匈奴族是居住在中國(guó)北方的游牧民族之一，長(zhǎng)期以來活動(dòng)于南達(dá)陰山，北至貝加爾湖之間，成為北方一個(gè)強(qiáng)大的游牧民族。

戰(zhàn)國(guó)后期，匈奴已進(jìn)入奴隸社會(huì)。奴隸主貴族利用騎兵行動(dòng)迅速的優(yōu)勢(shì)，經(jīng)常深入中原，對(duì)以農(nóng)業(yè)為主的內(nèi)地各族進(jìn)行襲擾和掠奪。

當(dāng)時(shí)，秦、趙、燕與匈奴為鄰，經(jīng)常發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)。

由于各國(guó)忙于內(nèi)戰(zhàn)，一般對(duì)匈奴都采取守勢(shì)，在北邊修長(zhǎng)城并派軍隊(duì)戍守。

秦統(tǒng)一后，匈奴族對(duì)秦的威脅仍然很大。

這樣一個(gè)人口眾多的民族，勢(shì)必對(duì)剛剛建立的秦王朝具有相當(dāng)大的威脅力。

這種威脅力，對(duì)雄心勃勃、意氣風(fēng)發(fā)的鐵血人物秦始皇以及整個(gè)秦帝國(guó)而言都是無法避而不見的。

要想保持帝國(guó)的強(qiáng)大和牢固，就必須對(duì)外來的威脅力量進(jìn)行打擊。

于是，秦帝國(guó)對(duì)匈奴的征伐也就不可避免地發(fā)生了。

公元前215年，在今天內(nèi)蒙古的河套地區(qū)，秦朝大將蒙恬率領(lǐng)以步兵為主的秦軍，與兇狠的匈奴騎兵展開了一場(chǎng)殊死之戰(zhàn)。

剛剛統(tǒng)一天下的秦軍士氣正旺，一舉拿下了河套地區(qū)。匈奴殘部望風(fēng)而逃，遠(yuǎn)遁大漠。

然而，凱旋的秦軍得到的命令卻不是再接再厲，攻占漠北。

而是轉(zhuǎn)攻為守，30萬大軍以戰(zhàn)國(guó)時(shí)期燕、趙、秦三國(guó)的北方長(zhǎng)城為基礎(chǔ)。

就地修筑長(zhǎng)城，從西北的臨洮一帶一直延伸到遼東，橫貫東西的萬里長(zhǎng)城第一次出現(xiàn)在人們的眼前。

究竟是什么導(dǎo)致了秦始皇停止北伐，反而耗盡全國(guó)的財(cái)力、人力去修筑長(zhǎng)城呢？

因?yàn)榍厥蓟什粌H是我國(guó)一位杰出的政治家，他還是一位卓越的經(jīng)濟(jì)學(xué)家，他肯定算過一筆經(jīng)濟(jì)賬。

讓我們站在秦始皇的角度來思考對(duì)付匈奴的難題。

首先，秦始皇統(tǒng)治的民眾基本上都是農(nóng)民，而如果要深入大漠與匈奴作戰(zhàn)，就需要相當(dāng)數(shù)量的騎兵。

把平時(shí)基本不騎馬的農(nóng)夫轉(zhuǎn)變?yōu)閺?qiáng)大的騎兵，不僅要花費(fèi)大量的時(shí)間、金錢訓(xùn)練。

同時(shí)由于這些農(nóng)民當(dāng)了兵，不能再?gòu)氖罗r(nóng)耕了，還要蒙受生產(chǎn)上的勞動(dòng)力損失。

況且即使有了強(qiáng)大的騎兵，要送他們到北方草原深處作戰(zhàn)，糧草的運(yùn)輸和損耗也是一筆很可怕的開銷。

古代沒有高速公路和鐵路，也沒有大貨車，糧食運(yùn)輸只能靠人力和畜力，十分艱難。

史記中曾經(jīng)記載，從中原地區(qū)運(yùn)送1石糧食抵達(dá)北方的前線，路上運(yùn)輸隊(duì)消耗的糧食竟達(dá)到了192石！

而匈奴騎兵的作戰(zhàn)成本卻很低，游牧民族從小在馬背上長(zhǎng)大。

既是放牧者，也是戰(zhàn)士，角色轉(zhuǎn)換很容易，甚至可以一邊放牧，一邊作戰(zhàn)，后勤保障比農(nóng)耕民族好多了。

農(nóng)耕民族作戰(zhàn)的成本比游牧民族要高，而作戰(zhàn)的收益卻很可憐。

即使占領(lǐng)了廣袤的草原，卻無法耕種，中原王朝的稅收是從農(nóng)民的頭上獲取的。

沒有了農(nóng)民，要那么大片的草原有什么用處？

即使打贏了對(duì)游牧民族的戰(zhàn)爭(zhēng)，也要被高昂的戰(zhàn)爭(zhēng)成本壓垮。

漢武帝雄才大略，曾經(jīng)在對(duì)匈奴的戰(zhàn)爭(zhēng)取得了輝煌的勝利。

可是勞民傷財(cái)，大大削弱了國(guó)家的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，直接導(dǎo)致了漢朝的衰落。

明成祖朱棣的大軍五出漠北，苦戰(zhàn)多年，把蒙古各部趕得四處奔逃，但仗打到最后，先吃不消的卻是明朝。

反觀騎馬的游牧民族，他們來去如風(fēng)，掠奪農(nóng)耕民族積累的財(cái)富輕而易舉，收益驚人。

成本低，收益高，游牧民族怎么會(huì)不熱愛劫掠戰(zhàn)呢？

中原混亂，秦國(guó)忙于統(tǒng)一六國(guó)，各國(guó)都沒有精力對(duì)付北邊的匈奴人，匈奴人乘機(jī)南下，重新占領(lǐng)了北部邊郡的許多地方。

并以河南地(今內(nèi)蒙、河套地區(qū))為據(jù)點(diǎn)，直接威脅著秦朝的政治中心咸陽(yáng)。

對(duì)匈奴用兵，消除匈奴人的軍事威脅，成為了秦朝統(tǒng)一六國(guó)后的當(dāng)務(wù)之急。

自此始皇帝開始對(duì)匈奴用兵作兩手準(zhǔn)備，一方面他任命蒙恬為主帥，率兵駐守上郡(郡治膚施，今陜西榆林東南)。

長(zhǎng)期經(jīng)營(yíng)北部邊防，保守秦都咸陽(yáng)的安全，蒙恬從此開始十余年守邊，對(duì)北部的山川地形作好深入了解，為日后反擊匈奴作好了準(zhǔn)備。

出于當(dāng)時(shí)的形勢(shì)所迫，在同匈奴奴隸主貴族的斗爭(zhēng)中，秦朝又修筑了舉世聞名的偉大工程──長(zhǎng)城。

公元前213年(秦始皇三十四年)，秦朝把過去秦、趙、燕三國(guó)長(zhǎng)城連接起來，修筑一條從臨洮(甘肅岷縣)一直到遼東碣石的萬里長(zhǎng)城。

這條長(zhǎng)城，對(duì)于抵御匈奴的騷擾，保障內(nèi)地人民生產(chǎn)和生活的安定，起了重要的作用。

修建長(zhǎng)城，是為了保護(hù)北部邊境人民的生命財(cái)產(chǎn)的安全，其目的也是為了減少人民的負(fù)擔(dān)。

由于匈奴是游牧民族，其騎兵活動(dòng)范圍很大，沒有長(zhǎng)城的話，要很多軍隊(duì)來防守，這會(huì)給人民增加很大的負(fù)擔(dān)。

秦始皇修長(zhǎng)城不是他開創(chuàng)的，他只是把原來秦國(guó)，趙國(guó)和燕國(guó)北邊原有的長(zhǎng)城連接起來，而史書上卻把修長(zhǎng)城造成的苦難全歸罪于秦始皇，這是不符合事實(shí)的。

原來各國(guó)之間都有一些長(zhǎng)城，但北方的長(zhǎng)城不完整;統(tǒng)一后他下令把原來國(guó)之間的長(zhǎng)城拆除，再把原來秦、趙、燕三國(guó)北邊的長(zhǎng)城連接起來，以防止北方匈奴的南侵。

另一方面，始皇帝下令修繕長(zhǎng)城，秦朝與匈奴等北方少數(shù)民族的邊界長(zhǎng)達(dá)萬里，處處派兵防駐是不現(xiàn)實(shí)的，而匈奴人以騎兵為主，機(jī)動(dòng)性強(qiáng)，移動(dòng)速度快。

為了更好防御匈奴人南下，秦朝下定了以墻防騎的防御方針，下令全面修復(fù)原秦、趙、燕修筑的長(zhǎng)城，并將其相連，形成了一道西起臨洮東至遼東的萬里長(zhǎng)城。

得想個(gè)招兒，改變成本和收益上的巨大反差。秦始皇借鑒戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的策略，想到了修筑長(zhǎng)城。

有了長(zhǎng)城這種防御工事，流動(dòng)的戰(zhàn)場(chǎng)將會(huì)變?yōu)楣潭ǖ膽?zhàn)線。

游牧民族無法重演來了就搶、搶了就跑的鬧劇，必須先在長(zhǎng)城一線與守軍打一仗。

如此一來，成本和收益就改變了。防守的農(nóng)耕民族可以從附近的農(nóng)田中獲得糧食，進(jìn)攻的游牧民族卻遠(yuǎn)離了放牧的草場(chǎng)。

而且長(zhǎng)城一線多群山，重要的道路上又修建了堅(jiān)固的關(guān)隘，農(nóng)耕民族的步兵只要固守防線。

游牧民族的騎兵就毫無用武之地，往往還沒有搶到東西，就先挨了一頓打。

依托長(zhǎng)城打防御戰(zhàn)，農(nóng)耕民族不用訓(xùn)練騎兵部隊(duì)，訓(xùn)練成本得以降低。

又因?yàn)槭勘揪褪寝r(nóng)民，有了固定的根據(jù)地，熟悉農(nóng)活的士兵們?cè)陂e時(shí)完全可以就地屯墾，后勤的負(fù)擔(dān)也小多了。

說句實(shí)話，農(nóng)耕民族的杰出代表秦始皇雖然沒有讀過現(xiàn)代的《經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》之類的著作。

但他大規(guī)模修筑長(zhǎng)城的舉動(dòng)，的確與經(jīng)濟(jì)學(xué)最基本的成本、收益規(guī)律是相符合的。

修筑長(zhǎng)城固然要耗費(fèi)大量的人力、物力，在短期內(nèi)經(jīng)濟(jì)壓力很大，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，秦始皇的這筆賬算得很精明。

此后的各朝各代，只要有條件、有需要，也都盡量采取修筑長(zhǎng)城的方式防御北方的游牧民族。

比如明朝成化年間，蒙古韃靼部常常進(jìn)犯陜北、甘肅一帶，皇帝于是召集大臣討論防御事宜。

大臣們算了一筆賬，如果征集5萬勞工，用兩個(gè)月的時(shí)間修葺長(zhǎng)城，耗銀不過100萬兩。

而派出8萬大軍征討韃靼入侵者，每年糧草、運(yùn)費(fèi)折合銀兩，總計(jì)耗銀近1000萬兩。成本高低一目了然。

而且，軍人可以在長(zhǎng)城之內(nèi)屯田耕種，獲得一定的糧食，這就節(jié)省了從內(nèi)地調(diào)糧食到前線的巨額成本。

于是，明朝的皇帝們選擇了修建長(zhǎng)城，我們今天看到的雄偉長(zhǎng)城就是那個(gè)時(shí)期完工的，在元朝初年就來到中國(guó)的馬可波羅自然是看不到明朝長(zhǎng)城的。