對(duì)于蜀漢政權(quán)來(lái)說(shuō)，關(guān)羽失荊州是一個(gè)致命傷。它使得諸葛亮精心設(shè)計(jì)的《隆中對(duì)》戰(zhàn)略規(guī)劃未能實(shí)現(xiàn)，“興復(fù)漢室”最終也成了泡影，蜀國(guó)因此一蹶不振。

關(guān)于蜀漢在荊州戰(zhàn)役中為何不發(fā)救兵的問題，《三國(guó)志》中沒有記載，大多數(shù)人認(rèn)為是來(lái)不及救。然而到了近代，章太炎提出了一個(gè)驚人的看法，說(shuō)是由于關(guān)羽破壞了諸葛亮“聯(lián)吳抗曹”的方針，所以諸葛亮決定要借吳人之手除掉關(guān)羽。

當(dāng)代研究三國(guó)史的專家方詩(shī)銘十分贊同章太炎的觀點(diǎn)，不過(guò)方先生也有自己的看法，他認(rèn)為不是諸葛亮要借刀殺關(guān)羽，而是劉備要借刀殺關(guān)羽，劉備同關(guān)羽之間也有矛盾。這對(duì)千百年來(lái)流傳的“桃園三結(jié)義”故事可說(shuō)是一個(gè)巨大的沖擊。

方先生認(rèn)為，關(guān)羽向來(lái)驕橫跋扈。黃忠在定軍山一役中，刀劈曹操手下大將夏侯淵，為劉備奪取漢中立下汗馬功勞。劉備稱漢中王后，封關(guān)羽為前將軍，黃忠為后將軍，兩人平起平坐。然而當(dāng)劉備派人去冊(cè)封關(guān)羽時(shí)，關(guān)羽破口大罵“大丈夫豈能與老兵為伍”，不是針對(duì)黃忠，而是針對(duì)劉備。最后還是使者說(shuō)了一大通好話，關(guān)羽才勉強(qiáng)接受了劉備的冊(cè)封。還有，劉備讓小舅子糜芳與關(guān)羽一起鎮(zhèn)守荊州，是對(duì)關(guān)羽不放心。關(guān)羽太跋扈，而劉備的兒子劉阿斗又太無(wú)能。劉備可能考慮到自己死后劉阿斗控制不住關(guān)羽，因此要在生前把這個(gè)問題解決掉。

《三國(guó)演義》上說(shuō)劉備聽說(shuō)關(guān)羽戰(zhàn)死的消息后，“大叫一聲，昏厥于地”，完全是羅貫中虛構(gòu)出來(lái)的。史料中并沒有關(guān)羽死后劉備哭之的記載，相反卻記有：龐統(tǒng)死后，“先主痛惜，言則流涕”;法正死后，“先主為之流涕者累日”。這難道不奇怪嗎？

照理說(shuō)關(guān)羽是為國(guó)捐軀，英勇犧牲，劉備應(yīng)該對(duì)他追封，給他謚號(hào)，但是關(guān)羽的謚號(hào)壯繆侯，是后主劉禪追封的。而法正死后，劉備當(dāng)即追封他為翼侯。《三國(guó)志》中說(shuō)，劉備同關(guān)羽是“寢則同床，恩若兄弟”，但關(guān)羽死后，享受的待遇還不如法正。

陳壽是蜀國(guó)人，按理說(shuō)應(yīng)該對(duì)蜀國(guó)的情況更熟悉，但他所寫《三國(guó)志》中的蜀志非常簡(jiǎn)單。這是因?yàn)槲骸莾蓚€(gè)國(guó)家都有史官，唯獨(dú)蜀國(guó)不設(shè)史官，所以陳壽寫蜀志就相當(dāng)困難。蜀國(guó)沒有官方檔案，民間傳聞也不可靠，而陳壽下筆非常謹(jǐn)慎，不可靠的絕對(duì)不寫。他出生的時(shí)候，距離關(guān)羽被害已經(jīng)十多年了。

蜀國(guó)為什么不修史呢？難道是因?yàn)槿鄙賰?yōu)秀的史官嗎？絕對(duì)不是。陳壽的老師譙周就是一個(gè)非常優(yōu)秀的史學(xué)家。劉備和諸葛亮為什么不設(shè)史官？如果大膽推測(cè)，或許就因?yàn)殛P(guān)羽被害這件事是蜀漢最高統(tǒng)治階層的內(nèi)部絕密，絕不能公之于眾。