古代官場上關于過年的黑暗制度是怎樣的？
現代很多人認為“禮”尚往來是中國幾千年的傳統，但誰又知道千年以前官場的黑暗，逢年過節官場處處流露著銅臭味。古人過春節和現在一樣是從正月里從初一，一直到十五，全部都是過年。有的地方官員心血來潮的話會昭告軍民整個正月都算過年，讓大家開開心心玩上一個月。然而古代的官員們趁著這個時機，以拜年為借口去給上司送，地方的官員去給京城官員送，同僚互送，同年的、同鄉的彼此相送。那些握有實權的官員，一到過年就賺得盆缽滿缽。
拿眾所周知的清代第一大貪官和珅來說，凡是進京赴吏部應選的官員，都以拜見和珅為榮。例如山東歷城縣蔡某，去往和珅府上，先送給看門的人二千兩銀子，才可以“長跽”(雙腿跪地，上身挺直)和府大門前，等和珅回府。并且這還不是在春節的時候，到春節想來給和珅送禮，孝敬看門人的紅包如果少于二千兩銀子連跪在和府門前資格都沒有。
所以那時候的很多官員大臣都如餓狼一樣，收刮百姓的血汗錢。收受賄賂，明搶暗奪。根據夔龍《夢蕉亭雜記》書中記載，晚清有個姓丁的被任命為四川總督，他想到北京謁見皇上。于是他先到天津，拜見李鴻章，李鴻章跟他說：“到京謁見皇上，應酬大于以往數倍。知道你兩袖清風，我已為你籌備了1萬兩銀子”丁某趕到京城，剛好碰到某相國生日，就是這位相國等著赴京的地方官來送大禮。丁某的1萬兩銀子竟然不夠用，他又找到李鴻章借了1萬兩。平常的時候是這個樣子，逢年過節，可想而知有多可怕！
明朝周暉《二續金陵瑣事》一書記載了萬歷年間南京過年送禮的壯觀場面：除夕前一天，看到城中兵馬司衙門前聚集了一支浩浩蕩蕩的隊伍。周暉外出訪客，至南京內橋，每人手捧食盒，竟使道路堵塞。經打聽，原來這些人都是來給中城兵馬司送春節禮物的。中城兵馬司門前都有這么多送禮的人，其他更大的衙門送禮的盛況可以想見。
歷朝歷代只要貪腐之風愈演愈烈，春節送禮盛行，那么這個朝代正在一步一步走向滅亡。春節送禮收禮，雖然是古代官場盛行千百年長盛不衰的“潛規則”。但絕不是治國安邦之道！
為了制止貪污腐敗之風朝廷給各機關發了公告。
公告規定：從康熙58年元旦起，不賀歲，不祝壽，不拜客。有上門賀歲、祝壽、拜訪者，概不接待，也不回訪。親友有事赴京，前來造訪，概不接待，也不回訪。
朝廷發出公告，讓官員們作為公約，約束其行為，出發點來說是好的。但問題來了：該由誰來監督公約是否執行？假如違反了公約，又該怎么去處置？
雖然紙上說“不賀歲，不祝壽，不拜客”，但在實際生活中照樣送禮、收禮，行賄、受賄，甚至結黨營私。
不過，朝廷出臺這樣的公告總比沒有這樣的好，最起碼說明朝廷是想約束官員，防止他們利用職務之便利做一些違紀違法的事。再者說清朝的官員也不是個個都貪。想要約束官員奢靡之風、收受賄賂并不是朝廷一朝一夕所能辦到的。
