孛兒只斤·鐵木真(1162年5月31日—1227年8月25日)，蒙古帝國可汗，尊號“成吉思汗”(GenghisKhan)，意為“擁有海洋四方“。世界史上杰出的政治家、軍事家。1162年(宋高宗紹興三十二年，金世宗大定二年)出生在漠北草原斡難河上游地區(qū)(今蒙古國肯特省)，取名鐵木真。1206年春天建立大蒙古國，此后多次發(fā)動對外征服戰(zhàn)爭，征服地域西達(dá)中亞、東歐的黑海海濱。

蒙古的鐵騎征戰(zhàn)到了歐洲，唯獨(dú)沒有侵占離自己較近的印度國。這不得不引起他人的注意。史料稱，成吉思汗為了追擊扎蘭丁一直攻到印度河北岸，但是成吉思汗的大軍并沒有攻進(jìn)印度境內(nèi)，而是很快撤回到了阿富汗。

成吉思汗為何沒有取得印度

《元史·耶律楚材》記載，當(dāng)年決意要攻取印度的成吉思汗的部隊(duì)在攻到印度河時(shí)，遙見河中水汽磅礴，日光迷蒙。將士們口干舌燥，紛紛下騎飲水，可是河水熱度似沸，根本不能入口。這使得將士上下怨聲不斷，恨不得立刻馳歸。耶律楚材正想再次進(jìn)諫，忽見河濱出現(xiàn)一大怪獸。成吉思汗遂命令將士準(zhǔn)備彎弓射殺，忽然聽到怪獸發(fā)出響聲，酷似人音，仿佛有“汝主早還”四字。耶律楚材立即阻止弓箭手，乘機(jī)對成吉思汗說這種怪獸名叫甪端，是上天派來警告成吉思汗為了保全民命盡早班師的。成吉思汗于是順應(yīng)天意，沒有行進(jìn)。八剌亦即日北歸。會師后，成吉思汗立即率軍返回了蒙古國。

歷史學(xué)家認(rèn)為，奇形怪獸是可能存在的，而且印度有些獸類蒙古人并未見過這也不足為奇。至于把怪獸的叫聲說成是“汝主早還”的話，估計(jì)應(yīng)該是耶律楚材的牽強(qiáng)附會之辭，耶律楚材本有勸主早歸的意思，在這種情況下，他很可能借題發(fā)揮，假借怪獸的叫聲來規(guī)勸成吉思汗班師。

耶律楚材班師退兵原因何在？

氣候原因可能是促使蒙古軍隊(duì)折回的主要原因

我們可以先了解一下蒙古兵的情況和當(dāng)時(shí)印度的狀況。

蒙古國的確是個(gè)能征善戰(zhàn)的國家，它僅憑借著100多萬的人口和十多萬人的軍隊(duì)竟戰(zhàn)勝了擁有幾千萬人口及數(shù)百萬大軍的金國、南宋、花剌子模以及歐洲聯(lián)軍。蒙古騎兵戰(zhàn)無不勝、攻無不克，必然有它優(yōu)越的條件。

首先，蒙古人的飲食習(xí)慣決定了他們在任何地方都能很快適應(yīng)。蒙古軍隊(duì)“出入只飲馬乳，或宰羊?yàn)榧Z”。也就是說，只要有供馬匹和畜群食用的水草，蒙古人就可以自給。其次，蒙古人好騎射，這不僅有利于他們在平地上作戰(zhàn)，而且也可以彌補(bǔ)糧草的不足。因?yàn)榧词乖趹?zhàn)爭中，一時(shí)缺乏馬乳和羊肉，他們還可以以射獵作為補(bǔ)充。在作戰(zhàn)中，蒙古騎兵就是依靠馬匹和畜群來補(bǔ)充給養(yǎng)的。這在后勤上大大減少了軍隊(duì)行進(jìn)的輜重。在行軍作戰(zhàn)的過程中，糧草往往就是一個(gè)軍隊(duì)的咽喉，然而敵人卻很難遏制住蒙古兵的咽喉，這也就決定了他們比別人少一個(gè)致命的弱點(diǎn)。

但蒙古騎兵也有兩大弱點(diǎn)。一是善騎好射、策馬急襲的蒙古騎兵在江河湖泊面前便顯得毫無用武之地，為了克服這一弱點(diǎn)，1220年，成吉思汗就建立了水軍。有相關(guān)史料記載，在西征時(shí)，蒙古軍就曾在一個(gè)月內(nèi)造船百艘、載蒙古騎兵渡過漠蘭河。但是另一個(gè)弱點(diǎn)卻是蒙古騎兵解決不了的，即他們先天存在的問題。生活在蒙古高原和西伯利亞干寒地帶的蒙古人懼怕濕熱，不耐高溫。這一點(diǎn)在攻占南亞、東南亞一帶的戰(zhàn)役中就已顯露無疑了。所以有人推測，真正促使成吉思汗班師的原因也可能是蒙古騎兵適應(yīng)不了印度的氣候以及地理環(huán)境。

根據(jù)記載，當(dāng)時(shí)正值盛夏，暑氣逼人，蒙古軍隊(duì)只行進(jìn)了數(shù)里路，就覺得氣喘神疲、汗流不止，有不少士兵還因中了暑不能行軍作戰(zhàn)。酷熱的氣候使得剽悍的蒙古兵頓時(shí)喪失了斗志。而印度兵卻對這種氣候習(xí)以為常。迫于環(huán)境的限制，蒙古兵在這里完全失去了優(yōu)勢，他們在印度這塊土地上再也沒有在高原草地上縱橫馳騁的氣勢和戰(zhàn)斗力了。

印度戰(zhàn)象和戰(zhàn)馬的配合天衣無縫相當(dāng)威猛

印度戰(zhàn)象和戰(zhàn)馬的配合天衣無縫，象馬并肩作戰(zhàn)，由象開道，戰(zhàn)馬就能沖鋒陷陣;而有了馬沖鋒，象就可以沖殺踐踏。根據(jù)印度文獻(xiàn)記載，當(dāng)時(shí)印度的部隊(duì)包括四種，象兵名列旗手，其次才是馬兵、戰(zhàn)車兵、步兵。可見印度是將象兵放到了制勝的地位。如果兩軍交戰(zhàn)，蒙古騎兵很可能要遭遇象戰(zhàn)，蒙古騎兵將很難應(yīng)付，這一點(diǎn)成吉思汗的后代就嘗到了印度象兵的苦果。

1397年，成吉思汗的后代帖木兒決定完成先祖的大業(yè)，排除眾議發(fā)兵印度。他先命令其孫賈汗吉率領(lǐng)三萬騎兵作為遠(yuǎn)征軍的先鋒隊(duì)，賈汗吉在1397年成功渡過印度河，并于1398年5月攻占了木爾坦。隨后，帖木兒親率十萬遠(yuǎn)征軍，橫越興都庫什山脈到達(dá)了喀布爾。1398年9月，帖木兒特意選擇了當(dāng)年扎蘭丁過河的同一地點(diǎn)渡過印度河，意為完成成吉思汗未完之事業(yè)。帖木兒與賈汗吉會師索特里粟河，然后繼續(xù)前進(jìn)，一路上所向無敵，直到遭遇了印度的象兵。

當(dāng)時(shí)印度軍派出了120頭戰(zhàn)象，每頭象的背上背負(fù)一個(gè)戰(zhàn)樓，樓內(nèi)有戰(zhàn)士12-14人不等，他們以箭為武器，處在幾米高的戰(zhàn)象上可以居高臨下地從戰(zhàn)樓中向腳下和遠(yuǎn)方的敵人發(fā)箭。印度軍的這種作戰(zhàn)方法蒙古人從未見過。蒙古軍隊(duì)的戰(zhàn)馬見到這等龐然大物，任憑怎么鞭打也不上前。頓時(shí)軍中一片混亂，象背戰(zhàn)樓里的箭如雨飛，蒙古騎兵死傷不少，不得不馬上回頭撤退。帖木兒見識到了戰(zhàn)象的威力，他的進(jìn)軍計(jì)劃遂被這種龐然大物打亂了。盡管之后他想出了用火攻的方式來制伏象群，但之前的戰(zhàn)斗在蒙古騎兵中已留下了陰影。所以說如果當(dāng)初成吉思汗的騎兵強(qiáng)行攻進(jìn)印度也勢必會遭遇象戰(zhàn)，那對于已十分疲倦的蒙古騎兵是不是致命的就不知道了。

沒有人知道蒙古騎兵要是強(qiáng)行攻進(jìn)了印度，歷史將怎樣續(xù)寫，但最后成吉思汗決定從印度撤軍，從而保住了蒙古軍的主要力量，大元王朝最終得以在東方屹立才是真正的史實(shí)！