太監舊稱宦官，又稱閹(奄)人、閹官、宦者、中官、內官、內臣、內侍、內監、閹豎等。是指古代宮廷中替皇室服務并閹割掉外生殖器的男性。中國歷史上，有十位太監比較著名。

一，趙高(？-前207年)，中國秦朝二世皇帝時丞相，著名宦官。趙高本為秦國宗室遠親，入秦宮為宦官，任中車府令，兼行符璽令事，“管事二十余年”。秦始皇死后，趙高發動沙丘政變，他與丞相李斯合謀偽造詔書，逼秦始皇長子扶蘇自殺，另立始皇幼子胡亥為帝，是為秦二世，并自任郎中令。他在任職期間獨攬大權，結黨營私，征役更加繁重，行政更加苛暴。

公元前208年又設計害死李斯，繼之為秦朝丞相。第三年他迫秦二世自殺，另立子嬰為秦王。不久被子嬰設計殺掉，誅夷三族。

二，蔡倫(？-121)字敬仲，東漢桂陽郡人。漢明帝永平末年入宮給事，章和二年(公元88年)，蔡倫因有功于太后而升為中常侍，蔡倫又以位尊九卿之身兼任尚方令。蔡倫總結以往人們的造紙經驗革新造紙工藝，終于制成了“蔡侯紙”。元興元年(公元105年)奏報朝廷，漢和帝下令推廣他的造紙法 。建光元年(公元121年)，因權力斗爭自殺身亡。

蔡倫的造紙術被列為中國古代“四大發明” ，對人類文化的傳播和世界文明的進步作出了杰出的貢獻，千百年來備受人們的尊崇。

三，張讓(？—189年)，東漢宦官，潁川(今河南禹縣)人?；傅?、靈帝時，歷為小黃門、中常侍等職，封列侯。在職時以搜刮暴斂、驕縱貪婪見稱，靈帝極為寵信。

中平六年(189年)，何進謀誅宦官，事泄，他和其余幾個常侍設計伏殺何進。袁紹、袁術等人聞何進被殺，入宮殺盡宦官，張讓走投無路，投水自盡。

四，高力士(684年—762年)，本名馮元一，是中國唐代的著名宦官之一，祖籍潘州(今廣東省高州市)。他幼年時入宮，由高延福收為養子，遂改名高力士，受到當時女皇帝武則天的賞識。

在唐玄宗管治期間，其地位達到頂點，由于曾助唐玄宗平定韋皇后和太平公主之亂，故深得玄宗寵信，終于累官至驃騎大將軍、進開府儀同三司。

五，李輔國(704年―762年)，唐肅宗時當權宦官，唐代第一個當上宰相的宦官。本名靜忠，曾賜名護國，后改輔國，相貌奇丑無比。李輔國四十歲之前無所作為。安史之亂期間，勸說太子李亨繼承帝位。

唐肅宗即位后，被加封為元帥府行軍司馬，開始掌握兵權，并改名為輔國。之后又因擁立代宗即位，被冊封為司空兼中書令。大權在握后李輔國更加為所欲為，最后被人刺殺身亡。

六，童貫(1054年—1126年)，字道夫(一作道輔)，開封人，北宋權宦，“六賊”之一，性巧媚。初任供奉官，在杭州為徽宗搜括書畫奇巧，助蔡京為相，京薦其為西北監軍，領樞密院事，掌兵權二十年，權傾內外;時稱蔡京為“公相”，稱他為“媼相”;宣和四年，攻遼失敗，乞金兵代取燕京，以百萬貫贖燕京等空城而回，侈言恢復之功。

宣和七年(1125年)，金兵南下，他由太原逃至開封，隨徽宗南逃，宋欽宗即位，被處死。

七，鄭和(1371-1433)，明朝太監，原姓馬，名和，小名三寶， 又作三保，云南昆陽(今晉寧昆陽街道)寶山鄉知代村人。中國明朝航海家、外交家。

鄭和于明洪武四年(1371年)出生，是馬哈只第二子，鄭和有姐妹四人。洪武十三年(1381年)冬明朝軍隊進攻云南，馬和僅十歲，被明軍副統帥藍玉掠走至南京，閹割成太監之后，進入朱棣的燕王府。永樂元年(1403年)，姚道衍和尚收馬和為菩薩戒弟子，法名福吉祥。

為燕王朱棣立下赫赫戰功永樂二年(1404年)，明成祖朱棣在南京御書“鄭”字賜馬和鄭姓，以紀念戰功，史稱“鄭和”。并升任為內官監太監，官至四品，地位僅次于司禮監。鄭和有智略，知兵習戰，明成祖對鄭和十分信賴。1405到1433年，鄭和七下西洋，完成了人類歷史上偉大的壯舉，宣德八年(1433年)四月，鄭和在印度西海岸古里國去世，賜葬南京牛首山。

八，魏忠賢(1568年-1627年12月11日)，字完吾，北直隸肅寧(今河北滄州肅寧縣)人，漢族，原名李進忠。由才人王氏復姓，出任秉筆太監后，改名魏忠賢。明朝末期宦官。明熹宗時期，出任司禮秉筆太監，極受寵信，被稱為“九千九百歲”，排除異己，專斷國政，以致人們“只知有忠賢，而不知有皇上”。

朱由檢繼位后，打擊懲治閹黨，治魏忠賢十大罪，命逮捕法辦，自縊而亡，其余黨亦被肅清。

九，安德海(1844年-1869年)，清末宦官，直隸南皮(河北省南皮縣)人。他在八九歲時凈身，進宮后在咸豐帝身邊為御前太監。由于安德海聰明伶俐，善于奉承，他很快就得到了咸豐帝和葉赫那拉杏貞的好感。咸豐死后安德海成為慈禧心腹，干預朝政，打壓恭親王等。

同治八年，他奉慈禧之命，到江南采辦服飾，走到山東地方，被巡撫丁寶楨擒獲處決。

十，李蓮英(1848——1911)(又作：李連英)，原名李進喜，慈禧太后賜名連英，俗作蓮英。是清王朝慈禧時期的總管太監，陪伴慈禧太后近五十三年。是清末最有權勢的宦官。亦是第一個叫慈禧太后為“老佛爺”的人。