佘太君是中國流傳甚廣的有關楊家將的戲曲小說等故事中的人物，是一位有大毅力、大智慧、大勇氣的女子。關于她的故事，大多數都是她作為楊家的支柱，撐起整個楊家。她白發蒼蒼的送自己的兒子出征，最后自己的兒子一個又一個的戰死，最后白發人送黑發人。她心里在流淚，但是面上卻還是堅毅的神色，她成為整個楊家絕不能缺少的精神領袖。甚至到了后來，她已經年老體弱，卻仍然為國盡忠，高齡掛帥，帶領楊門女將保家衛國，抗擊外敵。

現在流傳最為廣泛，我們映像最為深刻的故事中，佘太君都是一位失去了丈夫，甚至陸續失去了子嗣的悲壯女子。許多人在關注她的同時，不免會想到，那位拋下她，戰死沙場的男人是誰？佘太君的丈夫是誰？

佘太君的丈夫是宋朝著名將領楊繼業，也稱楊業。楊繼業是北宋太原人，父親楊信，曾任后漢的麟州刺史，而他自己則官至云州觀察使、判代州，贈太尉、大同軍節度使。

楊繼業自幼喜好武藝，精通騎射之術，若是與人一起去打獵，他打到的獵物總是比別人多。雖然他不喜歡讀書，讀書不多，但是卻是一個忠勇之人，在軍事上很有才能，謀略不錯。

楊繼業最初服務于后漢，后漢被后周滅掉之后，后漢河東節度使劉崇建立北漢。楊業弱冠即跟隨劉崇，成為北漢的臣子，為保衛指揮使，官至建雄軍節度使。

宋太宗趙匡胤黃袍加身，建立大宋，隨后開始了自己統一中國的道路。北漢投降之后，趙匡胤因為素來聽說過楊繼業的威名，因此專門遣人召喚他。楊繼業得到趙匡胤重視，歸順北宋，授右領軍衛大將軍，班師回朝后，又授鄭州？刺史，后又拜其為代州刺史兼三交駐泊兵馬部署。官職一升再升，足可見皇帝對其重用。

太平興國五年，他在雁門關大敗遼軍，威震契丹。楊繼業在雁門關抗擊遼國七年，最后卻因為監軍王侁威逼，在帶兵出征之時，中敵軍埋伏。在遲遲沒有援軍支援的情況下，與敵軍誓死廝殺，最后全身受到數十處創傷，士卒死傷殆盡。被契丹軍俘虜之后，為了表明自己對國家的忠心，絕食三日而死。

佘太君的故事，最早見于小說戲曲之中。對于這樣一位重大義，視保家衛國為己任的大無私的女人，許多人都有這樣一個想法，那就是這個受人敬重的女人在歷史上真的存在嗎？

就現在的觀點來看，有三種。

第一種看法，佘太君此人完全為話本小說中的原創人物，實際上歷史上真沒有這個人。佘太君為楊業妻的說法不見于宋元正史及筆記，甚至就連許多楊家將和楊門女將都不存在在歷史中。所以佘太君是否存在，是否真的是小說中那樣重大義輕小節的女子，有很大情況會答“否”。

第二種看法，佘太君也許并不存在，但是確確實實有這樣的一個歷史原型。

北宋的確有一位“折太君”，楊家將中“佘太君”的故事，便是自“折太君”而來。《宋會要輯稿》有記，北宋歷史上的確有一位讓敵軍生畏的女將“折太君”，但是她并不是楊業的妻子，而是豐州刺史王承美的夫人。

折太君善謀略，精兵法，且有極好的騎射功夫，武藝高超。太平興國七年，折太君夫婦率軍與契丹軍發生激烈交戰，斬獲敵人數以萬計，生擒契丹天德軍節度使韋太。第二年又將來犯的萬余契丹軍殺退，此后契丹軍聞名喪膽，不敢再犯。折太君這位巾幗女將與自己的丈夫一起，守衛了祖國的安全，保證了豐州城35年從未有失。鑒于折太君的功績，宋真宗還曾經下詔讓王承美進京，還讓她享受邊疆官員的待遇，每月賜錢五萬。

第三種看法，歷史上的確有佘太君此人。

《保德州志·人物·列女》記載：“楊業娶府州折氏，稱太君。其父為麟州刺史，又為火山節度使，業后為代州刺史，皆距此不遠，故締緣煙卜地于此與？”

《保德州志·節婦》：“楊業妻折氏，業初名劉繼業，仕北漢……娶折德扆女。后歸宋，賜姓楊。折性敏慧，嘗佐業立戰功，號楊無敵，后業戰死于陳家谷。潘美、王侁畏罪欲掩其事，折上疏辯夫力戰獲死之由，遂削二人爵，除名為民。”佘太君就是“折太君”，只不過后來隨著時間的發展，以訛傳訛，將“折”變作“佘”了。