后周世宗，生于公元921年，去世于公元959年，是五代時(shí)期后周的第二位皇帝。他原本是邢州堯山柴家莊一位名門望族之子，后來(lái)家道中落投奔小姑姑柴氏，與小姑丈郭威一家生活在一起。

郭威從軍入伍之后，柴榮跟隨左右，一直是郭威的左膀右臂，隨著郭威的升遷而動(dòng)。他是郭威重要的輔佐，是最信任的下屬。郭威后來(lái)推翻后漢，建立后周，柴榮以皇子的身份任職，后被封為晉王。郭威去世之后，柴榮依照郭威遺囑繼承后周皇位，成為后周世宗。

公元954年，郭威去世，柴榮繼位。他一共在位六年，在公元959年北伐遼朝的時(shí)候去世，享年三十八歲，可以說(shuō)是英年早逝。柴榮在位期間，改革軍事，革除弊政，減少賦稅，將后周帶上了一個(gè)新高度。可惜的是他死的太早了，留給年幼的兒子一個(gè)猛虎環(huán)伺的局面，最終使得大周朝被宋太祖趙匡胤奪取。

柴榮是個(gè)知恩圖報(bào)之人，被郭威夫妻兩人收養(yǎng)為義子之后，一直忠心的輔佐郭威。郭威未曾參軍之前，他外出經(jīng)商，販賣茶葉，就是為了貼補(bǔ)家用。等到后來(lái)郭威決定從軍的時(shí)候，柴榮也跟隨在郭威身邊，棄商從軍。在郭威從微末，走到后周皇帝的時(shí)間里。柴榮一直都是他忠心的屬下，信任的親人。

柴榮是一位非常有能力，有作為，有勇有謀的人。在他繼位之前，因?yàn)橐恢备S在郭威左右。所以大部分光輝，都因?yàn)楣拇嬖诙谎谏w。等到郭威去世之后，柴榮繼承皇位，他的才能才清清楚楚的顯示出來(lái)。

在位期間，柴榮清吏治，選人才，均定田賦，整頓禁軍，限制佛教，獎(jiǎng)勵(lì)農(nóng)耕，恢復(fù)漕運(yùn)，興修水利，修訂刑律和歷法，還考正雅樂(lè)，糾正科舉弊端，搜求佚書(shū)，雕刻古籍，大興文教，為后周的發(fā)展做出重要貢獻(xiàn)。在他的帶領(lǐng)下，后周一派清明平和的景象，百姓富庶安樂(lè)，中原逐漸恢復(fù)。

不同于大部分帝王的獨(dú)斷專行，柴榮是一個(gè)虛心納諫的帝王。他有著廣闊的胸懷，接受臣子的建議和批評(píng)。甚至在治理國(guó)家大事的時(shí)候，為了能夠更好的管理這個(gè)國(guó)家，將國(guó)家發(fā)展的越發(fā)強(qiáng)盛，他還會(huì)主動(dòng)向臣子尋求建議。

他曾經(jīng)點(diǎn)名讓二十多位翰林學(xué)士，作：《為君難為臣不易論》和《平邊策》兩篇命題文章。只看這兩篇文章就可以知道，柴榮想要的不是空談的文章，而是要有實(shí)際內(nèi)容的東西。有些人會(huì)說(shuō)，空話誰(shuí)不會(huì)說(shuō)啊！但是柴榮卻不是做做表面文章而已，他是真的在虛心求教。后來(lái)他就采用了大臣王樸《平邊策》中“先易后難”的主張，以此制定統(tǒng)一大計(jì)，付諸實(shí)踐。

后周世宗英年早逝，去世的時(shí)候只有三十八歲。許多人就說(shuō)，可能是柴榮做了太多天理不容的事情，于是才有了這個(gè)慘烈結(jié)局。一將功成萬(wàn)骨枯，征戰(zhàn)四方是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椤Ｋ圆⒉皇钦f(shuō)他造下了太多殺孽，他們最主要想說(shuō)的其實(shí)是柴榮的滅佛運(yùn)動(dòng)。

中國(guó)歷史上有四次“禁佛”事件，分別是北魏太武帝拓跋燾禁佛、北周武帝宇文邕禁佛、唐武宗李炎以及后周周世宗柴榮禁佛，被后人統(tǒng)稱為“三武一宗”四次“滅佛”。許多人就說(shuō)，是柴榮對(duì)佛祖不敬，所以才結(jié)局凄慘。

中國(guó)的佛教，從一定程度上被政治所運(yùn)用。當(dāng)統(tǒng)治者希望佛教來(lái)幫他束縛子民的時(shí)候，就大力倡導(dǎo)佛教，不抑制佛教的發(fā)展。但是當(dāng)佛教損害統(tǒng)治階層利益的時(shí)候，自然就會(huì)受到打壓。

柴榮之所以會(huì)推行滅佛運(yùn)動(dòng)，是因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候佛教僧尼不事生產(chǎn)卻廣占良田。“私度僧尼，日增猥雜，創(chuàng)修寺院，漸至繁多……宜舉舊章，以革前弊……諸道州縣鎮(zhèn)村坊，應(yīng)有敕額寺院，一切仍舊，其無(wú)敕額者，并抑停廢。”在這樣的情形下，開(kāi)始了滅佛運(yùn)動(dòng)。但是個(gè)人而言，滅佛抑制土地兼并，其實(shí)也不是什么壞事兒。

盡管如此，后世人對(duì)后周世宗的評(píng)價(jià)仍然十分之高。著名史學(xué)家司馬光就曾經(jīng)對(duì)柴榮不吝贊美道：“若周世宗，可謂仁矣！不愛(ài)其身而愛(ài)民;若周世宗，可謂明矣！不以無(wú)益廢有益。”“世宗以信令御群臣，以正義責(zé)諸國(guó)，王環(huán)以不降受賞，劉仁贍以堅(jiān)守蒙褒，嚴(yán)續(xù)以盡忠獲存，蜀兵以反覆就誅，馮道以失節(jié)被棄，張美以私恩見(jiàn)疏。江南未服，則親犯矢石，期于必克，既服，則愛(ài)之如子，推誠(chéng)盡言，為之遠(yuǎn)慮。其宏規(guī)大度，豈得與莊宗同日語(yǔ)哉！《書(shū)》曰：‘無(wú)偏無(wú)黨，王道蕩蕩。’又曰：‘大邦畏其力，小邦懷其德。’世宗近之矣！”