從古至今，為官者可說車載斗量，貪官不少，青史留名的好官也很多。這些人中，要說在民間名聲最大的好官，還是非北宋的“包黑子”莫屬。

當然，“包黑子”其實長得并不黑，黑炭臉那都是后人藝術(shù)創(chuàng)造的結(jié)果。

“包黑子”就是包拯，俗稱包青天或包公，寄托了古代老百姓對吃官飯者最美好的憧憬。由于古代為官者多數(shù)都不怎么樣，至少達不到造福一方的清官標準，只要能夠不肆意欺壓老百姓，老百姓就得謝天謝地了，于是，在這些恒河沙數(shù)般的不肖官員的襯托下，模范官員包公就在后人的心目中，形象越來越偉岸，越來越高大，終于幾乎等同于神明。

直到今天，老百姓對包公的崇拜、仰慕之情，也不曾稍減，那流傳至今數(shù)之不盡、神乎其神的包公故事，就可見一斑。而且，今天的藝術(shù)工作者還在不停地創(chuàng)作著新的包公故事，好盡情地宣泄人們對包公的膜拜之情。

包公，在真實的歷史上也確實算得上是一位極其優(yōu)秀的人物，但有幸生于北宋仁宗年間的包拯，他的一生其實并沒有經(jīng)歷太多的波瀾，后人口中那無數(shù)精彩曲折的故事，大部分都是杜撰的。

包拯28歲登進士，隨后做了短短一陣子的小官，就以父母年邁為由辭官回家，孝養(yǎng)雙親。父母相繼去世后，包拯守孝期滿，才重新出山。那時候，他已經(jīng)38歲了。

此后，包拯歷任天長(今屬安徽)知縣、端州(今廣東肇慶)知府、殿中丞等官。53歲的時候，包拯被任命為龍圖閣直學(xué)士，所以后世又稱包公為包龍圖。57歲的時候，包拯被召任權(quán)知開封府，雖然沒有干多長時間，但貢獻突出，影響很大，后世許多人提到包公，還以為開封府就是包家的呢，狗頭鍘的故事更是路人皆知，這真可以算是一個美麗的誤會。

包拯最大的官做到了樞密副使，差不多相當于軍委二把手，不過只干了不到兩年，就病死于任上，終年64歲，謚號孝肅，所以包拯又稱包孝肅。

包拯為官剛正不阿、清正廉明、執(zhí)法如山，那是不消說的，最有名的段子就是他勸諫宋仁宗時，唾沫星子噴到了仁宗臉上，仁宗還無可奈何，最后只好從了包拯。當然，這則故事也很能說明仁宗的肚量。

上面啰啰嗦嗦扯了一大堆，都沒有扯到正題，下面就簡單說一下正史上記載的有關(guān)包拯斷案的唯一一個故事。

天長縣任上，包拯遇到了一件偷割牛舌案。有一個無賴，將一戶與其結(jié)怨的農(nóng)家的牛舌割掉了。戶主告到官府，包拯對那人說，你回家把牛宰殺吃了。那人回家后按照包拯吩咐把牛殺了。宋代法律規(guī)定，擅殺耕牛是犯法的。因此，那個無賴到縣里，控告那農(nóng)家殺牛。包拯升堂，立即審問那無賴，你為什么把人家的牛舌割了。無賴大驚，只得如實招供。