，是一份揭發(fā)劉瑾種種罪行的匿名控訴狀。朱厚熜照在上面批示：“你所說賢能之人，我偏不用。你所說不賢能之人，我偏要用。”

(今天聽起來仍然耳熟。)朱厚熜照有這種倒行逆施的能力，但這樣做最大的受害者恐怕是他們朱家。劉瑾有皇帝撐腰，大發(fā)雷霆，命部長(zhǎng)以下高級(jí)官員三百余人跪到奉先門外烈日之下追究事主。那些高級(jí)官員從早晨跪到天黑，國(guó)防部科長(zhǎng)和北京地方法院法官焦渴過度，倒下來死掉。天黑之后，未死的人再被囚進(jìn)錦衣衛(wèi)詔獄。劉瑾死后，朱厚熜照在另一位太監(jiān)錢寧的引導(dǎo)下去南中原游蕩，常常信步走到一大戶人家，命錦衣衛(wèi)把這家的男人趕走，而留下女人伴寢，世界上最兇暴的強(qiáng)盜行為也不過如此。