曹操親征烏桓前所做的準(zhǔn)備是什么？
建安十一年的時(shí)候，也就是剛剛平定冀州過(guò)去一年不到，曹操命令董昭修建了兩條漕運(yùn)：一是“平虜渠”，一是“泉州渠”，因?yàn)闉趸父沟仉x鄴城甚遠(yuǎn)，運(yùn)糧極其不便，所以就開辟了這兩條渠以來(lái)運(yùn)輸糧食。下面，我們一起來(lái)看看那段動(dòng)蕩的歲月。
《董昭傳》【患軍糧難致，鑿平虜、泉州二渠入海通運(yùn)，昭所建也?！?/p>
這次開辟的兩條渠，在后世都發(fā)揮了很大的作用，促進(jìn)了東北經(jīng)濟(jì)軍事商業(yè)的發(fā)展，日后兩晉時(shí)期還有人從此進(jìn)軍，到了唐代仍然可以使用。
為了確保此戰(zhàn)的勝利，曹操帶了一大批的能臣猛將，其中謀臣就有輔佐他平定河北的郭嘉，武將更是有張遼、徐晃、張郃、張繡、韓浩、史渙、鮮于輔、閻柔、曹純；牽招等名將，還帶來(lái)了曹操手底下最最精銳的虎豹騎由他的族弟曹純率領(lǐng)，可見曹操對(duì)于此戰(zhàn)的重視。
除此之外，曹操還作了封功臣令，把二十多個(gè)功臣封為列侯，并免除戰(zhàn)死戰(zhàn)的賦稅，這也為再次用兵作戰(zhàn)起到了精神上的動(dòng)員作用。
【于是大封功臣二十余人，皆為列侯，其余各以次受封，及復(fù)死事之孤，輕重各有差?！?/p>
烏桓那邊也不含糊，在此之前，蹋頓就經(jīng)常帶兵侵?jǐn)_幽州冀州，掠奪大量人口，并且袁尚還想用那十幾萬(wàn)戶人充當(dāng)士兵，以此來(lái)光復(fù)中原。除此之外，蹋頓為了打贏此戰(zhàn)，把三郡烏桓全部召集起來(lái)，遼西單于樓班、右北平單于能臣抵之等都來(lái)協(xié)助蹋頓，蹋頓的實(shí)力大漲。除了在數(shù)量上占據(jù)優(yōu)勢(shì)外，蹋頓的士兵在質(zhì)量上也是非常強(qiáng)大的，三郡烏桓皆是天下名騎，曹操方面只有曹純所率領(lǐng)的虎豹騎能跟烏桓騎兵相抗衡，烏桓那邊民風(fēng)也相當(dāng)彪悍，所有成年的男子都被視為戰(zhàn)士，并且如果戰(zhàn)死在烏桓人看來(lái)是非常光榮的一件事情，可見這烏桓士兵的不要命不怕死的精神是曹軍所不及的。
被掠奪的和跟隨袁尚去烏桓的人口加起來(lái)得有三四十萬(wàn)人，再加上烏桓本地的人口，這一相加在五十萬(wàn)左右沒(méi)什么問(wèn)題，再加上袁尚希望把他那十幾萬(wàn)用作士兵，三郡烏桓的精騎也有數(shù)萬(wàn)，而且烏桓成年男子都可以去打仗，但從最后白狼山一戰(zhàn)只有數(shù)萬(wàn)騎兵參戰(zhàn)，可以說(shuō)真正的兵力不會(huì)太多，應(yīng)該接近十萬(wàn)。
那曹操軍有多少人呢？郭嘉說(shuō)他‘虛國(guó)遠(yuǎn)征’，還有田疇那邊的五百人可以不計(jì)，曹操兵力應(yīng)該在數(shù)萬(wàn)，但可惜的是曹操并沒(méi)有全部用上，在最后的決戰(zhàn)中，曹操的大部隊(duì)在后面，跟隨曹操的主要是騎兵，并且包括虎豹騎也隨同前來(lái)，兵力應(yīng)該是萬(wàn)余騎差不多。這劣勢(shì)是很明顯的，曹操軍無(wú)論是質(zhì)量還是數(shù)量都占劣勢(shì)，而且曹操是遠(yuǎn)道而來(lái)，急行軍，士兵疲憊不堪，相反的是烏桓卻以逸待勞，并且熟悉地理環(huán)境，曹操要想打贏此戰(zhàn)，將會(huì)無(wú)比艱難。
