看似弱小的“越甲三千”之所以能吞掉相對(duì)強(qiáng)大的吳國(guó)，“美女間諜”西施功不可沒(méi)！就在勾踐臥薪嘗膽、整日尋思報(bào)仇雪恥之時(shí)，文種和范蠡不失時(shí)機(jī)地向他獻(xiàn)上一條美人計(jì)，事實(shí)證明，這是一條屢試不爽、能四兩撥千斤的千古妙計(jì)。

勾踐派善相之人計(jì)然在國(guó)中到處尋訪美女，計(jì)然在苧蘿山下訪得絕世美女西施、鄭旦，然后命人教她們妝容、穿著、步態(tài)、歌舞、禮儀等媚術(shù)，歷時(shí)整三年嚴(yán)格培訓(xùn)，學(xué)成后將她們獻(xiàn)與吳王。

果然，吳王夫差見(jiàn)天下竟有如此殊色尤物，一時(shí)魂不守舍、如獲至寶，那昏聵?lè)虿钆R幸過(guò)二女后，吸髓知味，于是整日攜女游樂(lè)，沉溺聲色犬馬中，荒廢了朝政不說(shuō)，還在西施的勸誘下，變得親小人遠(yuǎn)君子，喜佞幸而厭賢良，吳國(guó)逐漸由盛轉(zhuǎn)衰，就在忠臣伍子胥被逼自盡后的第九年，吳王夫差身死國(guó)滅。

一代霸主灰飛煙滅，“史上最美的女間諜”西施立下了首功，勾踐滅掉吳國(guó)后，西施的下落竟成了一個(gè)難解的千古之謎。

按理說(shuō)，“革命”成功了，西施居功至偉，也該好好享受一下人生了，然而，越滅吳后，她到底是死是活竟至成謎，千載悠悠，眾說(shuō)紛紜。

西施其人，《國(guó)語(yǔ)》、《史記》等信史中并無(wú)記載，她的魅影第一次出現(xiàn)是在《吳越春秋》中，此時(shí)，已是東漢時(shí)期，《吳越春秋》對(duì)這段波瀾壯闊的歷史記載最為翔實(shí)，有關(guān)西施的結(jié)局，書中這樣寫道：“(吳亡后)越浮西施于江，令隨鴟夷以終”，所謂“鴟夷”，有人解釋為牛皮袋子，也有人認(rèn)為“鴟夷子皮”乃范蠡自號(hào)，這段話的意思似乎是那生得“長(zhǎng)頸鳥(niǎo)喙”、生性刻薄寡恩的越王勾踐過(guò)河拆橋，將西施裝進(jìn)牛皮袋里，然后加上石塊，沉于江中。

而民間津津樂(lè)道的西施與范蠡相戀，最后乘一葉扁舟渺然遁去的凄美故事，始見(jiàn)于東漢時(shí)編纂的《越絕書》：“西施復(fù)歸范蠡，同泛五湖而去”，對(duì)于西施以及喜歡她的人來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是最好的結(jié)局，吊詭的是，除《越絕書》外，其它文獻(xiàn)對(duì)這一結(jié)果均無(wú)只言片語(yǔ)之記載。

美麗而神秘的西施究竟是被勾踐裝袋沉江，還是攜手愛(ài)人范蠡泛舟五湖、書劍飄零？這謎題的答案似乎是一團(tuán)亂麻、永遠(yuǎn)無(wú)解。

《吳越春秋》中說(shuō)西施被裝進(jìn)“鴟夷”中沉入江底的記載，追本溯源竟然出自春秋奇人墨子(名翟)之口。《墨子·親士》中似乎首次提到西施之死：“西施之沉，其美也”！意思是西施被沉江而死，禍因緣自她驚人之美貌。

墨翟是春秋末期時(shí)人，他出生時(shí)吳越爭(zhēng)霸已接近尾聲，各種傳聞尚余音裊裊，他如此肯定斷言西施死于天賦美貌，抑或親身耳聞目睹過(guò)越滅吳的悲壯活劇，美艷如花的西施不過(guò)是下棋者手中的一枚棋子。

“紅顏禍水”是男人們推卸責(zé)任時(shí)慣用的一種借口或托詞，有時(shí)“顏值爆表”也會(huì)引來(lái)殺身之禍，在如今這看“臉”時(shí)代，確實(shí)令人匪夷所思，在贏家勾踐的眼里，吳國(guó)已滅，大局定矣，于是已無(wú)利用價(jià)值的西施成了厚黑政治的犧牲品，似乎是順理成章之事。

古圣墨翟的話大抵可信，在春秋時(shí)期血腥殘酷的殺伐決斷，詭計(jì)百出的陰謀陽(yáng)謀，只問(wèn)結(jié)果、不問(wèn)過(guò)程的詭譎難測(cè)戾狠權(quán)謀手段之下，哪有信義可言？哪有皆大歡喜地圓滿結(jié)局呢？

關(guān)于這出著名“美人計(jì)”主角西施的生死之謎，最具代表性的一則傳聞是：早在西施接受間諜培訓(xùn)之時(shí)，范蠡對(duì)這位冠絕古今的大美人一見(jiàn)傾心，情竇初開(kāi)的西施也對(duì)這位風(fēng)流倜儻、博學(xué)多才的智者心懷好感，二人之間早已深深地埋下了愛(ài)情的種子。

窈窕淑女，君子好逑，范蠡和西施郎才女貌，是一對(duì)珠聯(lián)璧合的佳偶，誰(shuí)料暗中還有一雙垂涎的眼睛貪婪的盯著絕世美女西施，他就是越王勾踐，面對(duì)如此曠代佳麗，占有欲極強(qiáng)的勾踐如何能不動(dòng)心？

然而欲圖大事，必須先強(qiáng)自按捺下心中蠢蠢欲動(dòng)的占有欲，勾踐和范蠡約定：假若有朝一日能夠滅吳，就將西施賜予他，如此不僅能成全他們的美事，也可穩(wěn)住西施，讓她有個(gè)念想、牽掛，果然，西施雖得寵于吳王，卻始終身在吳國(guó)，魂系越國(guó)。

吳國(guó)滅亡后，陰險(xiǎn)狡詐、生就一副“長(zhǎng)頸鳥(niǎo)喙”模樣的勾踐果然食言，這廝變臉比變天更快，勾踐見(jiàn)西施無(wú)意于自己，又不敢明著桀害范蠡，于是生出一條毒計(jì)：我不能公然殺你，但可以殺你最愛(ài)之人，我得不到的，你也休想得到！于是乎，美人被沉江而死，芳魂一縷，幽幽咽咽來(lái)到森羅殿前。

此時(shí)的越王志得意滿并有恃無(wú)恐，他手里握有一支剛剛滅吳、士氣正盛的虎賁之師，他早想稱雄列國(guó)，更不怕范蠡尋仇，何況美人魂歸天國(guó)，豈能死而復(fù)生？對(duì)癡情的范蠡來(lái)說(shuō)，復(fù)仇又有何意義？“鳥(niǎo)盡弓藏，兔死狗烹”，無(wú)毒不丈夫嘛，專制統(tǒng)治的內(nèi)在鐵律在勾踐身上顯露無(wú)疑。

《史記》中以不無(wú)同情的筆調(diào)郁郁寫道：心灰意冷的范蠡獨(dú)自出走，妻兒俱被勾踐殺戮，他惶惶然來(lái)到齊地，經(jīng)過(guò)一段篳路藍(lán)縷的艱苦打拼，終成一方巨富，范蠡三次發(fā)家，又三次散盡家財(cái)，被人尊奉為“文財(cái)神”、“陶朱公”，成了富可敵國(guó)的代名詞，范蠡數(shù)次拒絕齊國(guó)君王的邀約，從此與政治徹底絕緣。

還有一說(shuō)：范蠡早已察覺(jué)勾踐只可共患難，不能共富貴，于是功成身退，渺然遁去，文種不聽(tīng)范蠡善意提醒，執(zhí)迷不悟，遂遭勾踐毒手。

不知后來(lái)已貴為列國(guó)首富的范蠡魂夢(mèng)之間，西施的麗影是否久久揮之難去？

也有學(xué)者指出，西施不過(guò)是后世杜撰出來(lái)的、子虛烏有的人物，在上古文獻(xiàn)中，“西施”是對(duì)世間所有美麗女子的統(tǒng)稱，而并非某一位美女的專屬名字，和漢樂(lè)府中屢次出現(xiàn)的“羅敷”一樣，都是對(duì)天下美貌女子的一種泛指。

據(jù)說(shuō)在吳越戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前200年就出現(xiàn)過(guò)“西施”的稱謂，零散見(jiàn)諸于管仲、莊子等人的著作中，僅僅被用來(lái)形容女性之柔美、俏麗，看不出這稱謂和吳越之爭(zhēng)有任何瓜葛，何況這些先賢難以預(yù)測(cè)到一、兩百年后發(fā)生的人和事，這絕非偶然。

聰明美麗的西施，猶如劃過(guò)夜空的一道流星，徹底地消失在歷史深處，她的身上被籠罩著層層迷霧，亦真亦幻，勾人浮想聯(lián)翩。

她抑或真實(shí)地存在過(guò)，抑或只是后人的一種情感載體，即便她是真實(shí)地歷史人物，她的最后結(jié)局究竟如何，滅吳后孰生孰死？似乎永遠(yuǎn)是無(wú)解的千古之謎，抑或是萬(wàn)古之謎了。