王莽之所以能扶搖直上，完全得益于自己的姑姑王政君，也就是趙飛燕與趙合德的婆婆。平帝時王政君以太皇太后臨朝稱制，王莽善于偽裝，很快取得大司馬大將軍的職位，總攬朝政。平帝死后，王莽立年僅兩歲的孺子嬰為帝。不到三年，王莽便原形畢露，自立為帝，改國號為“新”。

可是由于王莽的改革太過超前，導致新莽政權不穩，綠林、赤眉等起義軍紛至而起，天下大亂。最終王莽被殺，劉秀(劉秀是漢高祖劉邦的九世孫)登基，是為光武中興。繞了一大圈，江山還是在劉邦后代手中，此等事情恐怕前無古人后無來者。半路殺出的王莽，到底有何來歷呢？

這件事，還是要從斬白蛇說起。

話說劉邦做亭長的時候，奉命押送一批勞工去驪山為秦始皇修筑陵墓，途中許多勞工趁機脫逃。反正無法交差，不如釋放所有的勞工，自己也趕緊跑路。某日，劉邦喝了不少酒，乘著酒興繼續趕路。在芒碭山一帶，遇到一條白蛇攔路。此時劉邦醉意朦朧，借著酒勁：“英雄豪氣，所向披靡，區區一蛇，安敢擋吾道路？”欲用劍砍去。只見那白蛇道：“我乃貴為天子，焉游四海，誅秦平分天下?！笨傊?，這個白蛇也是一個天子，想和劉邦平分天下?？墒谴藭r的劉邦完全沒把這句話聽進去，左耳進右耳出，依然表示要斬殺它。

白蛇見狀繼續說到：你如果真想斬我就斬吧，但是你要記住如果你斬我的頭，我死后就亂你頭，如果你斬我的尾，我死后亂你的尾。劉邦聽后大笑道：那我既不斬頭也不斬尾，我把你從中間剁開。說罷一劍下去白蛇立馬被從中間分成兩節。不日，白蛇給劉邦托夢說：“主公，你今天殺了我，何時還命呢”劉邦隨口推說：“這里高山陡嶺哪有命還？平地(帝)還命罷?！卑咨哒f：“你今天欠下的賬總有一天要還的。你把我腰斷兩截，我就在中間平帝時，篡你的朝。

劉邦貴為天子，金口玉言，所以西漢傳到平帝，白蛇轉為王莽，篡了漢朝。

從字面來看，莽與蟒，何其相似。到底是巧合，還是天意？

王莽被后世的東漢史家，塑造成了典型的“亂臣賊子”?？墒峭趺н@個人是很難評價的，在篡位前，他是個大野心家，大陰謀家，非常有權謀，特別善偽裝，是個詭計多端的老狐貍;而在篡位后，他是個大笨蛋，大傻瓜，有時還像個瘋子。天鳳三年，王莽命太醫解剖一個被處決的人，以便研究他的內臟和動脈并找出治療疾病的方法，開了古代解剖學的先河。天鳳六年，王莽召集驍勇善戰的人，其中一人曾造了兩翼，飛行了數百步才落地。如果歷史給他足夠的時間，恐怕整個世界歷史都會為之改變。