想必說到指甲油大家都不陌生，特別是女孩子們愛美，喜歡在自己手指甲上幻化的圖騰都挺讓人挺賞心悅目的，然而令人想不到的是指甲油并不是在日化產(chǎn)業(yè)成熟后才出現(xiàn)的，它的誕生要比我們想象得早許多——公元前3000年。

考古發(fā)現(xiàn)在中國境內(nèi)發(fā)現(xiàn)了古人用一些草本燃料對指甲進(jìn)行美化的遺跡，不過由于時間太過久遠(yuǎn)，很難辨識出究竟是什么顏色。不過到了中國商代，出土的人類遺跡讓人們看到了那個時代的審美取向——貴族家的女子愛把手指甲涂成金色或者銀色，或者戴上金色或者銀色的指甲套。到了秦漢時代女性們更喜歡用黑色或者紅色來裝飾自己的指甲，這和當(dāng)時尚黑的典章制度相關(guān)。不過真正意義上與當(dāng)代指甲油類似的發(fā)明要追溯到明代，人們把阿拉伯樹膠、明膠、蜂蠟、植物性染料和蛋清配制了一種合成染料。碾碎的蘭花和玫瑰花瓣被用來在大紅和粉紅之間進(jìn)行調(diào)色，這樣就配成了色彩艷麗的指甲油，不過想要這種指甲油能夠徹底干透，得花還幾個時辰，有時候甚至要花一夜，比起現(xiàn)在的指甲油來，工藝史差遠(yuǎn)了。

在古埃及，低等級的婦女只能涂涂不太艷麗的顏色在指甲上，不過貴族的手上的裝飾就海了去了。因?yàn)樗齻冇幸环N神器——海娜膏。海娜膏不僅上色時間長，而且有甚多顏色，古埃及的婦女就可以隨心所欲裝扮她們的指甲和手了。當(dāng)然海娜膏的神奇用處不光被埃及人發(fā)現(xiàn)了，因?yàn)閶D女們也發(fā)現(xiàn)了海娜膏的用法，不過她們用起海娜膏來要更生猛——把整個手都給畫了。

在中世紀(jì)很長的一段時間里，美甲多少被認(rèn)為很過時。更確切的說，是在黑暗時代(歐洲史上約為公元476-1000年)時期，人們覺得對手指進(jìn)行裝飾并能帶來美，所以婦女們也就忽略了對手指的關(guān)注，直到文藝復(fù)興時期，這個風(fēng)尚才被重新扭轉(zhuǎn)。護(hù)甲成為了當(dāng)時女性們的美容必須步驟，她們刻意地手指和手部保持豐腴和干凈，以表達(dá)出一個信號——我有著優(yōu)渥的生活，我不需要艱苦的勞作。

到了維多利亞時期，美甲可成了當(dāng)時美容美發(fā)業(yè)的支柱產(chǎn)業(yè)之一。不過限于技術(shù)當(dāng)時只能簡單的將指甲染成淺紅，并用羚羊皮布進(jìn)行拋光。這種拋光方式可能要比現(xiàn)在的美甲方式還要奢華，因?yàn)楣I(yè)砂紙一般都做到2000目，恰恰是可以使被打磨的物體表面反射出鏡面光的細(xì)度，但依靠動物皮質(zhì)去打磨則要使被打磨的物體表面將會更加光滑，但是也更費(fèi)手工，所以當(dāng)時的美甲師，還是真有點(diǎn)技術(shù)的。當(dāng)時甚至還有專門的禮儀指導(dǎo)建議用少量的檸檬汁或者醋來潔白手指，所以福樓拜在其最出名的小說(1856年)里形容艾瑪·包法利夫人的指甲“擦的比蒂埃普的象牙更潔凈”。經(jīng)濟(jì)水平上去了，人們對于美麗的關(guān)注往往就可以落實(shí)到細(xì)節(jié)上了。

二十世紀(jì)初，一位法國化妝師受到了汽車噴漆的啟發(fā)，想到或許指甲油也可以如此被制造出來。在有了這個靈感后，露華濃兄弟和化學(xué)家CharlesLachman開始尋找專門的材料去制造指甲油。1932年，第一瓶露華濃指甲油上架銷售。指甲油的顏色都是之前從未見過的，這也讓美甲比以前容易實(shí)現(xiàn)了，為大家在大蕭條時期有了相對經(jīng)濟(jì)的時尚選擇，而且售價要比之前的很多被當(dāng)做指甲油使用的化學(xué)燃料便宜許多，現(xiàn)代意義上的指甲油就這樣在一個經(jīng)濟(jì)蕭條的時代艷麗地登上了人類歷史的舞臺。

1934年，牙醫(yī)MaxwellLappe為他習(xí)慣咬指甲的客戶制成了第一套假指甲。1955年，另一位牙醫(yī)FrederickSlack在試圖用丙烯酸修補(bǔ)斷甲的時候，偶然發(fā)明了丙烯酸人工指甲。這兩位醫(yī)生原本用于救死扶傷的醫(yī)學(xué)理念在柳暗花明里為美甲業(yè)指明了下一條出路——手指甲長得不好看不要緊，可以貼假的。后來這個想法真的被落實(shí)，成為了第一代美甲的主要方式。

不過時代是發(fā)展的，人們對于指甲的美麗從未停止過追求。Shellac在2008年成立并推出首瓶甲油膠，也被稱為可維持2周的指甲油，這種指甲油打破了之前指甲油易掉色易被扣的狀態(tài)，而使指甲油可以像片軟膠一樣粘在指甲上并且停留很長的時間，最重要的是這種指甲油不再像以前的指甲油一樣容易表面不光滑，相反它可以塑造的指甲表面可以直接反射出鏡面光來，可謂是美甲界的神器發(fā)明。

從指甲有出現(xiàn)到今天為止，它已經(jīng)走過了5000多年的歷史了，而且它還在不斷地變化和革新。從這項(xiàng)具有頑強(qiáng)生命力的小小傳統(tǒng)上我們可以窺見，即便人類社會如何改變，似乎總有些共同的特點(diǎn)會頑強(qiáng)地停留在人類社會里，人們對于美的追求可能要早于理性之前。