漢末天下大亂，災荒連年，百姓們?yōu)楹诨蠲娂娰u掉家中值錢的東西。當時甄家有大量的谷物儲備，趁機收購了很多金銀寶物。甄氏當時才十幾歲，看到這種情形便對母親說：“亂世求寶，可不是善策啊！一個人本來沒有罪，但因擁有一件珍寶便可能被定為有罪，這便是人們通常所說的因財喪身。再說眼下眾多百姓都在饑餓之中，不如將我家谷物開倉賑濟四方鄉(xiāng)鄰，這才算是一種惠及眾人的德行。”全家人都認為她說得有理，是個好主意，于是將家中的糧食全部無償分發(fā)給鄰里鄉(xiāng)親。

甄氏十四歲時，二哥甄儼去世，二嫂很悲傷的同時還要做些瑣事，照顧孩子卻非常慈愛。甄氏母親性格嚴厲，對幾個兒媳婦不是很好，甄氏幾次勸母親：“二哥不幸早死，二嫂年紀輕輕就守寡，照顧唯一的孩子，道理上講，您對待她要當成是兒媳婦，愛護她像自己的女兒。”母親聽了甄氏的話慚愧得流淚，之后對待二嫂的生活起居就像對待甄氏一樣，平時也多有走動，關系密切。

建安年間，袁紹為他的次子袁熙納甄氏為妻。公元199年（建安四年），袁熙出任幽州刺史，甄氏留在冀州侍奉袁紹的妻子劉夫人。

建安九年(公元204年)，曹操父子領兵攻打鄴城，袁紹的軍隊抵擋不住，鄴城很快失手。曹操攻打鄴城，固然是為了將袁紹勢力連根拔起，還有一個原因，他早就聽說過美人甄洛的名聲，想占為己有。可惜，首先攻進鄴城的卻是曹操的大兒子曹丕，曹丕也早就對甄洛垂涎三尺。鄴城城破時，曹丕帶人徑直走進袁府后宅，發(fā)現(xiàn)兩個披頭散發(fā)、塵灰滿面的貴族女子抱頭痛哭。曹丕走近一看，見她們雖然蓬頭垢面，但十分美麗，拖近洗干臉一看，年輕的便是甄洛，年長的婦女是她的婆婆劉氏。待到甄洛梳洗齊整之后，曹丕看到恢復本來面目的甄洛那艷麗的面容，頓時神魂顛倒。隨后，曹丕向父親曹操請求把甄洛賜給自己。曹操內心中，雖然他對美麗又才華出眾的甄洛早就傾慕不已，可惜被兒子搶先下手了，只好作罷，擺出了父親的姿態(tài)，點頭同意。

不久之后，甄洛被曹丕明媒正娶為妻。當時，甄洛芳齡二十三歲，正是光彩奪目、韻味十足的年齡。曹丕雖然只有十八歲，但他借助其父的威勢，大有爭奪天下的野心，因此志得意滿。賢淑溫良的甄洛嫁給他，也算是有所寄托。然而，甄洛雖然善良雖然美麗，卻早就嫁給袁紹的兒子成了袁家的兒媳婦。當時的情況是，甄氏家族是河北大族，而雄踞在北方的袁紹是河北一帶最大的軍閥，因此便派人到甄家為自己的二兒子袁熙提親，那時的袁紹手下兵強馬壯，意氣風發(fā)，被世人認為是可以奪得天下的梟雄。甄家不敢得罪，因此，甄洛就成了袁紹家的兒媳婦。這樁婚姻，似乎讓甄洛幼年時"貴不可言"的預言走向現(xiàn)實，可誰知，天有不測風云，在梟雄曹操的手下，袁紹一敗涂地。

那么，為何曹操父子會對袁紹的兒媳婦甄洛這樣的二手貨垂涎三尺？曹植在《洛神賦》中寫的為之傾倒的美女居然是袁紹兵敗成為曹營俘虜?shù)膫髌婷琅缏濉v史上就有"江南有二喬，河北甄氏俏"的民謠，說的就是甄氏家族是河北大族，甄洛的聰慧與美貌在河北一帶人盡皆知，與江南著名的美女大喬、小喬比肩而稱。而且這樣一個如洛水般的女人，居然讓曹操、曹植和曹丕父子三人同時為之傾倒，真的不可思議。甄洛出身于東漢末年的名門望族，她的先祖是漢朝太保甄邯，甄洛是上蔡縣令甄逸的女兒，母親張氏是常山一帶有名的美人。甄洛自小就聰明可愛，惹人疼愛，甄逸夫婦將她當做是掌上明珠。甄洛一出生，她的身邊便有種種異象出現(xiàn)，比如，她在睡覺時，家人總會在恍惚間看到有人給她蓋上玉衣，因此后人揣測，甄洛的美麗驚人，如同仙女下凡，家人產(chǎn)生的幻覺，是因為她的肌膚白如玉。

不幸的是，甄洛三歲時，父親就去世了。母親張氏在痛苦之余，內心十分惶惑，便請來當?shù)赜忻南嗍縿⒘嫉郊抑形粌号畟兛聪唷⒘家慌上娠L道骨，當他看到甄洛時，便斷定甄洛貴不可言。而甄洛天生就懂事，母親生性又十分嚴苛，因此，甄洛年幼時十分文靜，但心靈手巧，喜歡讀書，做女紅，但不喜歡看戲，因此她很有才華，在亂世中苦勸母親廣施恩惠，開倉放糧，甄氏也在亂世中得保平安。傳說中的甄洛不僅天生麗質，而且善于精心打扮，甄洛自被曹丕占有之后，曹丕家中養(yǎng)有一條很有靈性的綠蛇，口中含著一顆紅色的珠子。甄洛入宮后，非常喜歡這條蛇，每天清晨都對著蛇梳頭打扮。久而久之，綠蛇一看到甄洛梳頭，就會自動盤成各種發(fā)髻的樣子，甄洛也模仿綠蛇盤結的樣子梳頭，后來，這種"靈蛇髻"的發(fā)式在魏晉時期流行開來。

甄洛雖然有被曹丕強占為婦的幽怨，但她生性善良，對曹家人十分孝敬，曹丕又生性風流，英俊瀟灑，文采斐然，因此，甄洛也愛著曹丕。只是，甄洛也很聰明，她深知自己是因為美貌才受到寵愛的，畢竟她曾經(jīng)是袁紹家的媳婦，而且又比曹丕大五歲，因此她百般順從，不敢任性驕縱。曹丕本就好色，看到甄洛這樣低眉順眼，自然十分高興。也正是這樣，甄洛作為一個傳奇女子美貌聞名于河北，與江南的大喬、小喬被世人所稱贊，曹操父子才會在攻打鄴城時垂涎于其美色，都想占為己有，雖然當時甄洛已是袁紹的兒媳婦，曹丕比其父親搶先得手也是得了二手貨，但甄洛的美貌和賢惠溫良卻與曹丕十分合拍，在曹家才得以穩(wěn)定下來。