早年的呂不韋通過高價買入低價賣出積累了千萬家財。他善于倒騰，善于搶先一步發現商機。不僅如此，在經商上，他有著驚為天人的膽色和計謀。

秦異人是秦王的孫子，他的老爸安國君獨獨寵愛一個華陽夫人，絲毫不把異人的母親夏姬放在心上，再加上安國君兒子有20多個，就更加不在意異人這個平凡普通的兒子了。于是異人便被留在趙國成為質子。

在旁人眼里，這能算得上什么事呢？呂不韋卻發現了他經商以來最大的商機。原來啊，那華陽夫人雖然盛寵不衰，又兼得花容月貌，就是膝下無子，那叫一個焦慮啊。狡猾奸詐老謀深算的呂不韋高速運轉著他那機靈的腦袋瓜子，立馬想出了一般人想都不敢想，但是一旦成功就可以使全家雞犬升天享盡榮華的主意。

說干就干，呂不韋拿著好幾百金去拜訪了秦異人，眉飛色舞地告訴秦異人說：“我來助你飛黃騰達啦”。異人自然不信，想到，這是哪里來了一個瘋子。不管異人怎么想，呂不韋一邊將金遞給異人，一邊說：“來啊來，拿去，多養一些賓客，我的富貴可就指望著你了?！比缓?，呂不韋就將自己的計劃告訴了異人。異人大驚，不敢相信，可是誰會跟錢過不去呢？再說，他已經被欺壓得夠慘了，既然給都給了，就聽他說的去做也無妨。

呂不韋又拿著好幾百金，賄賂了大小宦官，最終面見了華陽夫人。這呂不韋獻出了好多金銀財寶，說全是異人交付與他送給華陽夫人的，又說什么秦異人在趙國廣交朋友，養門客數千，盛名遠播，日后必當一鳴驚人。那叫一個唾沫橫飛滔滔不絕，差點連他自己都相信了，華陽夫人自然深信不疑。這時，呂不韋便勸華陽夫人認異人做兒子，說什么前程遠大，華陽夫人也必將享盡榮華。一張巧嘴之下，呂不韋順順當當地將異人推銷給了華陽夫人。

后來，異人接替了秦王的位子，呂不韋為相。不久之后，異人辭世，其子嬴政即位。呂不韋又輔佐起了這位新主子。

然而，相比做商人時的精明能干，呂不韋的政治風云一塌糊涂。一來嬴政的生母趙姬原是呂不韋的相好，呂不韋為了討好異人不得已而獻上，想當初，那兩人也是有感情的;二來呂不韋為了逃避趙姬的逼迫，將嫪毐獻給了趙太后，這么個不見光的事情，誰攤上誰倒霉不是;三則呂不韋雖無謀反之心，卻為了撐門面，養了幾千門客，好死不死，你說你養就養吧，偏偏把他們都訓練成個死士，紀律嚴明。人家嬴政看了能不忌憚嗎？種種原因之下，呂不韋先是被迫去了河南，過后又害怕被誅殺，以至于惶惶不可終日，不得已飲鴆而死。

想當初，腰纏萬貫，一身膽色，偏要來帝都攪弄風云，最后卻落得如此下場，可悲，可嘆！