中國有文字記載的最大地震發(fā)生在古代嗎？
明朝嘉靖三十四年(1555年1月23日)夜間，在陜西渭南一帶和山西蒲州等地發(fā)生了強(qiáng)烈地震，死亡83萬多人。這次地震是我國歷史上有明確文字記載的最大的一次地震。
明人朱國楨《涌幢小品》載：地震發(fā)生時，陜西、山西、河南等地同時發(fā)生地震。渭南、蒲州等地震時：“(震)聲如雷，雞犬鳴吠?！笔艿卣鹩绊懀S河、渭水因河道壅塞，河水上漲泛濫，華山、終南山“山鳴”。地震后，渭南城門陷入地中，華州城墻全部倒塌，潼關(guān)、蒲坂兩地城墻全部塌陷。至于民居、官舍更是成為一片廢墟。
此次地震死亡人數(shù)有姓名記載的83萬多，不知名的死者及未經(jīng)奏報的死者更是不計其數(shù)。大體上，潼關(guān)、蒲坂的死亡人數(shù)約為當(dāng)?shù)厝藬?shù)的十分之七，同州、華州為十分之六，渭南為十分之五，臨潼為十分之四，陜西省城為十分之三。其他州縣因位置不同，死亡人數(shù)也不同。
地震時，有許多人家全家同時遇難。如居民米仲良全家85人同時遇難，居民陳朝元全家119人同時遇難。其他全家死亡人數(shù)達(dá)百人的尚有許多。
在死者當(dāng)中有一些朝廷官員，其中有致仕南兵部尚書韓邦奇、南光祿卿馬理、南祭酒王維楨，其他還有郎中薛祖學(xué)、員外賀承光、主事王尚禮、進(jìn)士白大用、御史楊九澤等。韓邦奇在地震時掉入火炕灶中，被燒成灰燼。薛祖學(xué)在地震時落入一丈多深的水穴被淹死。馬理被深深地埋入土窟。
地震當(dāng)夜，祭酒王維楨在母親房中聊天。二鼓時分，母親讓王維楨回房休息。王維楨回屋，還未到床，地震發(fā)生。王維楨急忙奔出，呼喚母親，此時母親已入睡。隨之，王維楨被倒塌的墻壁壓死，而王維楨母親的房屋雖然也發(fā)生倒塌，但她卻僥幸存活。
地震后，渭南、同州地方一些鄉(xiāng)民乘亂打劫，哄搶官倉，均被鎮(zhèn)壓，事件得以平息。
